Kauja pie Veikas salas Otrajā pasaules karā

Kauja pie Veikas salas notika no 1941. gada 8. līdz 23. decembrim, atklāšanas dienās. otrais pasaules karš (1939-1945). Nelielu atolu Klusā okeāna centrālajā daļā, Veikilendu, Amerikas Savienotās Valstis anektēja 1899. gadā. Sala atrodas starp Midveju un Guamu, un tā netika pastāvīgi apdzīvota līdz 1935. gadam, kad Pan American Airways uzcēla pilsētu un viesnīcu, lai apkalpotu savus Klusā okeāna China Clipper lidojumus. Veika sala, kas sastāvēja no trim mazām saliņām, Wake, Peale un Wilkes, atradās uz ziemeļiem no Japānas pārvaldītajām Māršala salām un uz austrumiem no Guamas.

Kā pieauga spriedze ar Japānu 30. gadu beigās ASV flote sāka salu nostiprināšanu. Darbs pie lidlauka un aizsardzības pozīcijām sākās 1941. gada janvārī. Nākamajā mēnesī izpildrīkojuma 8682 ietvaros tika izveidots Veikilendas jūras aizsardzības apgabals, kas ierobežota jūras satiksme ap salu ar ASV militārajiem kuģiem un kuģiem, ko apstiprinājis ASV sekretārs Navy. Virs atola tika izveidots arī pavadošais Veikailendas jūras gaisa telpas rezervāts. Turklāt seši 5" lielgabali, kas iepriekš bija uzstādīti

Kamēr darbs noritēja, 19. augustā ieradās 1. Jūras aizsardzības bataljona 400 vīru majora Džeimsa P.S. vadībā. Devereux. 28. novembrī komandieris Vinfīlds S. Kaningems, jūras spēku aviators, ieradās, lai uzņemtos vispārējo vadību pār salas garnizonu. Šie spēki pievienojās 1221 Morrison-Knudsen Corporation strādniekam, kas pabeidza darbu. salas telpas un panamerikas personāls, kurā bija 45 šamoro (mikronēzieši no Guama).

Decembra sākumā lidlauks darbojās, lai gan nebija pabeigts. Salas radara iekārtas palika plkst Pērlhārbora un nebija uzbūvēti aizsargapsegi, lai aizsargātu lidmašīnas no gaisa uzbrukumiem. Lai gan lielgabali bija ievietoti, pretgaisa baterijām bija pieejams tikai viens vadītājs. 4. decembrī divpadsmitos F4F Wildcats no VMF-211 ieradās salā pēc tam, kad viņu nesa uz rietumiem USS Uzņēmums (CV-6). Komandē majors Pols A. Putnamā eskadra atradās Veika salā tikai četras dienas pirms kara sākuma.

• Komandieris Vinfīlds S. Kaningema
• Majors Džeimss P.S. Devereux
• 527 vīrieši
• 12 F4F savvaļas kaķi

• Kontradmirālis Sadamiči Kadžioka
• 2500 vīru
• 3 vieglie kreiseri, 6 iznīcinātāji, 2 patruļkuģi, 2 transporti un 2 pārvadātāji (otrais nosēšanās mēģinājums)

Pateicoties salas stratēģiskajai atrašanās vietai, japāņi veica pasākumus, lai uzbruktu un sagrābtu Veiku, kas ir daļa no viņu sākuma gājiena pret Amerikas Savienotajām Valstīm. 8. decembrī, kā bija japāņu lidmašīnas uzbrūk Pērlhārborai (Veikas sala atrodas starptautiskās datumu līnijas otrā pusē), 36 Mitsubishi G3M vidējie bumbvedēji devās ceļā no Māršala salām uz Veikilendu. Brīdināts par Pērlhārboras uzbrukumu pulksten 6:50 un bez radara, Kaningems pavēlēja četriem savvaļas kaķiem sākt patrulēt debesīs ap salu. Lidojot sliktas redzamības apstākļos, pilotiem neizdevās pamanīt ienākošos japāņu bumbvedējus.

Ietriecoties salā, japāņiem izdevās uz zemes iznīcināt astoņus VMF-211 Wildcats, kā arī nodarīt postījumus lidlaukam un Pam Am objektiem. No VMF-211 upuriem bija 23 nogalinātie un 11 ievainotie, tostarp daudzi eskadras mehāniķi. Pēc reida darbinieki, kas nav Chamorro Pan American darbinieki, tika evakuēti no Veikas salas uz Martin 130 klāja. Filipīnu klipers kas pārdzīvoja uzbrukumu.

Atkāpjoties bez zaudējumiem, Japānas lidmašīna atgriezās nākamajā dienā. Šis reids bija vērsts uz Veikailendas infrastruktūru, un tā rezultātā tika iznīcināta slimnīca un Pan American aviācijas iekārtas. Uzbrūkot bumbvedējiem, VMF-211 četriem atlikušajiem iznīcinātājiem izdevās notriekt divas japāņu lidmašīnas. Gaisa kaujas laikā kontradmirālis Sadamiči Kadžioka 9. decembrī pameta Roi Māršala salās ar nelielu iebrukuma floti. 10. datumā japāņu lidmašīnas uzbruka mērķiem Vilksā un uzspridzināja dinamīta krājumus, kas iznīcināja salas ieroču munīciju.

