Credit Mobilier skandāls

Crédit Mobilier skandāls bija plaši izplatīta krāpnieciska manipulācija ar līgumiem par Amerikas pirmās ēkas daļas būvniecību. Transkontinentālais dzelzceļš No 1864. līdz 1867. gadam to vadīja Union Pacific Railroad amatpersonas un viņu fiktīvais celtniecības uzņēmums Crédit Mobilier of America.

Skandāls bija saistīts ar sarežģītu biznesa vienošanos, kurā dažas personas piešķīra sev ienesīgus valdības līgumus par dzelzceļa būvniecību. Šajā procesā iesaistītās personas guva milzīgu peļņu, vienlaikus krāpjot ASV valdību un bankrotējot Klusā okeāna savienībai. Pēc tam, kad 1872. gadā sižets beidzot tika atklāts un kļuva zināms, ka tajā ir iesaistīti daži Kongresa locekļi, Pārstāvju palāta izmeklēja skandālu. Līdz ar vairāku politiķu karjeras izpostīšanu, skandāls atstāja lielu daļu amerikāņu sabiedrības neuzticību Kongresam un valdībai. laissez-faire “Apzeltīts laikmets” 19. gadsimta beigās.

Fons

Kopš sākuma Amerikas industriālā revolūcija, uzņēmēji bija sapņojuši par dzelzceļu, kas savienotu valsts austrumu un rietumu krastu. Likumu parakstījis prezidents Ābrahams Linkolns 1862. gada 1. jūlijā Klusā okeāna dzelzceļu likums 1862. gadā atļāva plašas zemes piešķiršanas un valdības izdošanu obligācijas Union Pacific Railroad un Central Pacific Railroad kompānijām "transkontinentāla" būvniecībai dzelzceļš."

Dzelzceļa likums netika pieņemts bez iebildumiem. Pretinieki apgalvoja, ka viss projekts bija krāpšana, no kuras iegūs daži jau turīgi kapitālisti milzīgu peļņu no "dzelzceļa uz nekurieni" būvniecības, ko galvenokārt maksā ASV valdība, tādējādi nodokļu maksātāji. Pretinieki arī iebilda, ka maršruts un šķēršļi dzelzceļa rietumu daļas būvniecībai novērš jebkādas iespējas pabeigto dzelzceļu ekspluatēt ar peļņu.

Lai gan lielākā daļa amerikāņu piekrita, ka dzelzceļš ir ļoti vajadzīgs, daudzi nepiekrita, kā par to maksāt. Tikai trases izlikšana cauri, pāri vai ap Sjerranevadas kalnu cietajām granīta virsotnēm — dažas vairāk nekā 7000 pēdu augstās — izmaksātu miljonus. Kad Pilsoņu karš sākās 1861. gada aprīlī, Kongresam ideja finansēt tik dārgu projektu šķita vēl mazāk pievilcīga. Tomēr prezidents Linkolns, izmisīgi vēlēdamies novērst Kalifornijas atdalīšanos no Savienības, pārliecināja Kongresu pieņemt Dzelzceļa likumu.

Gados pēc pilsoņu kara, ko vēsturnieks Vernons Luiss Pāringtons sauca par “Lielo bārbekiju”, federālā valdība agresīvi veicināja rietumu teritoriju apdzīvošana un to resursu izmantošana ar nelielu pārraudzību, regulējumu vai to ietekmi uz pamatiedzīvotājiem. Tautas. Šī “laissez-faire” pieeja norēķiniem un resursu ieguvei bez sekām guva plašu atbalstu Linkolna Republikāņu partija.

Saskaņā ar Dzelzceļa likumu Union Pacific Railroad tika nodrošināti 100 miljoni USD, kas atbilst vairāk nekā 1,6 miljardiem USD 2020. dolāru — sākotnējā kapitālieguldījumā, lai izveidotu dzelzceļa daļu, kas iet no Misūri upes līdz Klusajam okeānam. piekraste. Union Pacific saņēma arī zemes dotācijas un valdības aizdevumus no USD 16 000 līdz USD 48 000 par jūdzi trases, atkarībā no būvniecības sarežģītības, kopumā vairāk nekā 60 miljonu ASV dolāru aizdevumos.

Šķēršļi privātajiem ieguldījumiem

Neskatoties uz ievērojamo federālās valdības ieguldījumu, Union Pacific vadītāji zināja, ka viņiem būs nepieciešama nauda no privātajiem investoriem, lai pabeigtu savu dzelzceļa daļu.

