Filmu un komiksu grāmata - slepens slepkava melnos halātos ar maģiskām spējām slēpties un slepkavot mākslu - ir pārliecinoša, protams. Bet nindzjas vēsturiskā realitāte ir nedaudz atšķirīga. Feodālajā Japānā nindzjas bija zemākas klases karavīri, kurus bieži vervēja samuraji un valdības, lai darbotos kā spiegi.
Ninjas pirmsākumi
Ir grūti noskaidrot pirmās ninjas, pareizāk sauktas par šinobi, parādīšanos - galu galā cilvēki visā pasaulē vienmēr ir izmantojuši spiegus un slepkavas. Japāņu folklorā teikts, ka ninja cēlies no dēmona, kas bija puse cilvēka un puse vārna. Tomēr šķiet ticamāk, ka nindzja lēnām attīstījās kā pretspēks viņu augstākās klases laikabiedriem, samuraju, agrīnā feodālā Japānā.
Lielākā daļa avotu norāda, ka prasmes, kas kļuva par ninjutsu, ninjas mākslu par slepenību, sāka attīstīties no 600 līdz 900. Tiek apgalvots, ka princis Shotoku, kurš dzīvoja no 574. līdz 622. gadam, ir nodarbinājis Otomono Sahito par šinobi spiegu.
Līdz 907. gadam Tang dinastija Ķīnā bija samazinājusies, ienesot valsti 50 haosa gados un piespiežot Tangas ģenerāļus aizbēgt virs jūras uz Japānu, kur viņi ienesa jaunu kaujas taktiku un filozofiju kara.
Ķīniešu mūki arī sāka ierasties Japānā 1020. gados, ienesot jaunas zāles un apkarojot viņu filozofijas savu, ar daudzām idejām, kuru izcelsme ir Indijā, un pirms atgriešanās Vidzemē ceļot Tibetā un Ķīnā Japāna. Mūki mācīja savas metodes Japānas karavīriem-mūkiem jeb yamabushi, kā arī pirmo nindzju klanu dalībniekiem.
Pirmā zināmā Ninja skola
Gadsimtu vai ilgāk ķīniešu un vietējās taktikas sajaukums, kas kļūtu par ninjutsu, tika izstrādāts kā pretkultūra bez noteikumiem. Pirmoreiz to formēja Daisuke Togakure un Kain Doshi ap 12. gadsimtu.
Daisuke bija samurajs, bet viņš bija zaudētāju pusē reģionālajā cīņā un bija spiests atsavināt savas zemes un samuraju titulu. Parasti samuraju varētu izdarīt seppuku šajos apstākļos, bet Daisuke to nedarīja.
Tā vietā, 1162, Daisuke devās kalnos dienvidrietumu Honshu, kur viņš tikās ar Kain Doshi, ķīniešu karavīrs mūks. Daisuke atteicās no sava bushido koda, un abi kopā izstrādāja jaunu partizānu kara teoriju, ko sauca par ninjutsu. Daisuke pēcnācēji izveidoja pirmo ninja ryu jeb skolu Togakureryu.
Kas bija tā Ninja?
Daži no ninja vadītājivai jonin, bija apkaunoti samuraji, piemēram, Daisuke Togakure, kuri bija zaudējuši kaujā vai bija atteikušies no viņu daimyo, bet bēga, nevis izdarīja rituālu pašnāvību. Tomēr vairums parasto nindzju nebija no muižniecības.
Tā vietā zemas pakāpes nindzjas bija ciema iedzīvotāji un zemnieki, kuri iemācījās cīnīties ar visiem līdzekļiem, kas vajadzīgi viņu pašu saglabāšanai, ieskaitot slepens slepkavību izmantošanu slepens un indīgs. Rezultātā slavenākās nindzju cietokšņi bija Iga un Koga provinces, kas galvenokārt bija pazīstamas ar lauku lauku zemēm un klusajiem ciematiem.
Sievietes dienēja arī nindzju cīņā. Sieviešu nindzjas jeb kunoichi iefiltrējās ienaidnieku pilīs dejotāju, konkubīnu vai kalpu aizsegā, kuri bija ļoti veiksmīgi spiegi un dažreiz pat darbojās kā slepkavas.
Samuraji Ninjas lietošana
Samuraju kungi ne vienmēr varēja gūt virsroku atklātā karā, taču viņus ierobežoja bušido, tāpēc viņi bieži nolīga nindžas, lai veiktu savu netīro darbu. Noslēpumus varēja izspiest, pretiniekus noslepkavot vai dezinformēt, turklāt, nepakļaujoties samuraju godam.
Šī sistēma arī nodeva bagātību zemākajām klasēm, jo nindzjām par darbu tika piešķirta liela samaksa. Protams, samuraju ienaidnieki varēja arī nolīgt nindzju, un rezultātā samurajiem vajadzēja, viņi nicināja un baidījās no ninjas - vienādā mērā.
Ninja "augstais vīrs" vai jonin deva pavēles chunin ("viduscilvēks"), kurš tos nodeva genin, vai parasto ninja. Diemžēl šī hierarhija arī balstījās uz klasi, no kuras ninja bija nākusi pirms apmācības, taču nebija nekas neparasts, ka kvalificēts ninja pakāpās rindās tālu ārpus savas sociālās klases.
Ninjas pieaugums un kritums
Ninja ienāca savējā drūmajā laikmetā no 1336. līdz 1600. gadam. Pastāvīga kara apstākļos nindzjas prasmes bija svarīgas visām pusēm, un tām bija galvenā loma Nanbukucho karos (1336–1392), Oninas karā (1460) un Sengoku Džidaivai Karojošo valstu periods - kad viņi palīdzēja samurajiem viņu iekšējās cīņās par varu.
Ninja bija svarīgs instruments Sengoku periodā (1467-1568), bet arī destabilizējoša ietekme. Kad karavadonis Oda Nobunaga parādījās kā spēcīgākais daimjo un sāka apvienot Japānu 1551. – 1582. Gadā, viņš ieraudzīja nindzju cietokšņus pie Iga un Koga kā drauds, taču, neskatoties uz ātru Koga ninja spēku sakāvi un līdzvēlēšanu, Nobunagai bija lielākas problēmas ar Iga.
Tajā, ko vēlāk sauks par Iga sacelšanos vai Iga No Run, Nobunaga uzbruka Iga ninjai ar milzīgu spēku, kas bija vairāk nekā 40 000 vīru. Nobunaga zibens ātrais uzbrukums Igaai piespieda nindzjas cīnīties atklātās cīņās, un rezultātā viņi tika sakauti un izkaisīti uz tuvējām provincēm un Kii kalniem.
Kamēr viņu bāze tika iznīcināta, ninja nepazuda pilnībā. Daži devās dienestā Tokugawa Ieyasu, kurš kļuva par šautu 1603. gadā, bet daudz mazinātais ninja turpināja kalpot abām pusēm dažādās cīņās. Vienā slavenā laikā no 1600. gada nindzja caur Tokugawa aizstāvju grupu Hatajas pilī izsita un augstu pie priekšējiem vārtiem uzlika apņemošās armijas karogu.
Edo periods zem Tokugawa Shogunate no 1603–1868 Japānai atnesa stabilitāti un mieru, noslēdzot ninjas stāstu. Ninja prasmes un leģendas tomēr izdzīvoja un tika izrotātas, lai atdzīvinātu mūsdienu filmas, spēles un komiksu grāmatas.