Oglekļa periods ir ģeoloģisks laika periods, kas notika no 360 līdz 286 miljoniem gadu atpakaļ. Oglekļa periods ir nosaukts pēc bagātīgajām ogļu atradnēm, kas atrodas klinšu slāņos no šī laika perioda.
Abinieku vecums
Oglekļa periodu sauc arī par abinieku vecumu. Tas ir piektais no sešiem ģeoloģiskajiem periodiem, kas kopā veido paleozoisko laikmetu. Pirms oglekļa perioda iestājas devona periods, pēc tam seko Permas periods.
Oglekļa perioda klimats bija diezgan vienveidīgs (nebija atšķirīgu gadalaiku), un tas bija mitrāks un tropiskāks nekā mūsu mūsdienu klimats. Oglekļa perioda augu dzīve atgādināja mūsdienu tropiskos augus.
Oglekļa periods bija laiks, kad attīstījās pirmā no daudzām dzīvnieku grupām: pirmās īstās kaulainās zivis, pirmās haizivis, pirmās abinieki un pirmās amnija. Izskats amnija ir evolucionāri nozīmīgs, jo amnija olšūna, kas ir amnionu raksturīgā īpašība, ļāva mūsdienu rāpuļi, putni un zīdītāji, lai vairotos uz sauszemes un kolonizētu sauszemes biotopus, kurus iepriekš neapdzīvoja mugurkaulnieki.
Kalnu ēka
Oglekļa periods bija kalnu veidošanās laiks, kad Laurussian un Gondwanaland sauszemes masu sadursme izveidoja superkontinentālo Pangea. Šīs sadursmes rezultātā kalnu grēdas, piemēram, Apalaču kalni, Hercianijas kalni un Urālu kalni. Oglekļa perioda laikā plašie okeāni, kas pārklāja zemi, bieži applūdināja kontinentus, radot siltas, seklas jūras. Tieši šajā laikā bruņuzivis, kas bija bagātīgas devona periodā, izmira un tika aizstātas ar modernākām zivīm.
Attīstoties oglekļa periodam, zemes masu pacelšana izraisīja erozijas palielināšanos un palienes un upju deltas veidošanos. Paaugstinātais saldūdens biotops nozīmēja, ka daži jūras organismi, piemēram, koraļļi un krinoīdi, izmira. Attīstījās jaunas sugas, kas bija pielāgotas šo ūdeņu samazinātajam sāļumam, piemēram, saldūdens gliemenes, vēderkāji, haizivis un kaulainas zivis.
Plašie purva meži
Saldūdens mitrāji palielinājās un veidoja plašus purvainos mežus. Fosilijas paliek parādīt, ka vēlu oglekļa laikā bija gaisā elpojoši kukaiņi, zirnekļveidīgie un mirdzoīdi. Jūrās valdīja haizivis un viņu radinieki, un tieši šajā laika posmā haizivis tika daudz dažādotas.
Kaitīgās vides
Pirmo reizi parādījās sauszemes gliemeži, kā arī dažādojās spāres un mēri. Kad sauszemes biotopi izžuvuši, dzīvnieki attīstījās veidus, kā pielāgoties sausai videi. Amnija olšūna ļāva agrīnajiem tetrapodiem atbrīvoties no saitēm pavairošanai paredzētajos ūdens biotopos. Agrākais zināmais amnijs ir Hylonomus, ķirzakveidīga būtne ar spēcīgu žokli un slaidām ekstremitātēm.
Agrīnie tetrapodi ievērojami dažādojās oglekļa perioda laikā. Tie ietvēra temnospondilus un antracosaurus. Visbeidzot, pirmie autiņi un sinapsīdi attīstījās oglekļa laikā.
Līdz oglekļa perioda vidum tetrapodi bija izplatīti un diezgan dažādi. Dažādu izmēru (dažu garums līdz 20 pēdām). Kad klimats kļuva vēsāks un sausāks, abinieku evolūcija palēninājās un amnija parādīšanās noveda pie jauna evolūcijas ceļa.