F-4 Phantom II Vjetnamas karā

1952. gadā McDonnell Aircraft sāka iekšējos pētījumus, lai noteiktu, kurai apkalpošanas nozarei visvairāk vajadzēja jaunu lidmašīnu. Pagaidu dizaina menedžera Deiva Lūisa vadībā komanda atklāja, ka ASV Jūras spēkiem drīz būs nepieciešams jauns uzbrukuma lidmašīna, lai aizstātu F3H dēmonu. Demona dizaineris Makdonels sāka pārskatīt lidmašīnu 1953. gadā ar mērķi uzlabot veiktspēju un iespējas.

Izveidojot "Superdemonu", kas varētu sasniegt Mach 1.97 un kuru darbināja divi General Electric J79 dzinēji, McDonnell arī izveidoja lidmašīnu, kas bija modulāra tādā ziņā, ka atkarībā no vēlamās fāzes varēja piestiprināt dažādus kokpitus un deguna konusus misija. ASV Jūras spēki bija ieinteresēti šajā koncepcijā un pieprasīja dizaina pilnīgu maketu. Izvērtējot dizainu, tas galu galā pagāja, jo bija apmierināts ar jau izstrādātajiem virsskaņas iznīcinātājiem, piemēram, Grumman F-11 Tiger un Nopircis F-8 krustnešu.

Izmainot dizainu, lai jauno lidmašīnu padarītu par iznīcinātāju, kas paredzēts visiem laikapstākļiem, ar 11 ārējiem cietajiem punktiem, Makdonels 18. oktobrī saņēma nodomu protokolu par diviem prototipiem ar apzīmējumu YAH-1, 1954. Tiekoties ar ASV Jūras spēku nākamā gada maijā, Makdonellam tika nodots jauns prasību kopums visu laika apstākļu flotes pārtvērējam, jo ​​dienesta rīcībā bija lidmašīnas, lai izpildītu iznīcinātāju un streikotu lomas. Gatavojoties darbam, McDonnell izstrādāja XF4H-1 dizainu. Divu J79-GE-8 dzinēju darbībā jaunajā lidmašīnā tika pievienots otrs apkalpes loceklis, kas kalpotu kā radara operators.

Izliekot XF4H-1, McDonnell novietoja motorus zemā vidē, līdzīgi kā iepriekš F-101 Voodoo un izmantotās mainīgās ģeometrijas rampas ieplūdes vietās, lai regulētu gaisa plūsmu virsskaņā ātrumi. Pēc plašas vēja tuneļa pārbaudes spārnu ārējiem posmiem tika dota 12 ° divvirziena (augšupvērsts leņķis) un aizmugurējās plaknes 23 ° augšdaļa (lejupvērsts leņķis). Lai pastiprinātu kontroli pār lielākiem uzbrukuma leņķiem, spārnos tika ievietots "suņu zobu" ievilkums. Šo pārmaiņu rezultāti XF4H-1 piešķīra atšķirīgu izskatu.

Izmantojot titānu lidmašīnas rāmī, XF4H-1 spēja visos laika apstākļos tika iegūta, iekļaujot radaru AN / APQ-50. Tā kā jaunais lidaparāts bija paredzēts kā pārtvērējs, nevis iznīcinātājs, agrīnajiem modeļiem bija deviņi raķešu un bumbu ārējie cietie punkti, bet nebija ieroča. Dublēts Phantom II, ASV jūras kara flote 1955. gada jūlijā pavēlēja divus XF4H-1 izmēģinājuma lidmašīnas un piecus YF4H-1 pirmsražošanas iznīcinātājus.

1958. gada 27. maijā tips veica pirmslaulību lidojumu kopā ar Robertu C. Maz pie vadības ierīcēm. Vēlāk tajā pašā gadā XF4H-1 sāka konkurēt ar vienvietīgo Vought XF8U-3. Tā kā F-8 krustnesis attīstījās, ierakstu Vought pieveica XF4H-1, jo ASV Jūras spēki deva priekšroku tā darbībai un darba slodze tika sadalīta starp diviem apkalpes locekļiem. Pēc papildu testēšanas F-4 sāka ražošanu un 1960. gada sākumā sāka pārvadātāju piemērotības izmēģinājumus. Ražošanas sākumā lidmašīnas radars tika modernizēts uz jaudīgāku Westinghouse AN / APQ-72.