Ierodoties pie Veikas salas 11. decembrī, Kajioka pavēlēja saviem kuģiem uz priekšu izkraut 450 īpašo jūras spēku desantnieku spēkus. Devereux vadībā jūras kājnieki turēja uguni, līdz japāņi atradās Veika 5 collu piekrastes aizsardzības ieroču darbības rādiusā. Atklājot uguni, viņa šāvējiem izdevās iznīcinātāju nogremdēt Hayate un smagi sabojāt Kajioka flagmani vieglo kreiseri Yubari. Spēcīgā apšaudē Kadžioka izvēlējās izstāties ārpus diapazona. Veicot pretuzbrukumu, VMF-211 četrām atlikušajām lidmašīnām izdevās iznīcinātāju nogremdēt Kisaragi kad bumba ielidoja kuģa dziļuma lādiņu plauktos. Kapteinis Henrijs T. Elrods pēcnāves saņēma Goda medaļu par dalību kuģa iznīcināšanā.

Kamēr japāņi pārgrupējās, Kaningems un Deverē aicināja palīdzību no Havaju salām. Apgrūtināts mēģinājumos ieņemt salu, Kajioka palika tuvumā un vadīja papildu gaisa uzlidojumus pret aizsardzību. Turklāt viņu pastiprināja papildu kuģi, tostarp pārvadātāji Soryu un Hirju kas tika novirzīti uz dienvidiem no atvaļinātajiem Pērlhārboras uzbrukuma spēkiem. Kamēr Kadžioka plānoja savu nākamo soli, viceadmirālis Viljams S. Pijs, ASV Klusā okeāna flotes galvenā komandiera pienākumu izpildītājs, vadīja kontradmirāļus Frenks Dž. Flečers un Vilsonu Braunu, lai nogādātu palīdzības spēkus uz Veiku.

Centrēts uz nesēju USS Saratoga (CV-3) Flečera spēki pārvadāja papildu karaspēku un lidmašīnas aplenktajam garnizonam. Lēnām kustoties, Pajs atsauca palīdzības spēkus 22. decembrī pēc tam, kad viņš uzzināja, ka šajā apgabalā darbojas divi japāņu pārvadātāji. Tajā pašā dienā VMF-211 zaudēja divas lidmašīnas. 23. decembrī, kad pārvadātājs nodrošināja gaisa segumu, Kajioka atkal virzījās uz priekšu. Pēc sākotnējās bombardēšanas japāņi nolaidās salā. Lai gan Patruļkuģis Nr.32 un Patruļkuģis Nr.33 tika zaudēti kaujās, līdz rītausmai krastā bija izgājuši vairāk nekā 1000 vīru.

Izstumti no salas dienvidu puses, amerikāņu spēki izveidoja stingru aizsardzību, neskatoties uz to, ka to skaits bija divi pret vienu. Cuningham un Deverux bija spiesti nodot salu tajā pēcpusdienā. Piecpadsmit dienu ilgās aizsardzības laikā Wake Island garnizons nogremdēja četrus japāņu karakuģus un nopietni sabojāja piekto. Turklāt tika notriekta 21 japāņu lidmašīna, kā arī kopumā aptuveni 820 nogalināti un aptuveni 300 ievainoti. Amerikāņi zaudēja 12 lidmašīnas, 119 gāja bojā un 50 tika ievainoti.

No tiem, kas padevās, 368 bija jūras kājnieki, 60 ASV flote, 5 ASV armija un 1104 civilie līgumslēdzēji. Kad japāņi okupēja Veiku, lielākā daļa ieslodzīto tika nogādāti no salas, lai gan 98 tika turēti kā piespiedu strādnieki. Lai gan kara laikā amerikāņu spēki nekad nemēģināja atkārtoti ieņemt salu, tika ieviesta zemūdeņu blokāde, kas aizstāvēja badu. 1943. gada 5. oktobrī lidmašīna no plkst USS Yorktown (CV-10) skāra salu. Baidoties no nenovēršama iebrukuma, garnizona komandieris kontradmirālis Šigematsu Sakaibara pavēlēja izpildīt atlikušos ieslodzītos.

Tas tika veikts salas ziemeļu galā 7. oktobrī, lai gan viens ieslodzītais aizbēga un izgriezās 98 US PW 5-10-43 uz liela akmens netālu no nogalināto karagūstekņu masu kapa. Pēc tam Sakaibara šo ieslodzīto atkārtoti sagūstīja un personīgi izpildīja nāvessodu. Amerikāņu spēki salu atkārtoti okupēja 1945. gada 4. septembrī, neilgi pēc kara beigām. Sakaibara vēlāk tika notiesāts par kara noziegumiem par viņa darbībām Veikilendā un pakārts 1947. gada 18. jūnijā.