Kalifornijas universitātes sistēma ir viena no labākajām štata universitāšu sistēmām valstī (arī viena no dārgākajām), un trīs no zemāk esošajām skolām ir vienas no valsts labākās publiskās universitātes. Deviņas universitātes, kas piedāvā bakalaura grādus, šeit ir uzskaitītas no zemākā līdz augstākajam pieņemšanas skaitam.
Sanfrancisko ir arī Kalifornijas Universitātes pilsētiņa, taču tā ir paredzēta tikai maģistrantūras studijām, tāpēc tā nav iekļauta šajā klasifikācijā.
UCLA gandrīz vienmēr tiks ierindota starp desmit labākajām valsts universitātēm, un tās stiprās puses aptver jomas no mākslas līdz inženierzinātnēm. Universitāte ir mājvieta vienai no valstīm labākās māsu skolas, labākās zobārstniecības skolas, un labākās juridiskās skolas. Universitātes vieglatlētikas komandas sacenšas NCAA I divīzijas Klusā okeāna 12 konferencē.
Kalifornijas Bērklija universitāte ne tikai ierindojas šī UC skolu saraksta augšgalā, bet tai ir tendence nopelnīt pirmo vietu valstī visām publiskajām universitātēm. Lai iekļūtu, pretendentiem būs vajadzīgas atzīmes un standartizēti pārbaudes punkti, kas ir krietni virs vidējā līmeņa. UC Berkeley izveidoja mūsu labāko publisko universitāšu, desmit labāko inženierzinātņu programmu un
desmit biznesa skolas bakalauriem. Universitāte sacenšas NCAA I divīzijā Klusā okeāna 12 konference.UC Irvine ir daudz akadēmisko priekšrocību, kas aptver plašu disciplīnu spektru: bioloģiju un veselības zinātnes, kriminoloģiju, angļu valodu un psiholoģiju. Universitātes vieglatlētikas komandas sacenšas NCAA I divīzijas Lielo Rietumu konferencē.
UCSD konsekventi ierindojas starp labākajām valsts universitātēm, un tai ir tendence veidot arī labākās inženierzinātņu programmas. Universitātē atrodas augsti novērtētais Scripps Okeanogrāfijas institūts. UCSD vieglatlētikas komandas sacenšas NCAA II divīzijas līmenī.
UC Santa Barbaras apskaužamā atrašanās vieta nopelnīja tai vietu starp labākajām pludmales cienītāju koledžām, taču arī akadēmiķi ir spēcīgi. UCSB ir sadaļa Phi Beta Kappa Goda biedrība par tās priekšrocībām brīvajā mākslā un zinātnē, kā arī par Amerikas pētniecības universitāšu asociācijas locekli. UCSB Gauchos sacenšas NCAA I divīzijas Lielo Rietumu konferencē.
UC Davis ir milzīgs 5300 akru pilsētiņa, un skolai ir tendence gūt labus panākumus valsts universitāšu reitingos. Tāpat kā vairākas no šajā sarakstā iekļautajām skolām, arī UC Deiviss konkurē NCAA I divīzijas Lielo Rietumu konferencē. Akadēmiskās priekšrocības nopelnīja universitātei Phi Beta Kappa Goda biedrības nodaļu un dalību Amerikas universitāšu asociācijā.
Iespaidīgs skaits studentu, kuri apmeklē UC Santa Cruz, turpina pelnīt doktorantūru. No universitātes pilsētiņas paveras skats uz Monterejas līci un Kluso okeānu, un universitāte ir pazīstama ar savu progresīvo mācību programmu.
UC Riverside ir tā atšķirība, ka tā ir viena no etniski daudzveidīgākajām pētniecības universitātēm valstī. Biznesa programma ir ārkārtīgi populāra, taču spēcīgās skolas brīvās mākslas un zinātnes programmas to nopelnīja prestižās Phi Beta Kappa Goda biedrības nodaļā. Skolas vieglatlētikas komandas sacenšas NCAA I divīzijas Lielo Rietumu konferencē.
UC Merced ir pirmā jaunā pētniecības universitāte 21. gadsimtā, un universitātes mūsdienīgā celtniecība tika izstrādāta tā, lai tai būtu minimāla ietekme uz vidi. Bioloģija, bizness, mašīnbūve un psiholoģija ir vispopulārākie lielie absolventi.