Union Pacific trases būtu jābūvē vairāk nekā 1750 jūdžu (2820 km) garā tuksnesī un kalnos. Rezultātā piegādes un aprīkojuma piegādes izmaksas uz būvlaukumiem būtu ārkārtīgi augstas. It kā tas nebūtu pietiekami riskanti, tika pieņemts, ka Union Pacific būvniecības brigādes saskarsies ar vardarbīgiem konfliktiem ar Indiāņu ciltis, kas ilgu laiku bija okupējušas rietumu teritorijas, un tās visas nesolīja agrīnus uzņēmējdarbības ienākumus, lai izmaksātu dividendes.

Tā kā rietumu prērijās vēl neatradās neviena izmēra pilsētiņas vai lielpilsētas, to praktiski nebija pieprasījums apmaksāt dzelzceļa kravu vai pasažieru pārvadājumus jebkur Union Pacific piedāvātajā vietā maršruts. Tā kā nebija iespējamas komercdarbības, privātie investori atteicās investēt dzelzceļā.

Pamatiedzīvotāju pretošanās

Pamatiedzīvotāji, kas dzīvoja Amerikas rietumos, saskārās ar transkontinentālo dzelzceļu kā daļu no lielāka procesa Amerikas paplašināšanās uz rietumiem, kolonizācija un apmetne. Viņi saprata, ka, dodot iespēju arvien lielākam cilvēku skaitam apmesties uz dzīvi Rietumos, dzelzceļš draudēja paātrināt viņu pārvietošanu un ar to saistīto dabas resursu, pārtikas avotu, suverenitātes un kultūras zaudēšanu identitāte.

Uzņēmums Union Pacific sāka sliežu ceļu ieklāšanu uz rietumiem no Omahas, Nebraskas štatā, 1865. gadā. Kad viņu apkalpes ienāca Centrālajos līdzenumos, viņi sāka izjust pretestību no indiāņu ciltīm, tostarp sabiedroto Oglala Lakota, Northern Cheyenne un Arapaho ciltīm.

Fort Laramie līgums, par kuru vienojās 1851. gadā, bija apsolījis ciltīm aizsardzību no amerikāņu kolonistiem un Amerikas Savienoto Valstu ikgadējais maksājums par pārtiku un piegādēm kā kompensācija par zaudējumiem, ko nodarījis migrantiem. Savukārt ciltis piekrita ļaut migrantiem un dzelzceļa darbiniekiem droši šķērsot cilšu zemes.

Lai gan tas radīja īsu miera periodu, abas puses drīz vien lauza visus līguma noteikumus. Uzdots aizsargāt kolonistus un dzelzceļu, ASV armija īstenoja totāla kara politiku, nogalinot indiāņu vīriešus, sievietes, bērnus un vecāka gadagājuma cilvēkus.

Viena no lielākajām indiāņu traģēdijām bija Slaktiņš Sand Creek. 1864. gada novembrī ASV armijas karaspēks ar Kolorādo teritoriālā gubernatora svētību uzbruka miera meklētāju ciematam Cheyenne un Arapaho cilvēki apmetās Sandkrīkā netālu no Denveras. Amerikāņu spēki nogalināja vairāk nekā 230 pamatiedzīvotājus, no kuriem divas trešdaļas bija sievietes un bērni.

Atriebībā Cheyenne un Arapaho karotāji uzbruka dzelzceļa apkalpēm, iznīcināja telegrāfa līnijas un nogalināja kolonistus. Kamēr starprasu cīņas pastiprināja Savienības Klusā okeāna dzelzceļu vadītāji, pieprasīja, lai ASV militārie spēki, kas tikko no cīņas pilsoņu karā, aizsargātu dzelzceļu. Drīz kļuva ierasts, ka gan karavīri, gan kolonisti nogalināja indiāņus, tos redzot, neatkarīgi no tā, vai viņi piedalījās kaujās vai nē.

Krāpšanas shēma

Toreizējie dzelzceļu vadītāji no pieredzes bija iemācījušies, ka no dzelzceļu būvniecības var gūt lielāku peļņu, nekā tos ekspluatējot. Tas jo īpaši attiecās uz Union Pacific dzelzceļu. Lai gan to plaši atbalsta valdības zemes dotācijas un obligācijas, Union Pacific būtu atbildīga par plašo, pārsvarā neapdzīvotu zemes platību starp Omaha, Nebraska, pie Misūri upes un Lielais Sālsezers Jūtā — teritorija ar nelielu potenciālu gūt daudz tūlītēju ieņēmumu no kravu pārvadājumiem maksas.