• Garums: 63 pēdas
• Spārnu platums: 38 pēdas 4.5 collas
• Augstums: 16 pēdas 6 collas
• Spārnu zona: 530 kv. pēdas
• Tukšs svars: 30 328 mārciņas.
• Iekrauts svars: 41 500 mārciņas.
• Apkalpe: 2

• Elektrostacija: 2 × General Electric J79-GE-17A aksiālā kompresora turboreaktīvie dzinēji
• Kaujas rādiuss: 367 jūras jūdzes
• Maks. Ātrums: 1,472 jūdzes stundā (Mach 2,23)
• Griesti: 60 000 pēdu

• 1 x M61 Vulcan 20 mm Gatling lielgabals
• Līdz 18 650 mārciņām. ieroču deviņos ārējos cietajos punktos, ieskaitot gaiss-gaiss raķetes, gaiss-zeme raķetes un vairums veidu bumbas

Uzstādot vairākus aviācijas rekordus tieši pirms un pēc ieviešanas, F-4 sāka darboties 1960. gada 30. decembrī ar VF-121. Tā kā 60. gadu sākumā ASV Jūras kara flote pārgāja uz lidmašīnu, aizsardzības sekretārs Roberts Maknamara uzstāja, lai izveidotu vienotu iznīcinātāju visām militārajām struktūrām. Pēc F-4B uzvaras pār F-106 Delta Dart operācijā Ātrais ātrums ASV gaisa spēki pieprasīja divus no gaisa kuģiem, nodēvējot tos par F-110A Specter. Novērtējot lidaparātu, USAF izstrādāja prasības savai versijai, liekot uzsvaru uz iznīcinātāja-bumbvedēja lomu.

ASVF pieņēma 1963. gadā, to sākotnējais variants tika pārdēvēts par F-4C. Ar ASV ierakstu Vjetnamas karš, F-4 kļuva par vienu no viskonkrētākajiem konflikta gaisa kuģiem. ASV Jūras spēku flotiles F-4 lidoja savu pirmo kaujas šķirni operācijas Pierce Arrow ietvaros 1964. gada 5. augustā. Pirmā F-4 uzvara gaisā notika nākamā gada aprīlī, kad leitnants (j.g.) Terence M. Mērfijs un viņa radaru pārtveršanas virsnieks, Ensign Ronald Fegan, sarīkoja ķīnieti MiG-17. Lidojot galvenokārt iznīcinātāja / pārtvērēja lomā, ASV flotes F-4 lidmašīnas 40 ienaidnieka lidmašīnām zaudēja piecas pašas. Vēl 66 tika zaudēti raķetēs un ugunsgrēkā.

F-4, ko lidoja arī ASV Jūras korpuss, konflikta laikā redzēja dienestu no abiem pārvadātājiem un sauszemes bāzēm. Lidojot zemes atbalsta misijās, USMC F-4s prasīja trīs nogalinājumus, zaudējot 75 lidmašīnas, lielākoties ugunsgrēka izcelšanai. Lai arī jaunākais F-4 ieviesējs, USAF kļuva par tā lielāko lietotāju. Vjetnamas laikā USAF F-4 izpildīja gan gaisa pārākumu, gan zemes atbalsta funkcijas. Kā F-105 pērkons zaudējumi pieauga, F-4 nes arvien vairāk zemes atbalsta sloga un līdz kara beigām bija USAF galvenā vispusīgā lidmašīna.

