Vācu valodā runājot par “Tuvo Eiropu”, ir plašs Mitteleuropa interpretāciju klāsts, bet galvenais no tiem bija Vācu plāns par impēriju Centrāleiropā un Austrumeiropā, kas būtu izveidots, ja Vācija būtu uzvarējusi Pirmajā pasaulē Karš.
1914. gada septembrī, dažus mēnešus pēc sākt no Pirmais pasaules karš, Vācijas kanclere Bethmann Hollweg izveidoja “septembra programmu”, kas kopā ar citiem dokumentiem izklāstīja grandiozu plānu pēckara Eiropai. Tas tiktu pieņemts, ja Vācija pilnībā gūtu panākumus karā, un tajā brīdī nekas nebija drošs. Tiks izveidota sistēma ar nosaukumu Mitteleuropa - Centrāleiropas valstu ekonomiskā un muitas savienība, kuru vadītu Vācija (un mazākā mērā Austrija-Ungārija). Papildus šiem diviem, Mitteleuropa iekļautu Vācijas dominēšanu Luksemburgā, Beļģijā un to kanālu ostās, Baltijas un Polijas no Krievijā un, iespējams, Francijā. Tur būtu māsas ķermenis Mittelafrika Āfrika, kas noveda pie abu kontinentu vācu hegemonijas. To, ka šie kara mērķi bija jāizgudro pēc kara sākuma, bieži izmanto kā nūju, ar kuru pārspēt vācu pavēlniecību: viņi viņi galvenokārt tiek vainoti par kara sākšanu un pat nezinaja, ko viņi vēlas, pārsniedzot draudus no Krievijas un Francijas noņemts.
Nav precīzi skaidrs, cik tālu vācu iedzīvotāji atbalstīja šo sapni vai cik nopietni tas tika uztverts. Patiešām, pašam plānam ļāva izbalināt, jo kļuva acīmredzams, ka karš ilgs ilgu laiku, un Vācija to vispār neuzvarēs. Variants parādījās 1915. gadā, kad centrālās lielvalstis pieveica Serbiju, un Vācija ierosināja Centrāleiropas federāciju izveidots, ko vada Vācija, šoreiz atzīstot kara vajadzības, visus militāros spēkus nododot vācu pakļautībā komanda. Austrija-Ungārija joprojām bija pietiekami stipra, lai iebilstu, un plāns atkal izbalēja.
Kāpēc Vācija tiecās pēc Mitteleuropa? Uz Vācijas rietumiem atradās Lielbritānija un Francija - pāris valstu ar plašu pasaules impēriju. Uz austrumiem bija Krievija, kurai bija zemes impērija, kas stiepās līdz Klusajam okeānam. Vācija bija jauna tauta un bija izlaidusi garām vietu, jo pārējā Eiropa bija izdalījusi pasauli starp tām. Bet Vācija bija ambicioza tauta un vēlējās arī impēriju. Aplūkojot viņus, viņiem bija ļoti spēcīga Francija tieši uz rietumiem, bet starp Vāciju un Krieviju bija Austrumeiropas valstis, kas varēja veidot impēriju. Angļu valodas literatūra rasistiski uzskatīja Eiropas iekarošanu par sliktāku nekā viņu pašu globālie iekarojumi, un Mitteleuropa gleznoja par ievērojami sliktāku. Vācija bija mobilizējusi miljoniem cilvēku un cieta miljoniem negadījumu; viņi mēģināja nākt klajā ar kara mērķiem, lai tie atbilstu.
Noslēgumā mēs nezinām, cik tālu Mitteleuropa būtu izveidota. Tas tika sapņots haosa un rīcības brīdī, taču, iespējams, ka pavediens ir Brestas-Litovskas līgums ar Krieviju 1918. gada martā, jo tas plašo Austrumeiropas teritoriju nodeva Vācijas kontrolei. Tieši viņu neveiksme rietumos izraisīja šīs zīdaiņa impērijas izdzēšanu.