Lai nodrošinātu sev un saviem partneriem bagātību no dzelzceļa būvniecības, Union Pacific izpilddirektors Tomass C. Durants izveido fiktīvu dzelzceļa būvniecības uzņēmumu, ko viņš sauca par Amerikas Crédit Mobilier, nepatiesi attēlojot uzņēmumu tādā veidā, lai potenciālie investori noticētu, ka tas ir saistīts ar pilnīgi likumīgu lielāko Francijas banku nosaukums. Pēc tam Durants samaksāja savam draugam Herbertam M. Hoxie iesniegt būvniecības piedāvājumu Union Pacific. Tā kā neviens cits netika lūgts solīt, Hoksija piedāvājums tika vienbalsīgi pieņemts. Hoksija nekavējoties parakstīja līgumu ar Durantu, kurš pēc tam to nodeva savam Crédit Mobilier of America.

Durants izveidoja Crédit Mobilier, lai ievērojami palielinātu Union Pacific dzelzceļa būvniecības izmaksas. Lai gan Union Pacific faktiskās būvniecības izmaksas nekad nepārsniedza aptuveni 50 miljonus USD, Crédit Mobilier iekasēja federālajai valdībai 94 miljonus dolāru, bet Union Pacific vadītāji iemaksāja kabatā liekos 44 dolārus. miljons.

Izmantojot daļu no liekās naudas, kā arī USD 9 miljonus Crédit Mobilier akciju diskontētās akcijās, Durants ar ASV Rep. Oak Ames, uzpirka vairākus Kongresa locekļus. Apmaiņā pret naudu un akciju opcijām likumdevēji apsolīja Durantam, ka tādas nebūs Union Pacific vai Crédit Mobilier federālā uzraudzība, tostarp to finanšu un uzņēmējdarbības uzraudzība darījumos. Aizstāvot savu rīcību, Eimss rakstīja: "Mēs vēlamies, lai šajā kongresā būtu vairāk draugu, un, ja vīrietis izskatīs likumu (un tas ir ir grūti panākt, lai viņi to dara, ja vien viņi nav ieinteresēti to darīt), viņš nevar palīdzēt būt pārliecinātam, ka mums nevajadzētu būt traucēja."

Līdz ar palīdzību krāpšanas slēpšanā uzpirktie kongresmeņi apstiprināja papildu nevajadzīgas subsīdijas izmaksu segšanai. dzelzceļu un izdeva reglamentējošus lēmumus, kas ļāva Union Pacific saglabāt faktiskās būvniecības izmaksas minimums.

Būtībā Durants nolīga sevi būvēt dzelzceļu, maksājot savam Crédit Mobilier ar naudu, ko Union Pacific piešķīra federālā valdība un risku uzņemošie privātie investori. Pēc tam viņš noslēdza apakšlīgumus par dzelzceļa darbu veikšanu ar īstām celtnieku brigādēm, vienlaikus izmantojot paaugstinātas aplēses, lai nodrošinātu sev ievērojamu peļņu. Pats neuzņemoties nekādu atbildību, Durentam nebija nozīmes, vai dzelzceļš kādreiz tiešām tiks uzbūvēts. Kad līkumots, vērša loka formas maršruts virzījās uz rietumiem no Omahas, pievienoja nevajadzīgas deviņas jūdzes. peļņas gūšanas ceļš uz celtniecību, Duranta naudas pelnīšanas shēma pacēlās kā bēgšana lokomotīve.

Atklāšana un politiskā izkrišana

Haotiskais pēcpilsoņu karš Rekonstrukcijas laikmets bija caurstrāvota ar korporatīvo korupciju, kurā bija iesaistītas ne tikai zemākas valsts amatpersonas, bet arī ievēlētas federālās valdības amatpersonas. Crédit Mobilier afēra, kas tika publiski izmeklēta tikai 1873. gadā, ir piemērs koruptīvai praksei, kas raksturoja šo periodu.

Ņujorkas laikraksts The Sun pārtrauca Crédit Mobilier stāstu 1872. gada prezidenta vēlēšanu kampaņas laikā. Laikraksts iebilda pret pārvēlēšanu Uliss S. Piešķirt, regulāri publicējot rakstus, kas kritizē iespējamo korupciju viņa administrācijā.

