Amerikas Savienotās Valstis 1846. gadā devās karā ar Meksiku. Karš ilga divus gadus. Līdz kara beigām Meksika zaudētu gandrīz pusi savas teritorijas ASV, ieskaitot zemes no Teksasas līdz Kalifornijai. Karš bija nozīmīgs notikums Amerikas vēsturē, jo tas piepildīja savu 'acīmredzams liktenis', kas aptver sauszemes teritoriju no Atlantijas okeāna līdz Klusajam okeānam.
Acīmredzama likteņa ideja
1840. gados Ameriku pārsteidza acīmredzama likteņa ideja: pārliecība, ka valstij jāaptver no Atlantijas okeāna līdz Klusajam okeānam. Amerikā, kā to panākt, bija divi apgabali: Oregonas teritorija, kuru aizņēma gan Lielbritānija, gan ASV, gan rietumu un dienvidrietumu zemes, kuras piederēja Meksikai. Prezidenta kandidāts Džeimss K. Polks pilnībā pieļāvis acīmredzamo likteni, pat darbojoties ar kampaņas saukli "54'40 "vai Cīņa, "atsaucoties uz ziemeļu platuma līniju, kurai, viņaprāt, vajadzētu aptvert Oregonas teritorijas amerikāņu daļu. Līdz 1846. gadam Oregonas jautājums tika nokārtots ar Ameriku. Lielbritānija piekrita noteikt robežu 49. paralēlē - līnijā, kas joprojām ir robeža starp ASV un Kanādu.
Tomēr Meksikas zemes bija ievērojami grūtāk sasniegt. 1845. gadā ASV bija atzinušas Teksasu par vergu valsti pēc tam, kad tā 1836. gadā bija sasniegusi neatkarību no Meksikas. Kamēr Texans uzskatīja, ka viņu dienvidu robežai jābūt pie Rio Grande upes, Meksika apgalvoja, ka tai jābūt pie Nueces upes, tālāk uz ziemeļiem.
Teksasas robežstrīds izrādās vardarbīgs
1846. gada sākumā prezidents Polks nosūtīja ģenerāli Zaharijs Teilors un amerikāņu karaspēks, lai aizsargātu strīdīgo teritoriju starp abām upēm. 1846. gada 25. aprīlī Meksikas kavalērijas vienība, kurā bija 2000 vīru, šķērsoja Rio Grande un aplenca amerikāņu 70 vīru vienību, kuru vadīja kapteinis Seth Thornton. Tika nogalināti sešpadsmit vīrieši, bet pieci - ievainoti. Piecdesmit vīrieši tika ieslodzīti. Polks to izmantoja kā iespēju lūgt Kongresu pasludināt karu pret Meksiku. Kā viņš teica,
"Bet tagad, pēc atkārtotām briesmām, Meksika ir šķērsojusi Amerikas Savienoto Valstu robežu, iebrukusi mūsu teritorijā un izliejusi amerikāņu asinis Amerikas augsnē. Viņa ir paziņojusi, ka ir sākusies karadarbība un ka abas tautas tagad ir karā. "
Divas dienas vēlāk, 1846. gada 13. maijā, Kongress pasludināja karu. Tomēr daudzi apšaubīja kara nepieciešamību, īpaši ziemeļnieki, kas baidījās no verdzības valstu varas palielināšanās. Ābrahams Linkolns, pēc tam pārstāvis no Ilinoisas kļuva par balss kara kritiķi un apgalvoja, ka tas ir nevajadzīgs un nepamatots.
Karš ar Meksiku
1846. gada maijā ģenerālis Teilors aizstāvēja Rio Grande un pēc tam veda savus karaspēkus no turienes uz Monterreju, Meksikā. Viņš šo galveno pilsētu varēja iekarot 1846. gada septembrī. Pēc tam viņam lika ieņemt amatu tikai 5000 vīriešu sastāvā, kamēr ģenerālis Vitfils Skots vadīs uzbrukumu Mehiko. Meksikas ģenerālis Santa Anna to izmantoja un 1847. gada 23. februārī netālu no Buena Vista rančo tikās ar Teiloru kaujā ar aptuveni 20 000 karaspēku. Pēc divām sīvām cīņu dienām Santa Annas karaspēks atkāpās.
1847. gada 9. martā ģenerālis Winfield Scott nolaidās pie Veracruz, Meksikā, un karaspēks veica iebrukumu Meksikas dienvidos. Līdz 1847. gada septembrim Mehiko nokritās Skotam un viņa karaspēkam.
Tikmēr, sākot no 1846. gada augusta, ģenerāļa Stefana Kerija karaspēks pavēlēja okupēt Ņūmeksiku. Viņš spēja ieņemt teritoriju bez cīņas. Pēc uzvaras viņa karaspēks tika sadalīts divās daļās, tā ka daži devās okupēt Kaliforniju, bet citi devās uz Meksiku. Pa to laiku Kalifornijā dzīvojošie amerikāņi sacēlās tā sauktajā Lāča karoga sacelšanās laikā. Viņi apgalvoja neatkarību no Meksikas un sauca sevi par Kalifornijas Republiku.
Gvadelupes Hidalgo līgums
Meksikas karš oficiāli beidzās 1848. gada 2. februārī, kad Amerika un Meksika vienojās par to Gvadelupes Hidalgo līgums. Ar šo līgumu Meksika atzina Teksasu par neatkarīgu, bet Rio Grande - par tās dienvidu robežu. Turklāt caur Meksikas sesiju Amerikai bija nepieciešama zeme, kurā ietilpa mūsdienu Arizonas, Kalifornijas, Jaunās Meksikas, Teksasas, Kolorādo, Nevada un Jūtas daļas.
Amerikas acīmredzamais liktenis būtu pilnīgs, kad 1853. gadā tas pabeigtu Gadsdena pirkumu par USD 10 miljoniem - apgabalā, kas ietver Ņūmeksikas un Arizonas daļas. Viņi plānoja izmantot šo teritoriju, lai pabeigtu starpkontinentālo dzelzceļu.