Mēs dzīvojam interesantos tehnoloģiskos laikos. Tā kā 20. gadsimts pārvērtās par 21. gadsimtu, informācijas laikmets pārņēma. Digitāls parametriskais dizains ir mainījis arhitektūras praktizēšanas veidus. Izgatavotie celtniecības materiāli bieži ir sintētiski. Daži no šodienas kritiķiem brīdina par mūsdienu visuresošo mašīnu, ka datorizēts dizains ir kļuvis par datoru vadītu dizainu. Vai mākslīgais intelekts ir aizgājis pārāk tālu?
Londonā dzimušais Džons Ruskins (1819. – 1900.) Savā laikā pievērsās līdzīgiem jautājumiem. Ruskins nāca vecumā, kad Lielbritānijā valdīja tā, kas kļuva pazīstama kā Industriālā revolūcija. Ar tvaiku darbināmas mašīnas ātri un sistemātiski izveidoja produktus, kas kādreiz bija savīti ar rokām. Krāsnis ar augstu karstumu, kas izgatavota no rokas metālkalumiem, kas nav nozīmīgas jaunam čugunam, viegli veidojamas jebkurā formā bez individuāla mākslinieka vajadzības. Mākslīgā pilnība, ko sauc par čuguna arhitektūru, tika saliekama un piegādāta visā pasaulē.
Ruskina 19. gadsimta piesardzīgā kritika ir piemērojama mūsdienu 21. gadsimta pasaulē. Nākamajās lappusēs izpētiet dažas šī mākslinieka un sociālā kritiķa domas, pēc viņa vārdiem. Lai arī tas nav arhitekts, Džons Ruskins ietekmēja dizaineru paaudzi un turpina būt mūsdienu lasāmās arhitektūras studentu sarakstos.
Divus no arhitektūras pazīstamākajiem traktātiem sarakstījis Džons Ruskins, Septiņi arhitektūras lukturi, 1849, un Venēcijas akmeņi, 1851.
Ruskins pētīja Itālijas ziemeļu arhitektūru. Viņš novēroja, ka Veronas San Fermo arka ir "veidota no smalka akmens ar ievietotu sarkano ķieģeļu joslu, visa noslīpēta un aprīkota ar izsmalcinātu precizitāti".* Ruskins atzīmēja vienlīdzību Venēcijas gotiskajās pilīs, taču tā bija atšķirība. Atšķirībā no mūsdienu Cape Cods Suburbia, arhitektūras detaļas nebija izgatavotas vai saliekamas viduslaiku pilsēta, kuru viņš ieskicēja. Ruskins sacīja:
Visu mūžu Ruskins salīdzināja industrializēto angļu ainavu ar lielisko Gotu arhitektūra viduslaiku pilsētas. Var tikai iedomāties, ko Ruskins teiktu par šodienas inženierijas koka vai vinila saidingu. Ruskins sacīja:
Kurš mūsdienās tiek mudināts domāt? Ruskins atzina, ka vīrieti var apmācīt ražot nevainojamus, ātri pagatavotus produktus, tāpat kā to var izdarīt mašīna. Bet vai mēs vēlamies, lai cilvēce kļūtu par mehāniskām būtnēm? Cik bīstams domāšana mūsu pašu tirdzniecībā un rūpniecībā šodien? Ruskins sacīja:
Būdams jaunībā, Džons Ruskins ar savu ģimeni devās ceļojumā uz kontinentālo Eiropu - paražu, kuru viņš turpināja visu savu pieaugušo dzīvi. Ceļojumi bija laiks, kad bija iespējams novērot arhitektūru, skicēt un gleznot, kā arī turpināt rakstīt. Pētot Itālijas ziemeļu pilsētas Venēciju un Veronu, Ruskins saprata, ka skaistums, ko viņš redzēja arhitektūrā, ir radīts ar cilvēka roku. Ruskins sacīja:
Džons Ruskins dzīvoja un rakstīja laikā no čuguna arhitektūra, ražotā pasaule, kuru viņš nicināja. Kā zēns viņš bija ieskicējis šeit parādīto Piazza delle Erbe Veronā, atceroties kaltas dzelzs un cirsto akmens balkonu skaistumu. Akmens balustrāde un noslīpēti dievi virs Palazzo Maffei bija Ruskinam cienīgas detaļas, arhitektūra un rotājumi, ko veidojis cilvēks, nevis mašīna.
