Pirmie mugurkaulnieki uz planētas, aizvēsturiskās zivis ir simtiem miljonu gadu ilga evolūcijas sakne. Šajos slaidos atradīsit vairāk nekā 30 dažādu fosilo zivju attēlu un detalizētus profilus, sākot no Acanthodes līdz Xiphactinus.
Neskatoties uz to, ka aizvēsturiskajām zivīm Acanthodes tika nodēvēta par “aso haizivi”, viņiem nebija zobu. Tas izskaidrojams ar šī vēlu oglekļa veida mugurkaulnieka "trūkstošās saites" statusu, kuram bija gan skrimšļaino, gan kaulaino zivju īpašības. Skatiet padziļinātu Acanthodes profilu
Viens no pirmajiem mugurkaulniekiem (t.i., dzīvniekiem ar mugurkaulu), kas jebkad ir attīstījies uz zemes, gandrīz pirms 500 miljoniem gadu pirms dzimšanas sākuma Ordovičs laikposmā Arandaspis nebija daudz jāskatās pēc mūsdienu zivju standartiem: ar mazu izmēru, plakanu ķermeni un pilnīgu spuru trūkumu aizvēsturiskās zivis vairāk atgādināja milzu kurkuļus nekā mazu tunci. Arandaspis nebija žokļu, tikai kustīgas plāksnes mutē, ko tas, iespējams, izmantoja, lai pabarotu okeāna atkritumus un vienšūnas organismus, un tas bija viegli bruņots (izturīgas zvīņas visā tās korpusa garumā un apmēram ducis mazu, cietu, savstarpēji savienojamu plākšņu, kas aizsargāja tās pārāk lielo galvu).
Spriežot pēc fosiliju skaita, Aspidorhynchus ir bijis īpaši veiksmīgs aizvēsturiskās zivis vēlu Jurassic periods. Ar gludu ķermeni un garu, smailu purnu šī ar zvaigzni noapaļotā zivs atgādināja modernās zobenzivs samazinātu versiju, uz kuru tā atradās tikai tālu radniecīgas (līdzība, iespējams, ir saistīta ar konverģentu evolūciju, radījumiem, kas apdzīvo vienas un tās pašas ekosistēmas, tendence attīstīties aptuveni vienādi izskats). Jebkurā gadījumā nav skaidrs, vai Aspidorhynchus savu lielo snuķi izmantoja, lai medītu mazākas zivis vai turētu lielākus plēsoņus pie līča.
Tāpat kā citi aizvēsturiskās zivis no Ordovičs periods - pirmie īstie mugurkaulnieki, kas parādījušies uz zemes - Astraspis izskatījās kā milzu kurbulis ar lielizmēra galvu, plakanu ķermeni, riņķojošu asti un spuru trūkumu. Tomēr šķiet, ka Astraspis ir bijis labāk bruņots nekā laikabiedri ar atšķirīgām plāksnēm gar galvu, un acis bija vērstas uz galvaskausa abām pusēm, nevis tieši priekšā. Šīs senās radības nosaukums grieķu valodā nozīmē “zvaigžņu vairogs”, kas cēlies no stingro olbaltumvielu raksturīgās formas, kas veidoja tās bruņu plāksnes.
Kā tik bieži notiek paleontoloģijā, Bonnerichthys fosilijas (saglabātas uz milzīgas, smagnējas klinšu plāksnes, kas iegūta no Kanzasas fosilijas vieta) gadiem ilgi netika pamanīta, līdz uzņēmīgs pētnieks to tuvāk apskatīja un padarīja pārsteidzošu atklājums. Tas, ko viņš atrada, bija liels (20 pēdas garš) aizvēsturiskās zivis kas barojās nevis ar savām līdzcilvēkiem, bet gan ar planktonu - pirmajām ar filtru barotajām kaulainajām zivīm, kas identificētas no mezozoja laikmeta. Tāpat kā daudzas citas fosilās zivis (nemaz nerunājot par ūdens rāpuļiem, piemēram plesiosaurs un mosasaurs), Bonnerichthys plaukst nevis dziļajā okeānā, bet gan salīdzinoši seklajā Rietumu iekšējā jūrā, kas laikā no ziemeļiem iekļāva lielu daļu Ziemeļamerikas. Krītains periods.
