Digitālās fotokameras vēsture aizsākās 50. gadu sākumā. Digitālās fotokameras tehnoloģija ir tieši saistīta ar to pašu tehnoloģiju, kas ierakstīta, un ir attīstīta no tās televīzija attēlus.
Digitālā fotogrāfija un VTR
1951. gadā pirmais video magnetofons (VTR) no televīzijas kamerām uztvēra dzīvus attēlus pārveidojot informāciju elektriskos impulsos (digitālos) un saglabājot informāciju uz magnētiskā lente. Bing Crosby laboratorijas (pētījumu grupa, kuru finansēja Krosbijs un kuru vadīja inženieris Džons Mulins) izveidoja pirmo agrīno VTR, un līdz 1956. gadam VTR tehnoloģija tika pilnveidota (VR1000 izgudroja Čārlzs P. Ginsburg un Ampex Corporation), un tos plaši izmanto televīzijas nozare. Gan televīzijas / videokameras, gan digitālās fotokameras izmanto CCD (Charged Coupled Device), lai uztvertu gaismas krāsu un intensitāti.
Digitālā fotogrāfija un zinātne
Sešdesmitajos gados NASA pārveidoja no analogo signālu izmantošanas uz digitālajiem signāliem ar savām kosmiskajām zondēm, lai kartētu Mēness virsmu (nosūtot digitālos attēlus atpakaļ uz zemi). Šajā laikā tika attīstīta arī datortehnoloģija, un NASA izmantoja datorus, lai uzlabotu attēlus, kurus sūta kosmosa zondes.
Ciparu attēlveidošanu tajā laikā izmantoja arī cita valdība, kas bija spiegu satelīti. Digitālo tehnoloģiju izmantošana valdībā palīdzēja attīstīt digitālā attēlveidošanas zinātni, tomēr būtisku ieguldījumu deva arī privātais sektors. Texas Instruments 1972. gadā patentēja elektronisko kameru bez filmām - pirmā to izdarīja. 1981. gada augustā Sony izlaida Sony Mavica elektronisko fotokameru - kameru, kas bija pirmā komerciālā elektroniskā kamera. Attēli tika ierakstīti mini diskā un pēc tam ievietoti video lasītājā, kas bija savienots ar televizora monitoru vai krāsu printeri. Tomēr agrīno Mavica nevar uzskatīt par īstu digitālo kameru, kaut arī tā sāka digitālās fotokameras revolūciju. Tas bija videokamera kas uzņēma video iesaldēšanas kadrus.
Kodak
Kopš 70. gadu vidus Kodak ir izgudrojis vairākus cietvielu attēlu sensorus, kas "pārveidoja gaismu digitālos attēlos" profesionālai un mājas lietošanai. 1986. gadā Kodak zinātnieki izgudroja pasaulē pirmo megapikseļu sensoru, kas varēja ierakstīt 1,4 miljonus pikseļu, kas varētu radīt 5x7 collu digitālu foto kvalitātes izdruku. 1987. gadā Kodak izlaida septiņus produktus elektronisku nekustīgu video attēlu ierakstīšanai, glabāšanai, manipulēšanai, pārraidīšanai un drukāšanai. 1990. Gadā Kodak izstrādāja Photo CD sistēmu un ierosināja "pirmo pasaules standartu krāsu definēšanai digitālajā vidē datori un datoru perifērijas ierīces. "1991. gadā Kodak izlaida pirmo profesionālo digitālo fotokameru sistēmu (DCS), kuras mērķis ir fotožurnālisti. Tā bija Nikon F-3 kamera, ko Kodak aprīkoja ar 1,3 megapikseļu sensoru.
Digitālās fotokameras patērētājiem
Pirmās digitālās fotokameras patērētāja līmenī, kas ar seriālo kabeli strādāja ar mājas datoru, bija Apple QuickTake 100 kamera (1994. gada 17. februāris), Kodak DC40 kamera (1995. gada 28. marts), Casio QV-11 (ar LCD monitoru, 1995. gada beigas) un Sony Cyber-Shot digitālā fotokamera (1996).
Tomēr Kodak uzsāka agresīvu kopējā mārketinga kampaņu, lai reklamētu DC40 un palīdzētu sabiedrībai iepazīstināt ar digitālās fotogrāfijas ideju. Gan Kinko, gan Microsoft sadarbojās ar Kodak, lai izveidotu digitālu attēlu veidošanas programmatūras darbstacijas un kioski, kas klientiem ļāva ražot Photo CD diskus un fotogrāfijas un pievienot digitālus attēlus dokumenti. IBM sadarbojās ar Kodak, veidojot interneta tīkla attēlu apmaiņu. Hewlett-Packard bija pirmais uzņēmums, kas izgatavoja krāsu tintes printerus, kas papildināja jauno digitālo kameru attēlus.
Mārketings darbojās, un šodien digitālās fotokameras ir visur.