Maiji dzīvoja subtropu Mesomericā to valstu daļās, kuras tagad ir Gvatemala, Salvadora, Beliza, Hondurasa un Jukatanas pussalas apgabals Meksikā. Galvenās maiju vietas atrodas:
- Palenque
- Kopāns
- Bonampaka
- Tikal
- Šišena Itza
- Jakchilan
- Piedras Negras
- Kalakmuls.
Kad bija senie maiji?
Maiju atpazīstamā kultūra attīstījās laikā no 2500 B.C. un A. D. 250. Maijas civilizācijas maksimālais periods bija klasiskais periods, kas sākās 250. gadā. Maija ilga apmēram 700 gadus, pirms pēkšņi pazuda kā galvenais spēks; tomēr maija toreiz neizmira un nav līdz šai dienai.
Ko mēs domājam ar seno maju
Senos maijus apvienoja kopīga reliģiskā sistēma un valoda, lai gan patiesībā ir daudz maiju valodu. Lai gan politiskā sistēma tika dalīta arī maijos, katrai galvaspilsētai bija savs valdnieks. Bieži notika kaujas starp pilsētām un aizsargājošās alianses.
Upurēšana un bumbiņas
Cilvēku upurēšana ir daudzu kultūru, tostarp maiju, sastāvdaļa, un to parasti asociē ar reliģiju, jo cilvēki tiek upurēti dieviem. Maijas radīšanas mīts ietvēra dievu upuri, kas cilvēkiem laiku pa laikam bija jāatsāk. Viens no cilvēku upurēšanas gadījumiem bija bumba. Nav zināms, cik bieži zaudētāja upurēšana beidza spēli, bet pati spēle bieži bija nāvējoša.
Maijas arhitektūra
Maiji būvēja piramīdas, tāpat kā Mezopotāmijas un Ēģiptes iedzīvotāji. Maiju piramīdas parasti bija 9 pakāpju piramīdas ar plakanu galotni, uz kurām bija perpendikulāri tempļi dieviem, pa kuriem varēja nokļūt pa kāpnēm. Pakāpieni atbilda 9 pazemes slāņiem.
Maija izveidoja līmētas arkas. Viņu kopienās bija sviedru vannas, bumbiņu laukums un centrālā svinīgā zona, kas, iespējams, kalpoja arī kā tirgus Maijas pilsētās. Maiji pie Uksālas pilsētas savās ēkās izmantoja betonu. Svinīgajiem bija mājas, kas izgatavotas no jumta un vai nu Adobe vai nūjām. Dažiem iedzīvotājiem bija augļu koki. Kanāli deva iespēju gliemenēm un zivīm.
Maiju valoda
Maiji runāja dažādās maiju ģimenes valodās, no kurām dažas fonētiski tika transkribētas, izmantojot hieroglifus. Maiji uzkrāsoja viņu vārdus uz mizas papīra, kas ir sadalījies, bet ir uzrakstījis arī uz izturīgākām vielām [sk epigrāfija]. Uzrakstos dominē divi dialekti, un tiek uzskatīts, ka tie ir maiju valodas prestižākie veidi. Viens ir no Maijas dienvidu apgabala, bet otrs - no Jukatanas pussalas. Ar spāņu valodas parādīšanos prestižvaloda kļuva par spāņu.