Kanālu būvēšanas laikmets Amerikas Savienotajās Valstīs sākās 1800. gadu sākumā, un tam lielā mērā palīdzēja ziņojums, ko rakstīja Tomasa Džefersona Valsts kases sekretārs Alberts Gallatīns.
Jauno valsti satracināja šausminošā transporta sistēma, kas lauksaimniekiem un mazajiem ražotājiem apgrūtināja vai pat padarīja neiespējamu preču pārvietošanu tirgū.
Amerikas ceļi tajā laikā bija nelīdzeni un neuzticami, bieži vien vairāk nekā šķēršļu joslas, kas izlauztas no tuksneša. Uzticami ūdens pārvadājumi bieži nebija aktuāli upju dēļ, kas nebija caurspīdīgas ūdenskritumu un krācju vietās.
1807. gadā ASV Senāts pieņēma rezolūciju, aicinot Valsts kases departamentu sastādīt ziņojumu, kurā tika ierosināti veidi, kā federālā valdība varētu risināt transporta problēmas valstī.
Gallatin ziņojums balstījās uz eiropiešu pieredzi un palīdzēja iedvesmot amerikāņus sākt veidot kanālus. Galu galā sliežu ceļš, kas kanālus padarīja mazāk noderīgus, pat ja tie nav pilnībā novecojuši. Bet amerikāņu kanāli bija pietiekami veiksmīgi, kad
Marķīzs de Lafajete atgriezās Amerikā 1824. gadā viens no apskates objektiem, ko amerikāņi gribēja viņam parādīt, bija jauni kanāli, kas padarīja iespējamu tirdzniecību.Gallatīnu piešķīra transporta studijām
Alberts Gallatīns, izcils cilvēks, kas kalpo Tomasa Džefersona kabinetā, tādējādi tika uzdots uzdevums, uz kuru viņš acīmredzot vērsās ar lielu aizrautību.
Gallatīns, kurš dzimis 1761. gadā Šveicē, bija ieņēmis dažādus valdības amatus. Un pirms ieiešanas politiskajā pasaulē viņam bija daudzveidīga karjera, vienā brīdī vadot lauku tirdzniecības posteni un vēlāk mācot franču valodu Hārvardā.
Ar savu pieredzi tirdzniecībā, nemaz nerunājot par savu Eiropas izcelsmi, Gallatīns pilnībā saprata ka, lai Amerikas Savienotās Valstis kļūtu par lielu nāciju, tai vajadzēja veikt efektīvus pārvadājumus artērijas. Gallatīns bija pazīstams ar kanālu sistēmām, kuras Eiropā tika uzceltas 1600. un 1700. gadu beigās.
Francija bija izbūvējusi kanālus, kas ļāva transportēt vīnu, kokmateriālus, lauksaimniecības preces, zāģmateriālus un citus būtiskus produktus visā valstī. Briti bija sekojuši Francijas vadībai, un līdz 1800 angļu uzņēmēji bija aizņemti būvēt to, kas kļūs par plaukstošu kanālu tīklu.
Gallatin's ziņojums bija satriecošs
Viņa 1808. gada orientieris Ziņojums par ceļiem, kanāliem, ostām un upēm bija apbrīnojams savā darbības jomā. Gallatin vairāk nekā 100 lappusēs aprakstīja plašu klāstu to, ko mūsdienās varētu saukt par infrastruktūras projektiem.
Daži no Gallatin piedāvātajiem projektiem bija:
- Kanālu sērija paralēli Atlantijas okeāna piekrastei no Ņujorkas līdz Dienvidkarolīnai
- Liels ceļš no Meinas uz Gruziju
- Iekšzemes kanālu sērija, kas ved uz Ohaio
- Kanāls, kas šķērso Ņujorkas štatu
- Uzlabojumi upju, ieskaitot Potomac, Susquehanna, James un Santee, izmantošanai galvenajā upju navigācijā
Paredzētie izdevumi par visiem Gallatin ierosinātajiem būvdarbiem bija 20 miljoni dolāru, kas tajā laikā bija astronomiska summa. Gallatīns ieteica iztērēt USD 2 miljonus gadā desmit gadu laikā, kā arī pārdot krājumus dažādos ceļos un kanālos, lai finansētu to iespējamo uzturēšanu un uzlabojumus.