Pēc domstarpībām ar Rep. Ouks Eimss, Ilinoisas Centrālā dzelzceļa vadītājs Henrijs Simpsons Makkombs laikrakstam nopludināja kompromitējošas vēstules. 1872. gada 4. septembrī The Sun ziņoja, ka Crédit Mobilier līgumos par dzelzceļa būvniecību, kas izmaksāja tikai 53 miljonus, ir saņēmis 72 miljonus dolāru.

Neilgi pēc tam, kad stāsts parādījās laikrakstā The Sun, Pārstāvju palāta iesniedza Senātam izmeklēšanai deviņu politiķu vārdus. To vidū bija republikāņu senators Viljams B. Elisons, Džordžs S. Butvels, Rosko Konklings, Džeimss Hārlans, Džons Logans, Džeimss V. Patersons un Henrijs Vilsons, demokrātu senators Džeimss A. Bayard, Jr., un republikāņu viceprezidents Schuyler Colfax. Kad tika dots mājiens, ka Sen. Beiards tika nosaukts tikai tāpēc, lai liktu domāt, ka skandālā ir iesaistīti arī demokrāti, viņš kopumā tika izslēgts no turpmākās izmeklēšanas.

1782. gada decembrī Parlamenta priekšsēdētājs Džeimss Bleins no Meinas iecēla īpašu izmeklēšanas komiteju. “Apsūdzība par biedru uzpirkšanu ir smagākā, ko var izvirzīt likumdevēja institūcijā. Man liekas... ka šī apsūdzība prasa ātru, rūpīgu un objektīvu izmeklēšanu,” norādīja spīkers Blēns.

1873. gada februārī spīkera Blēna komiteja izmeklēja 13 senatorus un pārstāvjus. 1873. gada 27. februārī Parlaments nosodīja Eimsu un Brūksu par savas politiskās ietekmes izmantošanu personīga finansiāla labuma gūšanai. Atsevišķā Tieslietu departamenta izmeklēšanā tika iesaistītas vairākas citas svarīgas amatpersonas, tostarp viceprezidenta kandidāts Henrijs Vilsons, kā arī kongresmenis un topošais prezidents. Džeimss A. Gārfīlds.

Skandāls maz ietekmēja Gārfīldu, kurš, noliedzot viņam izvirzītās apsūdzības, 1880. gadā tika ievēlēts par prezidentu. Strādājot amatā mazāk nekā gadu, Gārfīlds tika noslepkavots 1881. gada 19. septembrī.

Skandāls tika atklāts, kad prezidents Uliss S. Grants kandidēja vēlēšanās uz otro termiņu 1872. gadā. Visi spīkera Blēna komitejas skandālā iesaistītie politiķi bija Granta kolēģi no republikāņu partijas, tostarp aizejošais viceprezidents Šuilers Kolfakss un pats Bleins.

Republikāņu partija bija izņēmusi Kolfaksu no 1872. gada biļetes, jo viņš bija iesaistīts skandālā. Izmeklēšanas laikā jaunais viceprezidenta kandidāts Henrijs Vilsons bija atzinis savu līdzdalību skandālu, bet apgalvoja, ka ir atdevis savas Crédit Mobilier akciju akcijas un visas viņu izmaksātās dividendes viņu. Senāts pieņēma Vilsona skaidrojumu un neveica nekādas darbības pret viņu. Lai gan viņa godprātības reputācija bija iedragāta, Vilsons tika ievēlēts par viceprezidentu 1873. gada martā.

Ar Henriju Vilsonu kā viņa jauno kandidātu Grants tika atkārtoti ievēlēts 1872. gadā. Tomēr lielākā daļa vēsturnieku piekrīt, ka Crédit Mobilier skandāls bija pirmais no daudzajiem korupcijas gadījumiem. tika atklāts viņa otrā termiņa laikā, un tam bija nozīmīga loma 1873. gada finanšu panikas izraisīšanā.

1875. gada viskija gredzena skandālā atklājās, ka augsta līmeņa valdības amatpersonas Granta administrācija bija sazvērējusies ar spirta ražotājiem, lai nelikumīgi iekasētu nodokļus par pārdošanu viskijs. Lietas izmeklēšanā tika iesaistīts Granta ilggadējais draugs un Baltā nama sekretārs, pilsoņu kara varonis ģenerālis Orvils Babkoks. Viņš tika divreiz apsūdzēts korupcijā, taču tika attaisnots, galvenokārt pateicoties Granta liecībai viņa vārdā — pirmo reizi prezidentam, kurš sēdošs. Kad Babkoka mēģinājums atsākt pildīt savus pienākumus Baltajā namā izraisīja sabiedrības sašutumu, viņš bija spiests atkāpties.

