Van Allena radiācijas jostas ir divi radiācijas reģioni, kas apņem Zemi. Viņi tiek nosaukti par godu Džeimss van Allens, zinātnieks, kurš vadīja komandu, kas palaida pirmo veiksmīgo satelītu, kas kosmosā varēja noteikt radioaktīvās daļiņas. Tas bija Explorer 1, kas tika palaists 1958. gadā un noveda pie radiācijas jostu atklāšanas.
Ir liela ārējā josta, kas seko magnētiskā lauka līnijām galvenokārt no ziemeļu uz dienvidu poliem ap planētu. Šī josta sākas aptuveni 8400 līdz 36 000 jūdzes virs Zemes virsmas. Iekšējā josta neatrodas tik tālu uz ziemeļiem un dienvidiem. Vidēji tā garums ir no 60 jūdzēm ap Zemes virsmu līdz aptuveni 6000 jūdzēm. Abas jostas izplešas un saraujas. Dažreiz ārējā josta gandrīz pazūd. Dažreiz tas uzbriest tik daudz, ka šķiet, ka abas jostas saplūst, veidojot vienu lielu radiācijas jostu.
Ārējā starojuma josta atšķiras pēc lieluma un formas. Tas gandrīz pilnībā sastāv no paātrinātiem elektroniem. Zemes jonosfēra apmaina daļiņas ar šo jostu. Tas arī iegūst daļiņas no saules vēja.
Starojuma jostas ir Zemes rezultāts magnētiskais lauks. Radiācijas jostas var veidot ikviens, kam ir pietiekami spēcīgs magnētiskais lauks. Saulei tie ir. Tāpat kā Jupiters un Krabju miglājs. Magnētiskais lauks notver daļiņas, paātrinot tās un veidojot starojuma jostas.
Vispraktiskākais iemesls izpētīt radiācijas jostas ir tas, ka to izpratne var palīdzēt pasargāt cilvēkus un kosmosa kuģus no ģeomagnētiskām vētrām. Apstarojuma jostu izpēte ļaus zinātniekiem paredzēt, kā Saules vētras ietekmēs planētu un ļaus iepriekš brīdināt, ja būs jāslēdz elektronika, lai tos pasargātu starojums. Tas arī palīdzēs inženieriem projektēt satelītus un citus kosmosa kuģus ar to atrašanās vietai piemērotu daudzumu starojuma.
Raugoties no pētnieciskā viedokļa, Van Allena starojuma jostu izpēte zinātniekiem nodrošina ērtāko iespēju izpētīt plazmu. Šis ir materiāls, kas veido apmēram 99% no Visuma, tomēr fizikālie procesi, kas notiek plazmā, nav labi izprotami.