"Jo lietu padara bezvērtīgu nevis materiāls, bet gan cilvēka darba neesamība," Ruskins rakstīja "Patiesības lukturī". Viņa izplatītākie piemēri bija šie:
Kritiķa Jāņa Ruskina raksti ietekmēja 19. un 20. gadsimta sociālās un darba kustības. Ruskins nedzīvoja redzēt Henrija Forda montāžas līnija, bet viņš paredzēja, ka nepiesaistīta mehanizācija novedīs pie darba specializācijas. Mūsdienās mēs domājam, vai necietīs arhitekta radošums un atjautība, ja viņu lūgs veikt tikai vienu digitālo uzdevumu - studijā ar datoru vai projekta vietā ar lāzera staru. Ruskins sacīja:
Kad 50. un 60. gados Džons Ruskins turpināja savus sociālos rakstus ikmēneša biļetenos, ko kolektīvi sauca Forss Clavigera: Vēstules Lielbritānijas strādniekiem un strādniekiem. Skatiet Ruskin Library News, lai lejupielādētu PDF failu ar Ruskin apjomīgiem pamfletiem, kas rakstīti no 1871. līdz 1884. gadam. Šajā laika posmā Ruskins arī nodibināja Sv. Jura ģilde, eksperimentāla utopiskā sabiedrība, kas līdzīga ASV dibinātajām komūnām Pārpasaulnieki 1800. gados. Šo "alternatīvu rūpnieciskajam kapitālismam" mūsdienās varētu dēvēt par "hipiju komūnu".
Vai šodienas sabiedrībā, kas tiek izmesta, mēs veidojam ēkas, kas kalpotu cauri laikmetiem, vai arī tās maksā pārāk daudz? Vai mēs varam radīt noturīgus dizainus un veidot no dabīgiem materiāliem, kas patiks nākamajām paaudzēm? Ir šodienas Lāpu arhitektūra skaisti izstrādāta digitālā māksla, vai arī gadu gaitā tā šķitīs pārāk muļķīga?
Džons Ruskins savos rakstos nepārtraukti definēja arhitektūru. Precīzāk, viņš rakstīja, ka mēs bez tā nevaram atcerēties arhitektūra ir atmiņa. Ruskins sacīja:
Tā kā šodienas arhitekts sēž pie sava datora, dizaina līnijas vilkšana un nomešana tikpat viegli (vai vienkāršāk nekā) izlaižot akmeņi uz Lielbritānijas Coniston Water, 19. gadsimta Džona Ruskina raksti liek mums apstāties un padomāt - vai tas ir šis dizains arhitektūra? Un, kad jebkurš kritiķis-filozofs ļauj mums iesaistīties cilvēka domas privilēģijā, viņa mantojums tiek nodibināts. Ruskins dzīvo tālāk.
Džons Ruskins pēdējos 28 gadus pavadīja Brantvuds, ar skatu uz Lake District Coniston. Daži saka, ka viņš gāja neprātā vai iekrita demencē; daudzi saka, ka viņa vēlākie raksti liecina par satrauktu cilvēku. Kaut arī viņa personīgā dzīve ir nosaukusi dažus 21. gadsimta filmas apmeklētājus, viņa ģēnijs vairāk nekā gadsimtu ir ietekmējis nopietnāk domājošos. Ruskins nomira 1900. gadā savās mājās, kuras tagad ir atvērts muzejs Kambrijas apmeklētāji.
Ja Džona Ruskina raksti nav pievilcīgi mūsdienu auditorijai, viņa personīgā dzīve noteikti to dara. Viņa varonis parādās filmā par britu gleznotāju J.M.W. Tērners un arī filma par viņa sievu Efiju Greju.