Daži paleontologi spriež, ka Bothriolepis bija mūsdienu laša devona ekvivalents, lielāko dzīves daļu pavada sālsūdens okeānos, bet atgriežas saldūdens straumēs un upēs šķirne. Skatiet padziļinātu Bothriolepis profilu
Vēl viens "-aspis" aizvēsturiskās zivis no Devona periodā (citi ietver Arandaspis un Astraspis), Cephalaspis bija mazs, ar lielu galvu, labi bruņots grunts padevējs, kas, iespējams, barojās ar ūdens mikroorganismiem un citu jūras radību atkritumiem. Šī aizvēsturiskā zivs ir pietiekami plaši pazīstama, ka tā ir redzama kādā BBC raidījumā Pastaiga ar briesmoņiem, lai gan piedāvātie scenāriji (par to, ka Cephalaspis tiek īstenots ar milzu bumbas Brontoscorpio palīdzību un migrē augšup pa nārstošanu), šķiet, ir izveidoti no gaisa.
Cik neskaidrs tas ir lielākajai daļai cilvēku, Ceratodus bija liels uzvarētājs evolūcijas totalizatoros: šis mazais, neierobežojošais, aizvēsturiskās plaušu zivis izplatība visā pasaulē sasniegta aptuveni 150 miljonu gadu pastāvēšanas laikā, sākot no vidus Triassic uz vēlu Krītains periodos, un fosilijas reģistrā to pārstāv gandrīz ducis sugu. Tikpat izplatīti kā Ceratodus bija aizvēsturiskos laikos, lai gan šodien tuvākais dzīvais radinieks ir Austrālijas Kvīnslendas plaušu zivs (kuras ģints nosaukums Neoceratodus godina tās plaši izplatīto sencis).
Aktinopterygii jeb "ar zivtiņu ar spuru vēderu" ir raksturīgas staru veida skeleta struktūras, kas atbalsta to spuras un veido lielāko daļu zivju mūsdienu jūrās un ezeros (ieskaitot siļķes, karpas un sams). Cik var pateikt paleontologi, Cheirolepis gulēja actinopterygii ciltskoka pamatnē; šo aizvēsturiskās zivis izcēlās ar stingrām, cieši pieguļošām, rombveida formas zvīņām, daudziem asiem zobiem un nesakarīgu uzturu (kurā ik pa laikam bija iekļauti arī savas sugas pārstāvji). Devona Cheirolepis varēja arī ļoti plaši atvērt žokļus, ļaujot tam norīt zivis līdz divām trešdaļām no sava izmēra.
Vēl viens no aizvēsturiskās zivis kas izbojāja upes un okeānus Devona laikposmā Kokokosteusam bija labi bruņota galva un (vēl svarīgāk no konkurences viedokļa) knābis mute, kas atvērās plašāka nekā citām zivīm, ļaujot Coccosteus patērēt daudz plašāku un lielāku laupījums. Neticami, ka šī mazā zivs bija tuvs radinieks devona perioda lielākajam mugurkaulniekam, milzīgajam (apmēram 30 pēdas garš un no 3 līdz 4 tonnām). Dunkleosteus.
