Kaut arī dzīvnieku tiesības un dzīvnieku labturība bieži ietilpst vienā un tajā pašā jautājuma pusē, pastāv divas būtiskas atšķirības starp abām ideoloģijām: cilvēku tiesībām izmantot dzīvniekus.
Dzīvnieku lietošanas tiesības
Viens no pamatprincipiem dzīvnieku tiesības ir tas, ka cilvēkiem nav tiesību izmantot dzīvniekus, kas nav cilvēki, mūsu pašu vajadzībām, kas ietver pārtiku, apģērbu, izklaidi un vivisekciju. Tas ir pamatots ar to, ka tiek noraidīts šķiriskums un zināšanas par to dzīvnieki ir jutīgas būtnes.
Daudzi uzskata, ka cilvēkiem ir tiesības izmantot dzīvniekus kādiem mērķiem, taču uzskata, ka pret dzīvniekiem jāizturas labāk. Šī ir dzīvnieku labturības pozīcija.
Saimniecībā audzētu dzīvnieku piemērs
Kamēr nostāja par dzīvnieku tiesībām cenšas atcelt dzīvnieku izmantošanu, ar dzīvnieku labturības stāvokli dzīvniekiem tiek meklēti humānāki apstākļi. Atšķirību starp šīm divām pozīcijām var uzskatīt par piemērotu tādiem jautājumiem kā lauksaimniecības dzīvnieki.
Kaut arī dzīvnieku tiesību nostāja uzskatītu, ka cilvēkiem nav tiesību nokaut un ēst dzīvniekus, dzīvnieku labturības nostāja būtu tāda, ka dzīvnieki ir jāārstē
humāni pirms kaušanas un tās laikā. Dzīvnieku labturības nostāja neiebildīs pret dzīvnieku patēriņu, bet centīsies izskaust nežēlīgu rūpnīcu lauksaimniecības prakse, piemēram, teļu aizturēšana teļa gaļas kastēs, grūsnu sivēnmāšu norobežošana gestācijas stendos un nobēršana vistas.Dzīvnieku tiesību aizstāvji arī iebilst pret šo nežēlīgo praksi, bet cenšas novērst dzīvnieku un dzīvnieku izcelsmes produktu patēriņu.
Nepieņemami lietojumi
Lielākajai daļai dzīvnieku labturības stāvokļa atbalstītāju daži dzīvnieku izmantošanas veidi nav pieņemami, jo ieguvums cilvēkiem ir minimāls salīdzinājumā ar dzīvnieku ciešanām. Parasti tie ietver kažokādu, kosmētikas pārbaude, konservētas medības un suņu cīņas. Šajos jautājumos gan dzīvnieku tiesību nostāja, gan dzīvnieku labturības pozīcija prasītu atcelt šos dzīvnieku izmantošanas veidus.
Dzīvnieku jautājumu spektrs
Tāpat kā daudzos citos jautājumos, dzīvnieku jautājumos ir ļoti dažādas nostājas. Var iedomāties spektru ar dzīvnieku tiesībām vienā galā, dzīvnieku labturību pa vidu un pārliecību, ka dzīvnieki nav pelnījuši nekādu morālu apsvērumu otrā galā. Daudziem cilvēkiem var šķist, ka viņu uzskati pilnībā neatbilst vienā vai otrā lodziņā, vai arī viņiem var šķist, ka viņu nostāja mainās atkarībā no jautājuma.
Cita terminoloģija
Lai aprakstītu pozīcijas dzīvnieku jautājumos, tiek izmantoti dažādi termini. Tie ietver dzīvnieku aizsardzību, dzīvnieku aizstāvību un dzīvnieku atbrīvošanu. Ar “dzīvnieku aizsardzību” un “dzīvnieku aizstāvību” parasti saprot gan dzīvnieku tiesības, gan dzīvnieku labturību. Abi termini iemieso pārliecību, ka dzīvnieki ir jāaizsargā, un tie ir pelnījuši zināmu morālu apsvērumu. “Dzīvnieku atbrīvošana” parasti tiek izmantota, lai aprakstītu stāvokli dzīvnieku tiesību jomā, kas būtu pretrunā ar jebkādu dzīvnieku izmantošanu cilvēku vajadzībām.