Galapagu salu dabas vēsture:
Galapagu salas ir dabas brīnums. Šīs attālās salas, kas atrodas pie Ekvadoras krastiem, ir sauktas par "evolūcijas laboratoriju", jo to attālums, izolācija cita no citas un dažādas ekoloģiskās zonas ir ļāvušas augu un dzīvnieku sugām pielāgoties un attīstīties netraucēts. Galapagu salām ir gara un interesanta dabas vēsture.
Salu dzimšana:
Galapagu salas radās vulkāniskas aktivitātes dziļi Zemes garozā zem okeāna. Tāpat kā Havaju salas, Galapagu salas veidoja tas, ko ģeologi sauc par a "karstais punkts." Būtībā karstais punkts ir vieta Zemes kodolā, kas ir daudz karstāka nekā parasti. Zemes garozu veidojošajām plāksnēm pārvietojoties virs karstā punkta, tas būtībā sadedzina tajās caurumu, radot vulkānus. Šie vulkāni paceļas no jūras, veidojot salas: to radītais lavas akmens veido salu topogrāfiju.
Galapagu karstais punkts:
Galapagos zemes garoza virzās no rietumiem uz austrumiem virs karstā punkta. Tāpēc salas, kas atrodas vistālāk uz austrumiem, piemēram, Sankristobala, ir senākās: tās veidojušās pirms daudziem tūkstošiem gadu. Tā kā šīs vecās salas vairs neatrodas virs karstā punkta, tās vairs nav vulkāniski aktīvas. Tikmēr salas arhipelāga rietumu daļā, piemēram, Isabela un Fernandina, ģeoloģiski runājot, tika izveidotas pavisam nesen. Viņi joprojām atrodas virs karstā punkta un joprojām ir ļoti aktīvi vulkāniski. Tā kā salas attālinās no karstās vietas, tās mēdz nolietoties un kļūt mazākas.
Dzīvnieki ierodas Galapagos:
Salas ir mājvieta daudzām putnu un rāpuļu sugām, bet salīdzinoši maz vietējo kukaiņu un zīdītāju. Iemesls tam ir vienkāršs: lielākajai daļai dzīvnieku nav viegli tur nokļūt. Putni, protams, tur var lidot. Tur uz veģetācijas plostiem tika mazgāti citi Galapagu salu dzīvnieki. Piemēram, iguāna var iekrist upē, pieķerties nokritušam zaram un tikt iznesta jūrā, pēc dienām vai nedēļām nonākot salās. Rāpulim ir vieglāk izdzīvot jūrā tik ilgu laiku nekā zīdītājam. Šī iemesla dēļ lielie zālēdāji uz salām ir rāpuļi, piemēram, bruņurupuči un iguānas, nevis zīdītāji, piemēram, kazas un zirgi.
Dzīvnieki attīstās:
Tūkstošiem gadu laikā dzīvnieki mainīsies, lai tie atbilstu savai videi un pielāgotos jebkurai esošajai "vakancei" noteiktā ekoloģiskajā zonā. Paņemiet slavenās Darvina žubītes Galapagu salās. Jau sen viena žubīte atrada ceļu uz Galapagu salām, kur dēja olas, no kurām galu galā izšķīlās neliela žubīšu kolonija. Gadu gaitā tur ir izveidojušās četrpadsmit dažādas žubīšu apakšsugas. Daži no viņiem lec uz zemes un ēd sēklas, daži paliek kokos un ēd kukaiņus. Žubītes mainījās, lai iederētos tur, kur vēl nebija kāds cits dzīvnieks vai putns, kas ēd pieejamo barību vai neizmanto pieejamās ligzdošanas vietas.
Cilvēku ierašanās:
Cilvēku ierašanās Galapagu salās sagrāva trauslo ekoloģisko līdzsvaru, kas tur bija valdījis gadsimtiem ilgi. Salas pirmo reizi tika atklātas 1535. gadā, taču ilgu laiku tās tika ignorētas. 1800. gados Ekvadoras valdība sāka apmesties uz salām. Kad Čārlzs Darvins 1835. gadā veica savu slaveno vizīti Galapagu salās, tur jau bija soda kolonija. Cilvēki Galapagos bija ļoti postoši, galvenokārt Galapagu sugu plēsonības un jaunu sugu ieviešanas dēļ. Deviņpadsmitā gadsimta laikā vaļu medību kuģi un pirāti ņēma barībā bruņurupučus, pilnībā iznīcinot Floreānas salas pasugas un nospiežot citus uz izmiršanas robežas.
Ieviestās sugas:
Sliktākais cilvēku nodarītais kaitējums bija jaunu sugu ievešana Galapagu salās. Daži dzīvnieki, piemēram, kazas, tika tīši palaisti uz salām. Citus, piemēram, žurkas, cilvēks atnesa neapzināti. Desmitiem iepriekš salās nezināmu dzīvnieku sugu pēkšņi tika atbrīvoti ar katastrofāliem rezultātiem. Kaķi un suņi ēd putnus, iguānas un bruņurupuču mazuļus. Kazas var attīrīt teritoriju no veģetācijas, neatstājot pārtiku citiem dzīvniekiem. Augi, ko ienesa pārtikā, piemēram, kazenes, muskuļoja vietējās sugas. Introducētās sugas ir viens no lielākajiem draudiem Galapagu ekosistēmām.
Citas cilvēku problēmas:
Dzīvnieku ieviešana nebija vienīgais kaitējums, ko cilvēki ir nodarījuši Galapagu salām. Laivas, automašīnas un mājas rada piesārņojumu, vēl vairāk kaitējot videi. Zveja it kā tiek kontrolēta salās, taču daudzi iztiku pelna, nelegāli zvejojot haizivis, jūras gurķus. un omāri ārpus sezonas vai pārsniedzot nozvejas limitus: šai nelikumīgajai darbībai bija liela negatīva ietekme uz jūru ekosistēma. Ceļi, laivas un lidmašīnas traucē pārošanās vietas.
Galapagu dabas problēmu risināšana:
Parka uzraugi un Čārlza Darvina pētniecības stacijas darbinieki gadiem ilgi ir strādājuši, lai mainītu cilvēka ietekmes ietekmi uz Galapagu salām, un viņi ir redzējuši rezultātus. Savvaļas kazas, kas savulaik bija liela problēma, ir likvidētas no vairākām salām. Samazinās arī savvaļas kaķu, suņu un cūku skaits. Nacionālais parks ir uzņēmies ambiciozo mērķi izskaust introducētās žurkas no salām. Lai gan tādas aktivitātes kā tūrisms un makšķerēšana salās joprojām ietekmē, optimisti uzskata, ka salas ir labākā stāvoklī nekā gadiem ilgi.
Avots:
Džeksons, Maikls H. Galapagu salas: dabas vēsture. Kalgari: Kalgari universitātes izdevniecība, 1993.