Tika uzskatīts, ka koelakanti ir izmiruši pirms 100 miljoniem gadu, krīta laikā, līdz dzīvam Latimeria ģints paraugs tika nozvejots pie Āfrikas krastiem 1938. gadā, bet vēl viena Latimeria suga - 1998. gadā netālu Indonēzija. Skat 10 fakti par koelakantu
Visiem praktiskiem mērķiem 50 miljonu gadu vecs aizvēsturiskās zivis Diplomystus var uzskatīt par lielāku radinieci Knightia, tūkstošiem fosiliju ir atklātas Vaiomingas Zaļās upes veidojumā. (Šie radinieki ne vienmēr bija kopā; ir atrasti Diplomystus paraugi ar Knightia paraugiem vēderā!), kaut arī tā fosilijas nav tik izplatītas kā Knightia, ir iespējams iegādāties nelielu Diplomystus iespaidu par pārsteidzoši nelielu naudas summu, dažreiz pat simts dolāru.
Lungfish - zivis, kas papildus žaunām aprīkotas ar rudimentārām plaušām - aizņem zivju evolūcijas sānu zaru, vēlu beigās sasniedzot daudzveidības virsotni Devona periods, apmēram pirms 350 miljoniem gadu, un pēc tam nozīmīgums mazinājās (šodien ir tikai nedaudz sauju plaušu sugu). Iekš Paleozoic laikmets, plaušu zivis spēja izdzīvot ilgus izžūšanas periodus, ar plaušām izlaižot gaisu, pēc tam to atjaunojot dzīvesveids uz ūdens, žaunu vadīts, kad saldūdens upes un ezeri, kuros viņi dzīvoja, atkal bija piepildīti ūdens. (Savādi, ka devonas perioda plaušu zivis nebija tieši senču pirmie tetrapodi, kas izveidojās no radniecīgas cilpas, kuru zivs ir ar daivām.)
Tāpat kā ar daudziem citiem aizvēsturiskās zivis perioda (piemēram, gigantiskais, stipri bruņotais Dunkleosteus), Dipterus galvu no plēsējiem pasargāja stingras, kaulainas bruņas, un augšējās un apakšējās žokļu "zobu plāksnes" tika pielāgotas gliemeņu saspiešanai. Atšķirībā no mūsdienu plaušu zivīm, kuru žaunām praktiski nav nozīmes, šķiet, ka Dipterus ir paļāvusies uz savām žaunām un tās plaušas vienādā mērā, kas nozīmē, ka tas, iespējams, vairāk laika pavadīja zem ūdens, nekā jebkurš no tā modernākajiem pēcnācēji.
Pirmās lietas: vārdam Doryaspis nav nekā kopīga ar burvīgo, blāvo Dory of Meklējot Nemo (un, ja kas, Dorijs bija abu gudrākais!) Drīzāk šis “šautriņu vairogs” bija dīvaina, agrīna, bez žokļa zivs Devona laika posms, apmēram pirms 400 miljoniem gadu, raksturīgs ar bruņu pārklājumu, smailām spurām un asti un (īpaši) ar iegarenu "tribīne", kas izvirzījās no galvas priekšpuses un kuru, iespējams, izmantoja, lai maisījumus saražotu okeāna dibenā pārtikai. Doryaspis bija tikai viena no daudzajām "-aspis" zivīm agrīnā zivju evolūcijas posmā, citas, labāk zināmas ģintis, ieskaitot Astraspis un Arandaspis.
Drepanaspis atšķīrās no citiem aizvēsturiskās zivis perioda - piemēram, Astraspis un Arandaspis - pateicoties plakanai, airi formas galvai, nemaz nerunājot par fakts, ka tā mute bez žokļa ir vērsta uz augšu, nevis uz leju, kas padara tās barošanas paradumus par kaut kādiem noslēpums. Tomēr, balstoties uz tās plakano formu, ir skaidrs, ka Drepanaspis bija sava veida Devona jūras, plaši līdzīgas mūsdienu plekstei (lai arī, iespējams, ne tik garšīgas).
