Mazais attēls, kas iekļauts šajā rakstā, ir veca nokaltuša koka aizķeršanās manā lauku īpašumā Alabamas štatā. Tas ir foto no veca mirstīgajām atliekām ūdens ozols kas grandiozi dzīvoja vairāk nekā 100 gadus. Koks beidzot pilnībā un pilnībā padevās savai videi nomira vecumā no apmēram 3 gadiem. Tomēr tā lielums un pasliktināšanās temps liecina, ka koks vēl ilgi atradīsies apkārt un ietekmēs manu īpašumu - un par to esmu gandarīts.
Kas ir mirušā koka snaga?
Koku "aizķeršanās" ir mežsaimniecībā un meža ekoloģijā lietots termins, kas attiecas uz stāvošu, mirušu vai mirstu koku. Šis nokaltušais koks laika gaitā zaudēs virsotni un nokritīs lielāko daļu mazāko zaru, izveidojot zem tā gružu lauku. Laikam ejot, varbūt pat vairākas desmitgades, koku veidošanas laikā lēnām samazinās to lielums un augstums dzīvotspējīga ekosistēma sadalīšanās un krišanas biomasā un zem tās.
Koka aizķeršanās noturība ir atkarīga no diviem faktoriem - stumbra lieluma un attiecīgo sugu koksnes izturības. Dažu lielu skujkoku, piemēram, piekrastes sarkankoka, ziemeļamerikas Klusā okeāna piekrastē un lielāko ciedri un ciprese no ASV piekrastes dienvidiem, var palikt neskarti 100 gadus vai ilgāk, kļūstot arvien īsākiem ar vecumu. Citu koku, piemēram, priežu, bērzu un zaķu, koku sugas, kurās ātri mainās laika apstākļi un kas noārdās, piemēram, priežu, bērzu un zaķu, sabruks un sabruks mazāk nekā piecu gadu laikā.
Koku snaga vērtība
Tātad, kad koks nomirst, tas joprojām nav pilnībā izmantojis savu ekoloģisko potenciālu un tā piedāvāto ekoloģisko vērtību nākotnē. Pat nāves gadījumā koks turpina spēlēt vairākas lomas, jo tas ietekmē apkārtējos organismus. Noteikti atsevišķa nokaltušā vai mirstošā koka ietekme pakāpeniski mazinās, jo tas apmāksies un vēl vairāk sadalās. Bet pat sadaloties, koksnes struktūra var saglabāties gadsimtiem ilgi un ietekmēt biotopu apstākļus gadu tūkstošiem ilgi (īpaši kā mitrāja aizķeršanās).
Pat nāves gadījumā manam Alabamas kokam joprojām ir milzīga ietekme uz mikroekoloģiju tajā, ap to un zem tā sadalīšanās stumbra un zariem. Šis konkrētais koks nodrošina ligzdošanu nozīmīgai vāveres populācijai un jenotiem un to bieži sauc par “den koku”. Tā sazarošās ekstremitātes nodrošina egretu un laktas medību putniem, piemēram, vanagiem un ķērpjiem. Mirušā miza baro kukaiņus, kas pievilina un pavada dzenus un citus gaļēdājus, kukaiņus mīlošus putnus. Kritušās ekstremitātes zem krītošās nojumes rada saprotamu apvalku un paipalu un tītara barību.
Nogūstošie koki, kā arī kritušie baļķi patiesībā var radīt un ietekmēt vairāk organismu nekā dzīvs koks. Papildus noārdošos organismu biotopu izveidei nokaltušie koki ir kritisks biotops dažādu dzīvnieku sugu patvērumam un barošanai.
Snagi un apaļkoki arī nodrošina dzīvotni augstākas kārtas augiem, izveidojot biotopu, ko nodrošina "medmāsu žurnāli". Šie medmāsu žurnāli nodrošina perfektu koku stādus dažu koku sugās. Iekšā meža ekosistēmas piemēram, aluviālais Sitka egle- Olimpiskās pussalas Vašingtonas rietumdaļas mežu mežos gandrīz visa koku pavairošana notiek tikai ar sapuvušām koka sēklu dobēm.
Kā koki mirst
Dažreiz koks ļoti ātri mirs postoša kukaiņu uzliesmojuma dēļ vai no virulenta slimība. Tomēr biežāk koka nāvi izraisa sarežģīts un lēns process ar vairākiem veicinošiem faktoriem un cēloņiem. Šīs daudzkārtējās cēloņsakarības parasti tiek klasificētas un apzīmētas kā abiotiskas vai biotiskas.
Abiotiski koku mirstības cēloņi ir tādi vides apstākļi kā plūdi, sausums, karstums, zema temperatūra, ledus vētras un pārmērīga saules gaisma. Abiotiskais stress ir īpaši saistīts ar koku stādu nāvi. Piesārņojošie spriegumi (piemēram, skābes nogulsnes, ozons un skābi veidojošie slāpekļa un sēra oksīdi) un ugunsgrēks parasti iekļauj abiotiskajā kategorijā, bet var ievērojami ietekmēt vecākus kokus.
Koku nāves biotiskos cēloņus var izraisīt augu konkurence. Zaudējot konkurences cīņu par gaismu, barības vielām vai ūdeni, tiks ierobežota fotosintēze un radīts koku bada risks. Jebkurai defolācijai, neatkarīgi no tā, vai tā ir kukaiņu, dzīvnieku vai slimības izraisīta, var būt tāda pati ilgtermiņa ietekme. Koka dzīvotspējas samazināšanās no bada periodiem, kukaiņu un slimību invāzijas un abiotiskā stresa var izraisīt kumulatīvu efektu, kas galu galā izraisa mirstību.