Abbots dzimis Gruzijā 1870. gada 24. novembrī. Viņa vecāki Tomass un Flora Abbott abi bija bijušie vergi. Abbott tēvs nomira, kad viņš bija jauns, un viņa māte apprecējās ar vācu imigrantu John Sengstacke.
Abbott apmeklēja Hemptona institūtu 1892. gadā, kur studēja drukāšanu kā tirdzniecību. Apmeklējot Hemptonu, Abbott apceļoja kopā ar Hemptonas kvartetu, grupu, kas līdzīga Fisk Jubilee Singers. Viņš absolvējis 1896. gadā un divus gadus vēlāk viņš absolvējis Kentes Juridisko koledžu Čikāgā.
Pēc juridiskās skolas Abbott veica vairākus mēģinājumus kļūt par advokātu Čikāgā. Rasu diskriminācijas dēļ viņš nespēja praktizēt likumu.
Laikrakstu izdevējs: Čikāgas aizstāvis
1905. gadā dibināja Abbott Čikāgas aizstāvis. Ar divdesmit piecu centu ieguldījumu Abbott publicēja pirmo numuru Čikāgas aizstāvis izmantojot sava saimnieka virtuvi, lai izdrukātu papīra kopijas. Pirmais laikraksta izdevums bija faktiska citu publikāciju izgriezumu kolekcija, kā arī Abbott ziņojumi.
Līdz 1916. g. Čikāgas aizstāvis
tirāža bija 50 000, un tas tika uzskatīts par vienu no labākajiem afroamerikāņu laikrakstiem Amerikas Savienotajās Valstīs. Divu gadu laikā tirāža bija sasniegusi 125 000, bet 1920. gadu sākumā tas bija krietni vairāk nekā 200 000.Kopš paša sākuma Abbott izmantoja dzeltenus žurnālistikas taktikas-sensacionālos virsrakstus un dramatiskos ziņu kontus Āfrikas-Amerikas kopienās. Papīra tonis bija kareivīgs. Rakstnieki atsauca afroamerikāņus nevis uz “melnajiem” vai “nēģeriem”, bet gan uz “rasi”. Grafiski attēli saīsinājumi, uzbrukumi un citi vardarbības akti pret afroamerikāņiem tika plaši publicēti žurnālā papīrs. Šie attēli nebija klāt, lai nobiedētu lasītājus, bet drīzāk, lai parādītu informāciju par linčošanu un citiem vardarbības aktiem, kurus afroamerikāņi pārcieta visā ASV. Ar tās pārklājumu Sarkanā 1919. gada vasara, publikācija izmantoja šos sacīkšu nemierus, lai aģitētu pret saindēšanos.
Kā afroamerikāņu ziņu izdevējs Abbott misija bija ne tikai ziņu drukāšana, bet viņa deviņu punktu misija, kas ietvēra:
- Amerikas rasu aizspriedumi ir jāiznīcina
- Visu arodbiedrību atvērtība melnajiem, kā arī baltumiem.
- Pārstāvība prezidenta kabinetā
- Inženieri, ugunsdzēsēji un vadītāji uz visiem amerikāņu dzelzceļiem un visiem valdības darbiem.
- Pārstāvība visās policijas spēku nodaļās visā Amerikas Savienotajās Valstīs
- Valdības skolas ir atvērtas visiem Amerikas pilsoņiem, nevis ārzemniekiem
- Motoristi un vadītāji virszemes, paaugstinātā stāvoklī un autobusu līnijās visā Amerikā
- Federālie tiesību akti, lai atceltu linčošanu.
- Visu Amerikas pilsoņu pilnīga tiesību iegūšana.
Abbott atbalstīja Lielā migrācija un vēlējās, lai dienvidu afroamerikāņi izvairītos no ekonomiskajiem trūkumiem un sociālās netaisnības, kas plosīja dienvidus.
Rakstnieki, piemēram, Valters Vaits un Langstons Hjūss, kalpoja kā kolumnisti; Gvendolīna Brūka publikācijas lapās publicēja vienu no saviem agrākajiem dzejoļiem.
Čikāgas aizstāvis un Lielā migrācija
Cenšoties virzīt Lielo migrāciju uz priekšu, Abbott 1917. gada 15. maijā rīkoja notikumu, kuru sauca par Lielo ziemeļu piedziņu. Čikāgas aizstāvis publicēja vilcienu sarakstus un darba piedāvājumus savās reklāmas lapās, kā arī redakcijas, karikatūras un ziņu rakstus, lai pārliecinātu afroamerikāņus pārcelties uz ziemeļu pilsētām. Abbott attēlojot ziemeļus, Čikāgas aizstāvis kļuva pazīstams kā “vislielākais migrācijas stimuls”.
Kad afroamerikāņi bija sasnieguši ziemeļu pilsētas, Abbott izmantoja publikācijas lappuses ne tikai, lai parādītu šausmas par dienvidiem, bet arī par ziemeļu priekiem.