Vārds:
Lystrosaurus (grieķu valodā nozīmē "lāpstu ķirzaka"); izrunā LISS-tro-SORE-us
Biotops:
Antarktīdas, Dienvidāfrikas un Āzijas līdzenumi (vai purvi)
Vēsturiskais periods:
Vēlais Permijas-agrīnais triass (pirms 260–240 miljoniem gadu)
Izmērs un svars:
Apmēram trīs pēdas garš un 100-200 mārciņas
Diēta:
Augi
Īpašās īpašības:
Īsas kājas; mucas formas korpuss; salīdzinoši lielas plaušas; šauras nāsis
Par Lystrosaurus
Apmēram mazas cūkas lieluma un svara Lystrosaurus bija klasisks dicynodont ("divu suņu zobains") terapsīda piemērs, tas ir, viens no "zīdītājiem līdzīgi rāpuļi" vēlu Permietis un agri Triassic laikposmi, kas bija pirms dinozauriem, dzīvoja līdzās arhīzauriem (patiesajiem dinozauru senčiem) un galu galā pārtapa par agrākie zīdītāji mezozoiskā laikmeta sākums. Lai gan terapeīdi iet, Lystrosaurus bija daudz mazāk zīdītājiem līdzīgā skalas galā: maz ticams, ka tas rāpuļiem bija vai nu kažokādas, vai siltasiņu vielmaiņa, kas to krasi kontrastēja ar tādiem līdzīgiem laikabiedriem kā Cynognathus un Trinaxodon.
Visiespaidīgākā lieta par Lystrosaurus ir tā izplatība. Šīs trīsstieņu rāpuļu atliekas ir atklātas Indijā, Dienvidāfrikā un pat Antarktīdā (šie trīs kontinenti savulaik tika apvienoti milzu kontinentā Pangea), un tās fosiliju ir tik daudz, ka tās veido milzīgus 95 procentus no kauliem, kas atgūti kaut kādā fosilijā gultas. Ne mazāk autoritāte kā slavenais evolūcijas biologs Ričards Davkinss ir nosaucis Lystrosaurus par “Noa” Permijas / triasa robeža, kas ir viena no nedaudzajām radībām, kas izdzīvojusi šo mazpazīstamo globālo izmiršanas notikumu pirms 250 miljoniem gadu, kurā gāja bojā 95 procenti jūras dzīvnieku un 70 procenti sauszemes.
Kāpēc Lystrosaurus bija tik veiksmīgs, kad izmira tik daudz citu ģinšu? Neviens nezina, bet ir dažas teorijas. Varbūt Lystrosaurus neparasti lielās plaušas ļāva tai tikt galā ar skābekļa līmeņa pazemināšanos uz Permijas un Triasa robežas; iespējams, Lystrosaurus kaut kādā veidā tika saudzēts, pateicoties tā paredzamajam pusūdens dzīvesveidam (tāpat krokodiliem izdevās pārdzīvot K / T izzušanu desmitiem miljonu gadu vēlāk); vai varbūt Lystrosaurus bija tik "vienkārša vaniļa" un nespecializēta salīdzinājumā ar citiem terapeitiem (nevis pieminēt tik mīļi uzceltu), ka tai izdevās izturēt vides stresu, kas padarīja tās kolēģus rāpuļus kaput. (Atteikdamās abonēt otro teoriju, daži paleontologi uzskata, ka Lystrosaurus faktiski uzplauka karstās, sausās un skābekļa izdalītās vides, kas valdīja trīspadsmit gadu pirmajos trīsgados periods.)
Ir vairāk nekā 20 identificētas Lystrosaurus sugas, četras no tām ir no Karoo baseina Dienvidāfrikā, kas ir visproduktīvākais Lystrosaurus fosiliju avots visā pasaulē. Starp citu, šis nepiekāpīgais rāpulis 19. gadsimta beigās radīja kameju Kaulu kari: amatieru fosiliju mednieks aprakstīja galvaskausu amerikāņu paleontologam Othniel C. Marsh, bet, kad Marsh neizrādīja nekādu interesi, galvaskauss tā vietā tika pārsūtīts savam arkā esošajam konkurentam Edvardam Drinker Cope, kurš radīja vārdu Lystrosaurus. Savādi, ka īsu brīdi vēlāk Mārsijs iegādājās galvaskausu pats savai kolekcijai, iespējams, vēloties to tuvāk izpētīt, vai nav pieļautas kļūdas, kuras Cope varētu būt pieļāvusi!