1876. gadā Granta kara sekretārs Viljams Belknaps tika apsūdzēts pēc tam, kad tika pierādīts, ka viņš ir paņēmis tūkstošiem dolāru. kukuļus apmaiņā pret ienesīgu tikšanos, lai vadītu ienesīgo militāro tirdzniecības punktu Fortsillā indiāņu štatā teritorijā. Dažas minūtes pirms Pārstāvju palātā bija plānots balsot par impīčmenta pantiem, Belknaps devās uz Balto namu, iesniedza Grantam atkāpšanos un izplūda asarās.

Lai gan Grants nekad netika apsūdzēts nevienā noziegumā, skandālu parāde viņa otrā pilnvaru termiņa laikā ievērojami mazināja viņa kā pilsoņu kara varoņa popularitāti sabiedrībā. Neapmierināts, Grants apliecināja Kongresam un cilvēkiem, ka viņa “neveiksmes” bijušas “sprieduma kļūdas, nevis nodoma”.

1873. gada martā valdība iesūdzēja Union Pacific tiesā par valsts līdzekļu nelikumīgu piesavināšanos. 1887. gadā tomēr ASV Augstākā tiesa nolēma ka valdība nevarēja iesūdzēt tiesā līdz 1895. gadam, kad bija jāatmaksā uzņēmuma parāds. Tiesa arī nolēma, ka valdībai nebija reāla pamata savai sūdzībai, jo tā no līguma bija saņēmusi to, ko tā gribēja — starpkontinentālo dzelzceļu. "Uzņēmums ir pabeidzis savu ceļu, uztur to darba kārtībā un pārvadā visu, ko pieprasa valdība," rakstīja Tiesa.

Kas kļuva par Tomasu Durantu?

Granta prezidentūras laikā Crédit Mobilier arvien vairāk tika saistīts ar korupciju un slepenību federālajā valdībā. Apnicis redzēt, ka valdībai netiek atmaksāti aizdevumi, ko tā bija piešķīrusi Union Pacific un Turpinot krāpšanos ar Crédit Mobilier, Grants lika atcelt Durantu no Union Pacific direktora amata.

Zaudējis lielu daļu savas bagātības 1873. gada panikā, Durants pēdējos divpadsmit savas dzīves gadus pavadīja, atvairoties no tiesas prāvām, ko pret viņu ierosinājuši neapmierinātie Crédit Mobilier partneri un investori. Tā kā viņa veselība pasliktinājās, Durants aizgāja uz Adirondacks un nomira, neatstājot testamentu Vorenas apgabalā Ņujorkā 1885. gada 5. oktobrī.

Avoti

• ^{"Crédit Mobilier skandāls." ASV Pārstāvju palātas vēsturiskie notikumi, https://history.house.gov/Historical-Highlights/1851-1900/The-Cr%C3%A9dit-Mobilier-scandal/.}
• ^{Mičels, Roberts. "Draugu pirkšana šajā kongresā: smēķēšanas ierocis, kas izraisīja politisko skandālu." The Washington Post, 2017. gada 18. jūlijs, https://www.washingtonpost.com/news/retropolis/wp/2017/07/18/buying-friends-in-this-congress-the-smoking-gun-that-triggered-a-political-scandal/.}
• ^{Mičels, Roberts B. "Kongress un krāpšanas karalis: korupcija un Credit Mobilier skandāls zelta laikmeta rītausmā." Edinborough Press, 2017. gada 27. novembris, ISBN-10: 1889020583.}
• ^{“Krāpšanas karalis: kā kredītvēsturis tika pie kongresa.” Saule. Ņujorka, septembris 4, 1872.}
• ^{Pāringtons, Vernons Luiss. "Galvenās straumes amerikāņu domāšanā: kritiskā reālisma pirmsākumi Amerikā." University of Oklahoma Press, 1987. gada 1. novembris, ISBN-10: 0806120827.}
• ^{Štrombergs, Džozefs R. "Apzeltītais laikmets: pieticīga pārskatīšana." Ekonomiskās izglītības pamats, 2011. gada 21. septembris, https://fee.org/articles/the-gilded-age-a-modest-revision/.}
• ^{“Kara sekretāra Viljama Belknapa impīčmenta process, 1876. Amerikas Savienoto Valstu Senāts, https://www.senate.gov/about/powers-procedures/impeachment/impeachment-belknap.htm.}