Mums ir pierādījumi, ka Dunkleosteus indivīdi reizēm kanibalizēja viens otru, kad plēsīgo zivju skaits bija zems, un tā žokļa analīze parāda, ka šī milzīgā zivs varētu iekost ar iespaidīgu spēku - 8000 mārciņas uz vienu kvadrātcollu. Skat padziļināts Dunkleosteus profils
Citādi neievērojamais Enchodus izcēlās no citām aizvēsturiskajām zivīm, pateicoties asiem, lielizmēra putniem, kas ir nopelnījis tai segvārdu “siļķes zobains siļķis” (lai gan Enhoduss bija vairāk saistīts ar lašiem nekā siļķes). Skatiet padziļinātu Enchodus profilu
Ordovicijas un Silūrijas laikposmi pirms vairāk nekā 400 miljoniem gadu bija bezzobu zivju - mazu, pārsvarā nekaitīgu grunts barotāju, piemēram, Astraspis un Arandaspis, ziedonis. Vēlu nozīme Silūrietis Entelognathus, par kuru pasaulei paziņoja 2013. gada septembrī, ir tas, ka tas ir agrākais placoderms (bruņu zivis), kas vēl identificētas fosilijas reģistrā, un tai bija primitīvas spīles, kas to padarīja efektīvāku plēsējs. Faktiski Entelognathus spīles var izrādīties sava veida paleontoloģisks "Rozetas akmens", kas ļauj eksperti, lai pārdomātu to žokļu zivju evolūciju, kas ir visu pasaules sauszemes galveno senču priekšteči mugurkaulnieki.
Bezvēsturiskās aizvēsturiskās zivis Euphanerops ir cēlušās vēlā devona periodā (pirms apmēram 370 miljoniem gadu), un kas to padara tik ievērojams ir tas, ka tai bija sapārotas "anālās spuras" ķermeņa tālākajā galā - šī iezīme ir redzama vēl dažās citās tā zivīs laiks. Skatiet padziļinātu Euphanerops profilu
aizvēsturiskās zivis Gyrodus ir vislabāk pazīstams nevis ar gandrīz komiski apaļo ķermeni - kuru aizsedza taisnstūrveida svari un kuru atbalstīja neparasti smalks mazo kaulu tīkls - bet tā noapaļotajiem zobiem, kas norāda, ka tam ir bijis kraukšķīgs mazu vēžveidīgo uzturs vai koraļļi. Gyrodus ir ievērojams arī ar to, ka viņš (starp citām vietām) ir atrasts slavenajās Vācijas Solnhofena fosilās gultnēs, nogulumos, kas satur arī dinoputnu Arheopteriks.
Neatkarīgi no tā, vai Haikouichthys bija vai nebija tehniski a aizvēsturiskās zivis joprojām ir debašu objekts. Tas noteikti bija viens no agrākajiem galvaskausa (organismiem ar galvaskausiem), bet tam nebija nekādu galīgo Pēc fosiliem pierādījumiem, iespējams, tam drīzāk bija primitīvs "notochord", kas slīdējis pa muguru, nekā patiess mugurkauls. Skat padziļinātu Haikouichthys profilu
Viens no nedaudzajiem aizvēsturiskajiem stariem fosilijas reģistrā, Heliobatis bija maz ticams kaujinieks 19. gadsimtā "Kaulu kari, "gadu desmitiem ilgs feodālis starp paleontologiem Othieliel C. Purvs un Edvards Drinkers Cope (Mārs bija pirmais, kurš to aprakstīja aizvēsturiskās zivis, un Cope pēc tam mēģināja vienot savu sāncensi ar pilnīgāku analīzi). Mazais, apaļais ķermenis Heliobatis iztika ar savu dzīvi, guļot agru seklā ezeru un upju apakšā Eocēns Ziemeļamerika, izraujot vēžveidīgos, kamēr tā garā, dzeloņainā un, domājams, indīgā aste turēja līcī lielākus plēsējus.
