Vecākais ritenis, kas atrasts arheoloģiskie izrakumi tika atklāts tajā, kas bija Mezopotāmija un tiek uzskatīts, ka tas ir vairāk nekā 5500 gadus vecs. Tomēr to neizmantoja pārvadāšanai, bet drīzāk kā podnieka riteni. Riteņa un ass kombinācija ļāva iegūt agrīnas formas transportēšana, kas laika gaitā kļuva sarežģītāks līdz ar citu tehnoloģiju attīstību.
Taksometri: Ritenis
• Agrākie riteņi tika izmantoti kā podnieka riteņi. Tie tika izgudroti Mezopotāmijā apmēram pirms 5 500 gadiem.
• Ķerru - vienkāršu groziņu ar vienu riteni - izgudroja senie grieķi.
• Lai arī riteņus galvenokārt izmanto pārvadāšanai, tos izmanto arī navigācijai, vērpšanai ar diegu un vēja un hidroelektroenerģijas ražošanai.
Kad tika izgudrots ritenis?
Lai arī riteni bieži uzskatīja par vienu no senākajiem izgudrojumiem, ritenis faktiski ieradās pēc lauksaimniecības, laivu, austa auduma un keramikas izgudrošanas. Tas tika izgudrots kādreiz ap 3500 B.C. Pārejas posmā no neolīta un Bronzas laikmets, paši agrākie riteņi bija izgatavoti no koka, ar asu caurumu asij. Ritenis ir unikāls, jo atšķirībā no citiem agrīnajiem cilvēku izgudrojumiem, piemēram, līkumadaļai - kuru iedvesmojuši dakšveida nūjas -, tā pamatā nav kaut kas dabā.
Riteņa izgudrotājs
Ritenis nav tāds kā telefons vai spuldzīte - izrāvienu izgudrojums, ko var ieskaitīt vienam (vai pat vairākiem) izgudrotājiem. Ir arheoloģiski pierādījumi par riteņiem, kas datēti vismaz pirms 5 500 gadiem, bet neviens precīzi nezina, kurš tos izgudroja. Transportlīdzekļi ar riteņiem vēlāk parādījās dažādās Tuvo Austrumu un Austrumeiropas teritorijās. Ķerra izgudrojums - vienriteņu rati, ko izmanto preču un izejvielu pārvadāšanai - parasti tiek kreditēts senajiem grieķiem. Tomēr Eiropā un Ķīnā ir atrasti agrāki pierādījumi par ratiņiem ar riteņiem.
Ritenis un ass
Ritenis vien bez jebkādām turpmākām inovācijām nebūtu daudz paveicis cilvēces labā. Drīzāk riteņu un asu kombinācija ļāva veikt agrīnus pārvadāšanas veidus, ieskaitot ratiņus un ratiņus. Tiek uzskatīts, ka Bronocice pods, keramikas izstrādājums, kas atklāts Polijā un datēts ar vismaz 3370 B.C., ir agrīns riteņtransportlīdzekļa attēlojums. Pierādījumi liecina, ka līdz šim cilvēces vēsturē Centrāleiropā bija izmantoti mazi vagoni vai ratiņi, kurus, iespējams, vilka liellopi.
Pirmajos ratiņos bija redzami riteņi un asis, kas pagriezās kopā. Ragavas nostiprināšanai tika izmantoti koka mieti, lai, atpūšoties pie veltņiem, tā nekustas. Asis pagriezās starp tapām, ļaujot asij un riteņiem radīt visu kustību. Vēlāk tapas tika aizstātas ar caurumiem, kas iegriezti ratiņu rāmī, un ass tika novietota caur caurumiem. Tas prasīja, lai lielākie riteņi un plānākā ass būtu atsevišķi gabali. Riteņi bija piestiprināti abām ass pusēm.
Visbeidzot tika izgudrota fiksētā ass, kurā ass negrieza, bet bija cieši savienota ar ratiņu rāmi. Riteņi tika uzstādīti uz ass tādā veidā, kas ļāva tiem brīvi griezties. Fiksētas asis, kas izgatavotas stabiliem ratiņiem, kas varētu labāk pagriezt stūrus. Pa šo laiku riteni var uzskatīt par pilnīgu izgudrojumu.
Pēc riteņa izgudrošanas šumeri izgudroja kamanas - ierīci, kas sastāv no plakanas pamatnes, kas uzstādīta uz stīgas pāra ar izliektiem galiem. Ragavas bija noderīgas kravas pārvadāšanai pa gludu reljefu; tomēr šumeri ātri saprata, ka ierīce būs efektīvāka, ja tā tiks uzstādīta uz veltņiem.
Riteņa mūsdienu lietojumi
Kamēr riteņa pamatfunkcija nav mainīta, mūsdienu riteņi daudz atšķiras no pagātnes vienkāršajiem koka riteņiem. Jauninājumi materiālu zinātnē ir ļāvuši izmantot visu veidu velosipēdu, automašīnu, motociklu un kravas automašīnu riepas, ieskaitot riepas, kas paredzētas nelīdzenam reljefam, ledus un sniegam.
Lai arī riteni galvenokārt izmanto pārvadāšanai, tam ir arī citi pielietojumi. Ūdensdzirnavas, piemēram, ūdensdzirnavās izmanto ūdens riteņiem - lielām konstrukcijām ar virkni asmeņu gar apmali - hidroenerģijas ražošanai. Agrāk ar ūdensdzirnavām darbināja tekstila dzirnavas, kokzāģētavās un grilmalēs. Mūsdienās vēja un hidroelektroenerģijas ražošanai tiek izmantotas līdzīgas struktūras, ko sauc par turbīnām.
Vērpšanas ritenis ir vēl viens piemērs, kā riteni var izmantot. Šī ierīce, kas Indijā tika izgudrota pirms vairāk nekā 2500 gadiem, tika izmantota, lai savītu diegu no dabīgām šķiedrām, piemēram, kokvilnas, liniem un vilnas. Vērpšanas riteni galu galā nomainīja vērpšanas jenny un vērpšanas rāmis - sarežģītākas ierīces, kurās ir arī riteņi.
Žiroskops ir navigācijas instruments, kas sastāv no vērpšanas ritenīša un pāra gredzeniem. Šī rīka modernās versijas tiek izmantotas kompasos un akselerometros.