Viens no svarīgākajiem orientieriem motora projektēšanā nāk no Nikolaja Otto, kurš 1876. gadā izgudroja efektīvu gāzes motora dzinējs—Pirmā praktiskā alternatīva tvaika mašīnai. Otto uzbūvēja pirmo praktisko četrtaktu iekšdedzes dzinēju, kuru sauca par "Otto Cycle Engine", un, pabeidzot savu motoru, viņš to iebūvēja motocikls.
Dzimis: 1832. gada 14. jūnijs
Miris: 1891. gada 26. janvāris
Otto agrīnās dienas
Nikolauss Otto dzimis jaunākais no sešiem bērniem Holohauzenā, Vācijā. Viņa tēvs nomira 1832. gadā, un viņš sāka skolu 1838. gadā. Pēc sešu gadu laba snieguma viņš līdz 1848. gadam pārcēlās uz vidusskolu Langenschwalbach. Viņš nepabeidza studijas, bet tika pieminēts par labu sniegumu.
Otto galvenā interese par skolu bija saistīta ar zinātni un tehnoloģijām, taču tomēr viņš pēc trim gadiem pabeidza uzņēmējdarbību mazā preču uzņēmumā. Pēc mācekļa pabeigšanas viņš pārcēlās uz Frankfurti, kur strādāja Filipā Jakobā Lindheimerā par pārdevēju, pārdodot tēju, kafiju un cukuru. Drīz viņš attīstīja interesi par mūsdienu jaunajām tehnoloģijām un sāka eksperimentēt ar četrtaktu motoru būvi (iedvesmojoties no Lenoir divtaktu ar gāzi darbināma iekšdedzes dzinēja).
1860. gada vēlā rudenī Otto un viņa brālis uzzināja par jauns gāzes motors ka Žans Džozefs Etjēns Lenoirs bija uzcēlis Parīzē. Brāļi uzbūvēja Lenoir dzinēja kopiju un 1861. gada janvārī iesniedza patenta pieteikumu a ar Prūsijas Tirdzniecības ministriju, izmantojot degvielu ar motoru Lenoir (Gas), bet tā tas bija noraidīts. Motors darbojās tikai dažas minūtes pirms sabrukšanas. Otto brālis atteicās no koncepcijas, kā rezultātā Otto meklēja palīdzību citur.
Pēc tikšanās ar Eigenu Langenu, tehniķi un cukura rūpnīcas īpašnieku, Otto pameta darbu un devās 1864. gadā duets uzsāka pasaulē pirmo dzinēju ražošanas uzņēmumu N.A. Otto & Cie (tagad DEUTZ AG, Kelns). 1867. gadā pāris Parīzes pasaules izstādē saņēma zelta medaļu par atmosfērisko gāzes motoru, kas uzbūvēts gadu iepriekš.
Četru taktu motors
1876. gada maijā Nikolauss Otto uzbūvēja pirmo praktisko četrtaktu virzuļu ciklu iekšdedzes dzinējs. Viņš turpināja attīstīt savu četrtaktu motoru pēc 1876. gada, un viņš uzskatīja, ka darbs ir pabeigts pēc tam, kad 1884. gadā tika izgudrota pirmā magnētiskā aizdedzes sistēma zemsprieguma aizdedzei. Otto patents tika atcelts 1886. gadā par labu patentam, kas Alphonse Beau de Roaches tika piešķirts par viņa četrtaktu motoru. Tomēr Otto uzcēla strādājošu motoru, kamēr Roaches dizains palika uz papīra. 1877. gada 23. oktobrī Nicolaus Otto un Francis un William Crossley tika izsniegts vēl viens gāzes motora patents.
Kopumā Otto uzbūvēja šādus motorus:
- 1861. gads. Lenoir's kopija atmosfēras motors
- 1862. Četru ciklu saspiesta uzlādes motors (pirms Rochas patenta), kurš cieta neveiksmi, jo gandrīz uzreiz sabojājās
- 1864. gads Pirmais veiksmīgais atmosfēras dzinējs
- 1876. gads Četrtaktu saspiestas uzlādes motors, kas tiek atzīts par "Otto" cikla motoru. Terminu Otto cikls piemēro visiem saspiestas uzlādes, četru ciklu motoriem.