Ja būtu bijusi tāda lieta kā sporta makšķerēšana pirms 200 miljoniem gadu, Hypsocormus paraugi būtu uzstādīti daudzās mezozoja dzīvojamajās istabās. Ar savu dakšveida asti un makrelei līdzīgo būvi Hypsocormus bija viens no ātrākajiem aizvēsturiskās zivis, un tā spēcīgais kodums nebūtu ļāvis noraustīties no makšķerēšanas līnijas; ņemot vērā vispārējo veiklību, iespējams, ka iztika, iztēlojot un izjaucot mazāku zivju skolas. Tomēr joprojām ir svarīgi nepārdot Hypsocormus pilnvaras salīdzinājumā ar, teiksim, moderno zilo tunzivi: tas bija joprojām ir samērā primitīvas "teleostiskas" zivis, par ko liecina tās bruņotās un salīdzinoši neelastīgās zvīņas.
Visiem nodomiem un mērķiem Ischyodus bija Jurassic mūsdienu trušu un ērkšķu ekvivalents, kam raksturīgs to "sprādzienveida" izskats (faktiski izvirzītas zobu plāksnes, kuras izmanto gliemju un vēžveidīgo sasmalcināšanai). Tāpat kā tā mūsdienu pēcnācēji, šis aizvēsturiskās zivis tai bija neparasti lielas acis, gara, plikai aste un smaile uz tās muguras spuras, kas, iespējams, tika izmantota plēsoņu iebiedēšanai. Turklāt Ischyodus vīriešiem bija dīvains piedēklis, kas izliekās no pieres, un tas nepārprotami bija seksuāli izvēlēta īpašība.
Iemesls, kāpēc šodien ir tik daudz Knightia fosiliju, ir tas, ka Knightia bija tik daudz - šī siļķei līdzīgā zivs Ziemeļamerikas ezeri un upes plašajās skolās un eocena laikā atrodas netālu no jūras barības ķēdes dibena laikmets. Skat padziļinātu Knightia profilu
Gigantiskais Leedsichthys bija aprīkots ar milzīgiem 40 000 zobiem, kurus tas mēdza nevis laupīt lielākām zivīm un ūdens rāpuļiem no vidējā līdz vēlajam Jura periodam, bet lai filtrētu un barotu planktonu tāpat kā moderna balena valis. Skat padziļināts Leedsichthys profils
Lielākajai daļai dinozauru fanu Lepidotes apgalvojums par slavu ir tāds, ka tā pārakmeņojušās atliekas ir atrastas Baryonyx, plēsīgs, zivju ēšana theropod. Tomēr tas aizvēsturiskās zivis bija interesants pats par sevi, ar modernu barošanas sistēmu (tas spēja savus žokļus pārveidot par rupju caurules formu un sūkāt laupījumu no nelielā attālumā) un rindas pēc ķegļu formas zobiem, ko viduslaikos sauca par "krupju akmeņiem", ar kuriem tas nokrīt zemē gliemji. Lepidotes ir viens no mūsdienu karpu senčiem, kas barojas tādā pašā, neskaidri atbaidošā veidā.
Lielākā daļa cilvēku lieto vārdu "koelakants"atsaukties uz domājams izmirušajām zivīm, kuras, kā izrādās, joprojām slēpjas Indijas okeāna dzīlēs. Faktiski koelakanti satur plašu zivju klāstu, no kuriem daži joprojām dzīvo, un daži no tiem jau sen ir pazuduši. Vēlu Krītains Makropoma tehniski bija koelakante, un lielākajā daļā aspektu tā bija līdzīga šķirnes dzīvajam pārstāvim Latimeria. Makropomu raksturoja tā galva un acis, kas ir lielākas par vidējo, un kalcificētais peldpūslis, kas tai palīdzēja peldēt netālu no seklu ezeru un upju virsmas. (Kā tas? aizvēsturiskās zivis saņēma savu vārdu - grieķu par "lielo ābolu" - paliek noslēpums!)
