Mūsdienu kalendāra izcelsme Senajā Ēģiptē

Veids, kādā dienu mēs sadalām stundās un minūtēs, kā arī dienas struktūra un garums gada kalendārs, ir parādā daudz novatoriskai attīstībai Senajā Ēģiptē.

Kopš Ēģiptiešu dzīve un lauksaimniecība bija atkarīga no gada Nīlas plūdi, bija svarīgi noteikt, kad sāksies šādi plūdi. Agrīnie ēģiptieši atzīmēja, ka akhet (applūšana) notika pie zvaigznes, ko viņi sauca par Serpetu, spirālveida pacelšanos (Sirius). Ir aprēķināts, ka šis blakus gads bija tikai par 12 minūtēm garāks nekā vidējais tropiskais gads, kas ietekmēja plūdus, un tas radīja tikai 25 dienu starpību visā Senās Ēģiptes reģistrētajā laikā vēsture.

Senajā Ēģiptē tika vadīti trīs dažādi kalendāri. Pirmais bija Mēness kalendārs, kura pamatā bija 12 Mēness mēneši, katrs no tiem sākās pirmajā dienā, kad rītausmā austrumos vairs nebija redzams vecais mēness pusmēness. (Tas ir visneparastākais, jo ir zināms, ka citas tā laikmeta civilizācijas ir sākušas mēnešus ar pirmo jaunā pusmēness iestatīšana!) Trīspadsmitais mēnesis tika interkalēts, lai saglabātu saikni ar Čūska. Šis kalendārs tika izmantots reliģiskiem svētkiem.

Otrais kalendārs, ko izmantoja administratīvos nolūkos, balstījās uz novērojumu, ka parasti starp Serpeta pacilāšanu bija 365 dienas. Šis civilā kalendārs tika sadalīts divpadsmit mēnešos pa 30 dienām, un gada beigās bija pievienotas piecas papildu epagomenālās dienas. Šīs papildu piecas dienas tika uzskatītas par neveiksmīgām. Lai gan nav pārliecinošu arheoloģisko pierādījumu, detalizēts retrospektīvais aprēķins liecina, ka Ēģiptes civilā kalendāra datums ir aptuveni 2900 BC.

Šis 365 dienu kalendārs ir pazīstams arī kā klejojošs kalendārs no latīņu nosaukuma annus vagus jo tas lēnām iziet no sinhronizācijas ar Saules gadu. (Citos klejojošos kalendāros ietilpst islāma gads.)

Lai Mēness ciklu pielāgotu civilgadam, tika izmantots trešais kalendārs, kas datēts vismaz ar 4. gadsimtu pirms mūsu ēras. Tā pamatā bija 25 civilie gadi, kas bija aptuveni vienādi ar 309 Mēness mēnešiem.

Mēģinājums reformēt kalendāru, iekļaujot lēciena gadu, tika veikts gada sākumā Ptolemaju dinastija (Canopus dekrēts, 239. gadsimts pirms mūsu ēras), bet priesterība bija pārāk konservatīva, lai pieļautu šādas izmaiņas. Tas notika pirms 46. gadu pirms Kristus veiktās Jūlijas reformas, kas Jūlijs Cēzars iepazīstināja ar Aleksandrijas astronoma Sosigenese ieteikumiem. Reforma tomēr notika pēc tam, kad Romas ģenerālis (un drīz būs imperators) sakāva Kleopatru un Entoniju. Augusts 31 BC. Nākamajā gadā Romas senāts izlēma, ka Ēģiptes kalendārā jāiekļauj lēciena gads, kaut arī kalendāra faktiskās izmaiņas notika tikai pirms 23 pirms Kristus.

Ēģiptes civilā kalendāra mēneši tika sīkāk sadalīti trīs sadaļās, kuras sauca par “desmitgadēm”, katrā no 10 dienām. Ēģiptieši atzīmēja, ka atsevišķu zvaigžņu, piemēram, Sirius un Orion, spirālveida celšanās sakrita ar 36 secīgo desmitgažu pirmo dienu un sauca šīs zvaigznes par dekāniem. Jebkurā naktī 12 dekānu secība pieaugs un tika izmantota stundu skaitīšanai. (Šim nakts debesu sadalījumam, kas vēlāk tika pielāgots, lai ņemtu vērā epagomenālās dienas, bija ciešas paralēles ar Babilonijas zodiaku. Zodiaka zīmes veido trīs no dekantiem. Šī astroloģiskā ierīce caur islāmu tika eksportēta uz Indiju un pēc tam uz viduslaiku Eiropu.)

