Žūrija joprojām neizlemj, vai ūdeņradis galu galā būs mūsu vides glābējs, aizstājot fosilo kurināmo, kas par to ir atbildīgs globālā sasilšana un dažādas nagging formas piesārņojums. Divi galvenie šķēršļi kavē masveida ražošanu un plaši patērētājus pieņem ūdeņraža “kurināmā elementu” transportlīdzekļus: joprojām augstās degvielas elementu ražošanas izmaksas; un ūdeņraža uzpildes tīkla trūkums.
Ūdeņraža kurināmā elementu transportlīdzekļu celtniecības augstās izmaksas
Degvielas elementu transportlīdzekļu ražošanas izmaksu samazināšana ir pirmā galvenā problēma, ar kuru nodarbojas autoražotāji. Vairākiem uz ceļa bija transporta līdzekļu prototipu transportlīdzekļi, dažreiz pat iznomājot tos sabiedrībai, taču tie bija iztērējot vairāk par USD 1 miljonu katra ražošanai, ņemot vērā progresīvo tehnoloģiju un zemo ražošanas apjomu skrien. Toyota samazināja izmaksas par vienu degvielas elementu transportlīdzekli un no 2015. gada Amerikas Savienotajās Valstīs pārdod savu Mirai modeli par gandrīz 60 000 USD. Honda FCX Clarity ir pieejams tikai Kalifornijas dienvidos. Arī citi ražotāji ir investējuši masu tirgus modeļu attīstībā.
Joprojām ir pārāk maz degvielas uzpildes vietu
Vēl viena problēma ir ūdeņraža uzpildes staciju trūkums. Lielākās naftas kompānijas daudzu iemeslu dēļ, sākot no drošības līdz izmaksām un beidzot ar pieprasījuma trūkumu, nevēlas uzstādīt ūdeņraža tvertnes esošajās degvielas uzpildes stacijās. Bet acīmredzot arī naftas kompānijas cenšas klientus ieinteresēt viņu ļoti rentablajā maizes un sviesta izstrādājumā: benzīnā. Visticamākais scenārijs ir tas, kas parādās Kalifornijā, kur daži desmiti neatkarīgu ūdeņraža degvielas uzpildes staciju atrodas ap štatu kā tīkla daļa, ko izveidojis bezpeļņas Kalifornijas kurināmā elementu partnerība, autoražotāju, štatu un federālo aģentūru konsorcijs un citas puses, kas ir ieinteresētas ūdeņraža kurināmā elementu attīstībā tehnoloģijas.
Ūdeņraža priekšrocības salīdzinājumā ar fosilo kurināmo
Fosilā kurināmā novadīšanas ūdeņradim priekšrocības, protams, ir daudz. Fosilā kurināmā, piemēram, ogļu, dabasgāzes un naftas, sadedzināšana un atdzesēšana mūsu ēkās un mūsu transportlīdzekļu vadīšana prasa daudz naudas uz vidi, ievērojami veicinot gan vietējās problēmas, piemēram, paaugstinātu daļiņu līmeni, gan globālās problēmas tāds kā silts klimats. Vienīgais ar ūdeņradi darbināmas kurināmā elementa darbības blakusprodukts ir skābeklis un ūdens trīce, kas neradīs kaitējumu cilvēku veselībai vai videi.
Ūdeņradis joprojām ir cieši saistīts ar fosilo kurināmo
Bet šobrīd liela daļa ūdeņraža, kas pieejams Amerikas Savienotajās Valstīs, tiek iegūts no fosilā kurināmā vai arī iegūts izmantojot fosilo kurināmo darbināmus elektrolītiskus procesus, tādējādi samazinot reālos emisiju ietaupījumus vai samazinot fosilo kurināmo lietojums. Tikai ja atjaunojamie enerģijas avoti- Saules, vēja un citas - var izmantot, lai nodrošinātu enerģiju ūdeņraža kurināmā apstrādei, ja var tikt īstenots sapnis par patiesi tīru ūdeņraža degvielu.
Atjaunojamie energoresursi - tīrās ūdeņraža degvielas atslēga
Stenfordas universitātes pētnieki 2005. gadā novērtēja trīs dažādu ūdeņraža avotu ietekmi uz vidi: ogles, dabasgāze, un ūdens elektrolīze, ko darbina vējš. Viņi secināja, ka mēs vairāk samazināsim siltumnīcefekta gāzu emisijas, vadot benzīna / elektriskos hibrīdautomobiļus, nevis braucot ar kurināmā elementu automašīnām, kuras darbina ūdeņradis no oglēm. Ūdeņradis, kas ražots, izmantojot dabasgāzi, būtu nedaudz labāks attiecībā uz piesārņojuma izdalīšanos, savukārt tā iegūšana no vēja enerģijas radītu videi lielu kaitējumu.