Vēlais devona materiāpiscis ir agrākais, visvienkāršākais, pagaidām identificētais mugurkaulnieks, kas nozīmē, ka tas aizvēsturiskās zivis dzemdēja, lai dzīvotu jauni, nevis dētu olas, atšķirībā no vairuma viviparous (olu dēšanas) zivis. Skatiet padziļinātu Materpiscis profilu
Jums var nākties vilties, uzzinot, ka 10 miljonus gadus vecā Megapiranha "tikai" svēra apmēram 20 līdz 25 mārciņas, bet jums jāpatur prātā, ka mūsdienu piranjas skalas gals ir pie divām vai trim mārciņām, max! Skat padziļinātu Megapiranha profilu
Kopā ar Haikouichthys un Pikaia, Myllokunmingia bija viens no pirmajiem “gandrīz mugurkaulniekiem” Kambrijas periods, laika posms, kas vairāk tiek asociēts ar savāda bezmugurkaulnieka pārpilnību dzīvības formas. Būtībā Myllokunmingia atgādināja apjomīgāku, mazāk racionalizētu Haikouichthys; tai bija viena spura, kas virzījās gar muguru, un tur ir daži fosiliski pierādījumi par zivīm līdzīgu, V veida formu muskuļi un iebāztās žaunas (tā kā Haikouichthys žaunas, šķiet, ir bijušas pilnīgi nepiespiests).
Vai tiešām Myllokunmingia bija aizvēsturiska zivs? Tehniski, iespējams, nē: šai būtnei, iespējams, bija primitīvs "notochord", nevis patiess mugurkauls, un tās galvaskauss (vēl viena anatomiska iezīme, kas raksturo visus īstos mugurkaulniekus) bija drīzāk skrimšļains nekā ciets. Tomēr ar savu zivīm līdzīgo formu, divpusējo simetriju un uz priekšu vērstajām acīm Myllokunmingia noteikti var uzskatīt par "goda" zivs, un tā, iespējams, bija senča visām nākamo ģeoloģisko laikmetu zivīm (un visiem mugurkaulniekiem).
Tā ir viena no paleontoloģijas ironijām, ka īslaicīgas, savāda izskata radības saņem visu presi, savukārt garlaicīgās ģintis, kas pastāv desmitiem miljonu gadu, bieži netiek ņemtas vērā. Pholidophorus ietilpst pēdējā kategorijā: dažādas šīs sugas aizvēsturiskās zivis spēja izdzīvot visu triasa vidusdaļu līdz agrīnajiem krīta periodiem, a posms bija 100 miljoni gadu, kamēr desmitiem mazāk labi piemērotu zivju uzplauka un ātri devās izmiris. Pholidophorus nozīme ir tā, ka tas bija viens no pirmajiem "teleostiem", kas ir nozīmīga staru šķiedru zivju klase, kas attīstījās agrīnā mezozoja laikmetā.
Tas ir mazliet izstiepjošs, lai aprakstītu Pikaia kā aizvēsturisku zivju; drīzāk šis neizteiksmīgais okeāna iemītnieks Kambrijas periods var būt bijis pirmais īstais hordats (tas ir, dzīvnieks ar "notochord", skrienot pa muguru, nevis mugurkauls). Skat padziļināts Pikaia profils
Kopā ar Knightia, Priscacara ir viena no visizplatītākajām fosilām zivīm no Vaiomingas slavenās Zaļās upes veidojuma, kuras nogulumi datēti ar agru Eocēns laikmets (apmēram pirms 50 miljoniem gadu). Šis, cieši saistīts ar mūsdienu asariem aizvēsturiskās zivis bija diezgan mazs, apaļš korpuss ar nenospraustu asti un izvirzītu apakšējo žokli, jo labāk no upju un ezeru dibena sūkāt negribīgus gliemežus un vēžveidīgos. Tā kā ir tik daudz konservētu paraugu, Priscacara fosilijas ir diezgan pieņemamas, pārdodot tikai par dažiem simtiem dolāru gabalā.