Agrīnais cilvēks dienu sadalīja stundās, kuru garums bija atkarīgs no gada laika. Vasaras stunda ar ilgāku dienasgaismas periodu būtu garāka nekā ziemas diena. Ēģiptieši vispirms sadalīja dienu (un nakti) 24 stundās.

Ēģiptieši dienas laikā mēra laiku, izmantojot ēnu pulksteņus, kas ir šodien atpazīstamāko saules pulksteņu priekšgājēji. Ieraksti liecina, ka agrīnie ēnu pulksteņi tika balstīti uz ēnu no joslas, kas šķērsoja četras atzīmes, kas apzīmē stundu periodus, sākot no divām stundām dienā. Pusdienlaikā, kad saule bija visaugstākajā vietā, ēnu pulkstenis tiks apgriezts un stundas ieskaitītas līdz krēslai. No otrās tūkstošgades pirms mūsu ēras ir saglabājusies uzlabota versija, kurā izmantots stienis (vai gnomons) un kas norāda laiku atbilstoši ēnas garumam un novietojumam.

Problēmas ar saules un zvaigžņu vērošanu varētu būt iemesls, kāpēc ēģiptieši izgudroja ūdens pulksteni jeb "clepsydra" (grieķu valodā nozīmē ūdens zagli). Agrākais atlikušais piemērs, kas saglabājies no Karnakas tempļa, datēts ar 15. gadsimtu pirms mūsu ēras. Ūdens pilējas caur nelielu caurumu vienā traukā uz zemāku. Marķējumus uz jebkura konteinera var izmantot, lai reģistrētu pagājušās stundas. Dažām Ēģiptes klepsidrām ir vairākas atzīmju kopas, kas izmantojamas dažādos gada laikos, lai saglabātu atbilstību sezonālajām laika stundām. Klepsidras dizainu grieķi vēlāk pielāgoja un uzlaboja.

Kampaņu rezultātā Aleksandrs Lielais, no Babilonas uz Indiju, Persiju, Vidusjūru un Ēģipti tika eksportētas ļoti daudzas astronomijas zināšanas. Lielā Aleksandrijas pilsēta ar savu iespaidīgā bibliotēka, ko abas dibināja grieķu un maķedoniešu Ptolemaja ģimene, kalpoja par akadēmisko centru.

Laika stundām astronomiem nebija lielas nozīmes, un ap 127 CE Hiparhuss no Nicas, kas strādāja lielajā Aleksandrijas pilsētā, ierosināja dienu sadalīt 24 ekvinokcionālās stundās. Šīs ekvinokcionālās stundas, ko sauc par tāpēc, ka to pamatā ir vienāds dienas un nakts garums ekvinokcijā, dienu sadala vienādos periodos. (Neskatoties uz viņa konceptuālo attīstību, parastie cilvēki vairāk nekā tūkstoš gadu turpināja izmantot laika stundas: Pāreja uz ekvinokcijas stundām Eiropā tika veikta, kad četrpadsmitie tika izstrādāti mehāniskie pulksteņi ar svaru gadsimts.)

Laika sadalījumu vēl precizēja cits Aleksandrijas filozofs Klaudijs Ptolemeuss, kurš sadalīja ekvinokcionālo stundu 60 minūtēs, iedvesmojoties no seno Babilonijas mērījumu skalas. Klaudijs Ptolemajs arī 48 zvaigznājos sastādīja lielisku katalogu ar vairāk nekā tūkstoš zvaigznēm un ierakstīja savu ideju, ka Visums griežas ap Zemi. Pēc Romas impērijas sabrukuma tā tika tulkota arābu valodā (827. gadā CE) un vēlāk latīņu valodā (12. gadsimta CE). Šīs zvaigžņu tabulas sniedza astronomiskos datus, ko Gregorijs XIII izmantoja savam Jūlija kalendāra reforma 1582. gadā.

• Ričards, EG. Kartēšanas laiks: kalendārs un tā vēsture. Oxford University Press, 1998.
• Āfrikas vispārējā vēsture II: Āfrikas senās civilizācijas. James James Curry Ltd., Kalifornijas Universitātes Preses un Apvienoto Nāciju Izglītības, zinātnes un kultūras organizācija (UNESCO), 1990. gads.