Gallatīna ziņojums bija tālu pirms tā laika
Gallatīnas plāns bija brīnums, bet patiesībā tas tika īstenots ļoti maz.
Faktiski Gallatin plāns tika plaši kritizēts kā muļķīgs, jo tam būtu nepieciešami milzīgi valdības līdzekļu izdevumi. Tomass Džefersons, kaut arī Gallatin intelekta cienītājs, uzskatīja, ka viņa kases sekretāra plāns varētu būt antikonstitucionāls. Pēc Džefersona domām, tik milzīgi federālās valdības izdevumi sabiedriskajiem darbiem būtu iespējami tikai pēc konstitūcijas grozīšanas, lai to atļautu.
Kamēr Gallatin plāns tika uzskatīts par mežonīgi nepraktisku, kad tas tika iesniegts 1808. gadā, tas kļuva par iedvesmu daudziem vēlākiem projektiem.
Piemēram, Erija kanāls galu galā tika uzcelts visā Ņujorkas štatā un tika atvērts 1825. gadā, bet tas tika uzcelts par štata, nevis federāliem līdzekļiem. Gallatīnas ideja par virkni kanālu, kas plūst gar Atlantijas okeāna piekrasti, nekad netika īstenota, bet, iespējams, izveidojot piekrastes iekšējo ūdensceļu, Gallatin ideja faktiski kļuva par realitāti.
Valsts ceļa tēvs
Alberta Gallatīna redzējums par lielu nacionālu ceļu līdz braucienam no Meinas līdz Gruzijai 1808. gadā varēja šķist utopisks, taču tas bija agrīns starpvalstu šoseju sistēmas redzējums.
Gallatins tomēr ieguva īstenot vienu lielu ceļu būves projektu - Valsts ceļš kuru sāka 1811. gadā. Darbs sākās Merilendas rietumos, Kamberlendas pilsētā, celtniecības brigādēm virzoties gan uz austrumiem, gan Vašingtonas virzienā, gan uz rietumiem, Indiānas virzienā.
Valsts ceļš, ko sauca arī par Cumberland ceļu, tika pabeigts, un tas kļuva par galveno artēriju. Lauksaimniecības produktu vagonus varēja atvest uz austrumiem. Un daudzi kolonisti un emigranti devās uz rietumiem pa tā ceļu.
Valsts ceļš dzīvo šodien. Tagad tas ir ASV 40 ceļš (kuru galu galā pagarināja, lai sasniegtu rietumu krastu).
Vēlāk Alberta Gallatīna karjera un mantojums
Pēc Tomasa Džefersona kases sekretāra pienākumu pildīšanas Gallatīns ieņēma vēstnieku amatus prezidentu Madisona un Monro vadībā. Viņam bija liela nozīme sarunās par Ģentes līgumu, kas izbeidza 1812. gada karu.
Pēc gadu desmitiem ilgas valdības kalpošanas Gallatins pārcēlās uz Ņujorku, kur viņš kļuva par baņķieri un arī bija ASV prezidents Ņujorkas vēsturiskā biedrība. Viņš nomira 1849. gadā, nodzīvojis pietiekami ilgi, lai redzētu, ka dažas viņa vīziju idejas kļūst par realitāti.
Alberts Gallatīns tiek uzskatīts par vienu no ietekmīgākajiem kases sekretāriem Amerikas vēsturē. Vašingtonā, D.C., pirms ASV Valsts kases ēkas, šodien stāv gallatīna statuja.