Visos praktiskos nolūkos Pteraspis parāda evolūcijas uzlabojumus, ko veikušas "-aspis" zivis Ordovičs periodu (Astraspis, Arandaspis utt.), kad viņi peldēja uz Devona. Šis aizvēsturiskās zivis saglabāja senču bruņu apšuvumu, bet tā ķermenis bija ievērojami hidrodinamiskāks, un tam bija savādi, spārnveidīgas struktūras, kas izceļas no žaunu aizmugures, kas, iespējams, palīdzēja tai peldēt tālāk un ātrāk nekā lielākajai daļai zivju laiks. Nav zināms, vai Pteraspis bija dibena barotājs, piemēram, tā senči; iespējams, ka tas bija pastāvējis uz planktona, kas lidinājās pie ūdens virsmas.
Ir iemesls iztikas līdzekļu atrašanai koelakants 1938. gadā izraisīja tādu sensāciju - šīs primitīvās, ar daivām spurainās zivis agrīnajā laikā peldēja zemes jūrās Mezozoja laikmets pirms vairāk nekā 200 miljoniem gadu, un izredzes šķita nelielas, ka jebkurš varēja būt izdzīvojis līdz mūsdienas. Viena Coelacanth ģints, kas acīmredzot to nedarīja, bija agrīnā Rebellatrix Triassic zivīm, kurām (spriežot pēc neparastās dakšotās astes) jābūt diezgan ātram plēsējam. Faktiski Rebellatrix, iespējams, varēja konkurēt ar aizvēsturiskajām haizivīm pasaules ziemeļu okeānos - viena no pirmajām zivīm, kas jebkad iebruka šajā ekoloģiskajā nišā.
Pirmās lietas: Saurichthys ("ķirzakas zivis") bija pavisam cita būtne no Ichthyosaurus ("zivju ķirzaka"). Tie bija sava laika labākie ūdens plēsēji, bet Saurichthys bija agrs staru spuru zivis, savukārt Ichthyosaurus (kas dzīvoja dažus miljonus gadu vēlāk) bija jūras rāpuļi (tehniski - ichtiozaurs) labi pielāgots ūdens dzīvesveidam. Tagad, kad tas nav iespējams, šķiet, ka Saurichthys bija Triassic ekvivalents mūsdienu stores (zivis, ar kurām tas ir visciešāk saistīts) vai barakuda, ar šauru, hidrodinamisku uzbūvi un smailu purnu, kas veidoja lielu daļu no tā trīs pēdu garuma. Tas nepārprotami bija ātrs, spēcīgs peldētājs, kurš, iespējams, nomira savu laupījumu baros iesaiņojumos.
Liekas, ka katrā vēsturiskajā periodā ir raksturīgs plēsējs ar lielu izmēru, zemūdens plēsoņu, kurš barojas ne ar ko salīdzināma izmēra zivis, bet daudz mazāka ūdens dzīvība (liecinieks mūsdienu vaļu haizivij un tās planktonam diēta). Vēlā Devona laika posmā, apmēram pirms 370 miljoniem gadu, šo ekoloģisko nišu piepildīja 20 pēdas garš aizvēsturiskās zivis Titanichthys, kas bija viens no tā laika lielākajiem mugurkaulniekiem (kuru pārspēja tikai patiesi gigantiskais Dunkleosteus), šķiet, joprojām ir pastāvējuši uz sīkākajām zivīm un vienšūnu organismiem. Kā mēs to zinām? Pa blāvajām šķautnēm šīs zivs lielajā mutē ir jēga tikai kā sava veida aizvēsturiskiem filtru padeves aparātiem.
Slavenākajā fosilā Xiphactinus paraugā ir gandrīz neskartas neskaidras, 10 pēdas garas krītainas zivis paliekas. Xiphactinus nomira tūlīt pēc ēšanas, iespējams, tāpēc, ka tā joprojām grumbuļojošajam laupījumam izdevās caurdurt vēderu! Skat padziļināts Xiphactinus profils