Lai atbalstītu šīs izmaiņas misijā, tika izveidotas speciāli aprīkotas un apmācītas F-4 Wild Weasel eskadras, kuras pirmās izvietoja 1972. gada beigās. Turklāt četrus eskadras spēkus izmantoja foto iepazīšanās variantu - RF-4C. Vjetnamas kara laikā USAF zaudēja 528 F-4 (visu veidu), lai cīnītos ar ienaidnieku, lielākoties tos iznīcinot ar pretgaisa lidmašīnām vai raķetēm no gaisa uz gaisu. Apmaiņā pret USAF F-4 notriektas 107,5 ienaidnieka lidmašīnas. Pieci aviatori (2 ASV Jūras spēku flotiles, 3 USAF vienības), kuriem Vjetnamas kara laikā bija dots statuss, visi lidoja ar F-4.

Pēc Vjetnamas F-4 joprojām bija galvenais gaisa kuģis gan ASV Jūras spēkiem, gan USAF. Pagājušā gadsimta 70. gados ASV Jūras spēku flote sāka aizstāt F-4 ar jauno F-14 Tomcat. Līdz 1986. gadam visi F-4 tika atcelti no priekšējās līnijas vienībām. Lidaparāts palika ekspluatācijā ar USMC līdz 1992. gadam, kad pēdējo lidmašīnu aizstāja ar F / A-18 Hornet. Pagājušā gadsimta septiņdesmitajos un astoņdesmitajos gados USAF pārgāja uz F-15 Eagle un F-16 Cīņas piekūni. Šajā laikā F-4 tika saglabāts savvaļas zebiekstes un izlūkošanas lomā.

Šie divi pēdējie veidi, F-4G savvaļas zebiekste V un RF-4C, izvietoti Tuvie Austrumi 1990. gadā kā daļa no Darbība Tuksneša vairogs / vētra. Operāciju laikā F-4G bija galvenā loma Irākas pretgaisa aizsardzības nomākšanā, bet RF-4C savāca vērtīgu izlūkošanu. Konflikta laikā viens no tipiem tika zaudēts, viens tika sabojāts no ugunsgrēka, otrs - nelaimes gadījumā. Galīgais USAF F-4 tika aiziet pensijā 1996. gadā, tomēr vairākus joprojām izmanto kā mērķa dronus.

Tā kā F-4 sākotnēji bija paredzēts kā pārtvērējs, tas nebija aprīkots ar pistoli, jo plānotāji uzskatīja, ka gaiss-gaiss cīņā ar virsskaņas ātrumu tiks cīnīts vienīgi ar raķetēm. Cīņas pār Vjetnamu drīz parādīja, ka saderināšanās ātri kļuva zemskaņas, pagriežot kaujas, kas bieži liedza izmantot raķetes gaiss-gaiss. 1967. gadā USAF piloti sāka montēt ārējos ieroču pāksti uz saviem gaisa kuģiem, tomēr vadošā ieroča trūkuma dēļ kabīnē tie bija ļoti neprecīzi. Šis jautājums tika risināts, 1960. gadu beigās F-4E modelim pievienojot integrētu pistoli 20 mm M61 Vulcan.

Vēl viena problēma, kas bieži radās lidmašīnās, bija melnu dūmu rašanās, kad dzinēji tika darbināti ar militāru jaudu. Šī dūmu taka ļāva lidmašīnai viegli pamanīt. Daudzi piloti atrada veidus, kā izvairīties no dūmu rašanās, vienu motoru darbinot ar pēcdedzes degli, bet otru ar samazinātu jaudu. Tas nodrošināja līdzvērtīgu vilces spēku bez indikatora dūmu takas. Šis jautājums tika risināts ar F-4E grupas Block 53 bloku, kurā ietilpa J79-GE-17C (vai -17E) dzinēji bez dūmiem.

Otrais vēsturē visvairāk ražotais Rietumu reaktīvo iznīcinātājs ar 5 195 vienībām, F-4 tika plaši eksportēts. Starp valstīm, kuras ir lidojušas ar gaisa kuģi, ir Izraēla, Lielbritānija, Austrālija un Spānija. Lai gan kopš tā laika F-4 ir devušies pensijā, lidaparāts ir modernizēts un joprojām tiek izmantots (sākot ar 2008. gadu) Japāna, Vācija, Turcija, Grieķija, Ēģipte, Irāna un Dienvidkoreja.