Hiperbariskās kameras un hiperbariskā skābekļa terapija tiek izmantota gadsimtiem ilgi, jau 1662. gadā. Tomēr hiperbariskā skābekļa terapija klīniski tiek izmantota kopš 1800. gadu vidus. HBO pārbaudīja un izstrādāja ASV militārpersonas pēc Pirmais pasaules karš. Kopš pagājušā gadsimta 30. gadiem tas ir ticis droši izmantots, lai palīdzētu dziļūdens nirējiem ārstēt dekompresijas slimības. Klīniskie pētījumi pagājušā gadsimta piecdesmitajos gados atklāja vairākus labvēlīgus mehānismus no pakļaušanas hiperbariskās skābekļa kamerām. Šie eksperimenti bija HBO mūsdienu pielietojuma priekšvēstneši klīniskajā vidē. 1967. gadā tika nodibināta Zemūdens un hiperbariskās medicīnas biedrība (UHMS), lai veicinātu datu apmaiņu par komerciālās un militārās niršanas fizioloģiju un medicīnu. Hiperbariskā skābekļa komiteju izveidoja UHMS 1976. gadā, lai pārraudzītu hiperbarisko zāļu ētisko praksi.
Skābekli patstāvīgi atklāja zviedru aptiekārs Kārlis Vs. Shēē 1772. gadā un angļu amatieru ķīmiķis Džozefs Priestlejs
(1733-1804) 1774. gada augustā. 1783. gadā franču ārsts Kailēns bija pirmais ārsts, kurš ziņoja par skābekļa terapijas izmantošanu. 1798. gadā ārsts Bristolē, Anglijā, ārsts-filozofs Tomass Beddošs (1760–1808) nodibināja inhalācijas gāzes terapijas pneimatisko iestādi. Viņš pieņēma darbā Humphrey Davy (1778-1829), izcilu jauno zinātnieku kā institūta superintendentu un inženieri. Džeimss Vats (1736-1819), lai palīdzētu ražot gāzes. Institūts bija jaunu zināšanu par gāzēm (piemēram, skābekli un slāpekļa oksīdu) un to ražošanu izaugsme. Tomēr terapijas pamatā bija Beddoes parasti nepareizie pieņēmumi par slimību; piemēram, Beddoes pieņēma, ka dažas slimības dabiski reaģē uz augstāku vai zemāku skābekļa koncentrāciju. Kā varēja gaidīt, ārstniecībai nebija reāla klīniska labuma, un institūts padevās 1802. gadā.Hiperbariskā skābekļa terapija ietver tīra skābekļa elpošanu zem spiediena esošā telpā vai mēģenē. Hiperbariskā skābekļa terapija jau sen tiek izmantota, lai ārstētu dekompresijas slimības, kas ir niršanas risks. Citi ar hiperbarisku skābekļa terapiju saistīti apstākļi ietver nopietnas infekcijas, gaisa burbuļus asinsvados un brūces, kas nedzīsīs diabēta vai radiācijas traumas rezultātā.
Hiperbariskā skābekļa terapijas kamerā gaisa spiediens tiek palielināts līdz trīs reizes augstāks nekā parastais gaisa spiediens. Kad tas notiek, jūsu plaušas var savākt vairāk skābekļa, nekā būtu iespējams elpot tīru skābekli normālā gaisa spiedienā.
Pēc tam jūsu asinis pārvadā šo skābekli visā ķermenī, kas palīdz cīnīties ar baktērijām un stimulē tādu vielu izdalīšanos, kuras sauc par augšanas faktoriem un cilmes šūnām, kas veicina dziedināšanu.
Jūsu ķermeņa audiem ir nepieciešams atbilstošs skābekļa pievads, lai tie darbotos. Kad audi ir ievainoti, izdzīvošanai nepieciešams vēl vairāk skābekļa. Hiperbariskā skābekļa terapija palielina skābekļa daudzumu, ko var pārvadāt asinis. Asins skābekļa līmeņa paaugstināšanās īslaicīgi atjauno normālu gāzu līmeni asinīs un audu darbību, lai veicinātu dziedināšanu un apkarotu infekciju.