Aizraujoši fakti par sniega pūci

Sniegotas pūces (Bubo scandiacus) ir smagākie pūces Amerikas Savienotajās Valstīs. Tās ir ievērojamas ar pārsteidzošo balto spalvu un to galējo ziemeļu diapazonu, kurā ietilpst tundras biotops visā Aļaskā, Kanādā un Eirāzijā. Lai arī tie ir salīdzinoši reti, ziemā tos bieži pamana, kad viņi medī vējainajos laukos vai kāpās.

Ātri fakti: sniegota pūce

Pieauguša vīrieša sniegotās pūces apspalvojums galvenokārt ir balts ar nedaudz tumšām atzīmēm. Mātītēm un jaunām pūcēm ir smidzinātas tumšākas spalvas, kas veido plankumus vai joslas virs spārniem, krūts, augšdaļas un galvas aizmugures. Šis plankums piedāvā izcilu maskēšanos un ļauj mazuļiem un mātītēm labi sajaukties ar tundras veģetācijas vasaras krāsām un faktūrām. Ligzdošanas sezonā mātītes bieži ir stipri netīrās no apakšas, lai sēdētu uz ligzdas. Sniegotajām pūcēm ir koši dzeltenas acis un melns rēķins.

Sniegotās pūces ir sākot no rietumu aleutiešiem Aļaskā līdz Manitobas ziemeļaustrumiem, Kvebekas ziemeļiem, Labradoram un ASV ziemeļdaļai. Tie galvenokārt ir tundra putni, kaut arī dažreiz tie arī apdzīvo zālāji. Viņi riskē mežos tikai ļoti retos gadījumos, ja kādreiz.

Ziemas laikā sniegotās pūces bieži pārvietojas uz dienvidiem. Migrācijas laikā tos dažreiz redz gar piekrastes un ezera krastiem. Viņi dažreiz apstājas lidostās, iespējams, tāpēc, ka piedāvā viņiem vispiemērotāko dzīvotni. Audzēšanas sezonā, ko sniegotās pūces pavada Arktikā, tās ligzdo nelielos kāpumos tundra, kurā mātīte izraida nokasījumu vai seklu iespiedumu zemē, kurā viņu guldīt olas.

Sniegotās pūces paļaujas uz laupījumu populācijām, kas laika gaitā ievērojami svārstās. Tā rezultātā sniegotās pūces ir nomadu putni un iet visur, kur jebkurā laikā ir pietiekami daudz barības. Parastajos gados sniegotās pūces paliek Aļaskas ziemeļdaļās Kanādā un Eirāzijā. Bet sezonās, kad to areāla ziemeļu posmos medību nav daudz, sniegotās pūces virzās tālāk uz dienvidiem.

Reizēm sniegotas pūces pārvietojas uz reģioniem, kas atrodas tālāk uz dienvidiem nekā to parastais diapazons. Piemēram, laikā no 1945. līdz 1946. gadam sniega pūces veica plašu iebrukumu no krasta līdz Kanādas dienvidu posmiem un ASV ziemeļu daļām. Tad 1966. un 1967. gadā sniegotās pūces dziļi pārcēlās uz Klusā okeāna ziemeļrietumu reģionu. Šie gadījumi sakrita ar ciklisku lejupslīdi lemmingu populācijā.

Audzēšanas sezonā sniegotās pūces izdzīvo no uztura, kas sastāv no lemmings un pelēm. Dažās to izplatības vietās, kur nav mīluļu un dzeloņu, piemēram, Šetlendas salās, sniegotās pūces barojas ar truši vai klejojošo putnu cāļi.

Atšķirībā no vairuma pūču, sniegotās pūces galvenokārt ir diennakts putni, parasti aktīvi dienas laikā, no rītausmas līdz krēslai. Dažreiz sniega pūces medības veic naktī. Ir svarīgi atcerēties, ka sniegotajām pūcēm viņu Arktikas diapazonā ir garas vasaras dienas, un medības naktīs vienkārši nav iespējamas, jo tumsas stundas ir maz vai nav. Pretēji ir taisnība ziemā, kad dienas garums saīsinās, un medības dienasgaismas stundās tiek samazinātas vai izbeigtas, jo saule ilgstoši paliek zem horizonta.

Ārpus selekcijas sezonas sniegotās pūces rada ļoti maz vokālu. Audzēšanas sezonā sniegotās pūces ir mazliet skaļākas. Tēviņi riešanu veic kre vai krek-krek zvana. Mātītes rada skaļu svilpošanu vai mewling pyee-pyee vai prek-prek skaņu. Sniegotās pūces rada arī zemu rāvienu, kas lielos attālumos pārvietojas pa gaisu un ir dzirdams pat 10 kilometru attālumā. Citas skaņas, ko sniedz sniegotās pūces, ietver šņākšanu, rēķinu šķindēšanu un kliedziena skaņu, kas, domājams, tiek radīta, noklikšķinot uz mēles.

Parasti sniegotās pūces dēj no piecām līdz astoņām olām vienā sajūgā. Bet labajos gados, kad ir daudz tādu laupījumu kā lemmings, viņi vienā sajūgā dēj pat 14 olas. Sniega pūces sievietes dēj savas 2,2 collu garas olas ar divu dienu intervālu, lai jaunieši no olšūnas iznāktu dažādos laikos.

Dubļaini brūni inkubatori iznāk no olām apmēram tikko izperētas vistas lielumā. Perāļi tajā pašā ligzdā ir dažāda vecuma, daži ir izšķīlušies pat divu nedēļu attālumā. Sniegotās pūces cāļi piedzimstot sver tikai aptuveni 45 gramus, bet tie ātri aug, katru dienu iegūstot apmēram trīs gramus. Viņi nobriest divu gadu laikā, un šajā brīdī viņi sver aptuveni 4,5 mārciņas.

Ziemeļamerikā ir aptuveni 200 000 sniega pūču. Neskatoties uz saglabāšanas centieniem, šīs unikālās pūces tagad tiek uzskatītas par neaizsargātām sugām. Kaut arī selekcijas apgabali parasti ir tālu no cilvēku iejaukšanās, klimata pārmaiņas ietekmē sniegotās pūces Arktikas biotopu; šo putnu skaits samazinās.

Vēl nesen sniegotās pūces bija vienīgais ģints loceklis Nyctea bet nesenie molekulārie pētījumi parādīja, ka sniegotās pūces ir tuvi radinieki ragveida pūces. Tā rezultātā taksonomisti ir pārcēluši sniegotās pūces ģintij Bubo. Citi ģints pārstāvji Bubo ietver Amerikas ragveida pūces un Vecās pasaules ērgļu pūces. Tāpat kā citām ragveida pūcēm, arī sniegotajām pūcēm ir ausu kušķi, bet tās ir mazas un parasti tiek turētas pievilktas.

• “Pamatinformācija par sniegotajām pūcēm.” Savvaļas dzīvnieku aizstāvji, 10. janvāris 2019, defenders.org/snowy-owl/basic-facts.
• "Sniega pūce." Audubons, 21. marts 2019, www.audubon.org/field-guide/bird/snowy-owl.
• "Sniega pūce." National Geographic, 24. septembris 2018, www.nationalgeographic.com/animals/birds/s/snowy-owl/.