Mums ir tendence domāt, ka mežu izciršana ir nesena parādība, un dažās pasaules daļās tā ir taisnība. Tomēr mežu izciršana Āzijā un citur ir bijusi problēma gadsimtiem ilgi. Nesenā tendence faktiski ir mežu izciršana no mērenajām zonām uz tropiskajiem reģioniem.
Atmežošana
Vienkārši liec, mežu izciršana ir meža vai koku izcirtumi, lai tos varētu izmantot lauksaimniecībā vai attīstīt. To var izraisīt arī tas, ka vietējie iedzīvotāji nozāģē kokus celtniecības materiāliem vai kurināmajai koksnei, ja viņi neatkārto jaunus kokus, lai aizstātu tos, kurus viņi izmanto.
Papildus mežu kā ainavisku vai atpūtas vietu zaudēšanai atmežošana rada vairākas kaitīgas blakusparādības. Koku seguma zaudēšana var izraisīt augsnes eroziju un degradāciju. Straumes un upes atmežoto vietu tuvumā kļūst siltākas un satur mazāk skābekļa, izdzenot zivis un citus organismus. Ūdensceļi arī var kļūt netīri un sakaltuši, augsnei ieplūstot ūdenī. Atmežota zeme zaudē spēju absorbēt un uzglabāt oglekļa dioksīdu, kas ir dzīvu koku galvenā funkcija, tādējādi veicinot klimata izmaiņas. Turklāt mežu tīrīšana
iznīcināt biotopu neskaitāmām augu un dzīvnieku sugām, atstājot daudzus no tiem, piemēram Ķīniešu vienradzis vai saola, kritiski apdraudēts.Atmežošana Ķīnā un Japānā
Pēdējo 4000 gadu laikā Ķīnas meža sega ir dramatiski sarukusi. Piemēram, Loess Plateau reģionā Ķīnas ziemeļu centrālajā daļā šajā laika posmā ir mežu no 53% līdz 8%. Liela daļa zaudējumu šī laika perioda pirmajā pusē bija saistīta ar pakāpenisku pāreju uz sausāku klimatu, pārmaiņām, kas nav saistītas ar cilvēka darbību. Pēdējo divtūkstošo gadu laikā, un jo īpaši kopš 1300. gadu vidus, cilvēki tomēr ir patērējuši arvien pieaugošu daudzumu Ķīnas koku.