Sirēnieši (Sirenia), pazīstami arī kā jūras govis, ir zīdītāju grupa, kurā ietilpst dugongi un lamantīni. Mūsdienās ir četras sirēniju sugas, trīs lamantīnu sugas un viena dugonga suga. Piektā sirēnijas suga - Zvaigžņu jūras govs - izmira 18. gadāth gadsimtā cilvēku pārmērīgas medību dēļ. Zvaigžņu jūras govs bija lielākais sirēnu loceklis un kādreiz bija bagātīgs visā Klusā okeāna ziemeļu daļā.
Sirēnas identificēšana
Sirēnas ir lieli, lēnām pārvietojas ūdens zīdītāji, kas dzīvo seklajos jūras un saldūdens biotopos tropu un subtropu reģionos. Viņu iecienītākie biotopi ir purvi, estuāri, jūras mitrāji un piekrastes ūdeņi. Sirēnieši ir labi pielāgoti ūdens dzīvesveidam ar iegarenu, torpēdas formas ķermeni, diviem airim līdzīgiem priekšējiem pleznām un platu, plakanu asti. Lamantīnos aste ir karotes formas, bet dugongā - aste ir V formas.
Sirēnieši evolūcijas gaitā ir zaudējuši visas pakaļējās ekstremitātes. Viņu pakaļējās ekstremitātes ir vestiģiālas un ir sīki kauli, kas iestiprināti ķermeņa sienā. Viņu āda ir pelēcīgi brūna. Pieaugušiem sirēniem aug garums no 2,8 līdz 3,5 metriem un svars no 400 līdz 1500 kg.
Visas sirēnas ir zālēdāji. Viņu uzturs dažādās sugās ir atšķirīgs, bet ietver dažādas ūdens veģetācijas iespējas, piemēram, jūraszāles, aļģes, mangrovju lapas un palmu augļus, kas iekrīt ūdenī. Lamantieši diētas dēļ ir izstrādājuši unikālu zobu izkārtojumu (kas ietver daudz rupjas veģetācijas slīpēšanu). Viņiem ir tikai molāri, kas tiek nepārtraukti aizstāti. Jauni zobi, kas ieaugti žokļa aizmugurē, un vecāki zobi virzās uz priekšu, līdz tie sasniedz žokļa priekšpusi, kur tie izkrīt. Dugongiem ir nedaudz atšķirīgs zobu izvietojums žoklī, bet, tāpat kā lamantīni, zobi visu mūžu tiek nepārtraukti nomainīti. Vīriešu dugongiem ilkņi veidojas, kad tie sasniedz briedumu.
Pirmie sirēnas attīstījās apmēram pirms 50 miljoniem gadu, vidējā eocena laikmeta laikā. Tiek uzskatīts, ka senie sirēnas ir cēlušās Jaunajā pasaulē. Ir identificētas 50 fosilo sirēnu mātīšu sugas. Vistuvākais dzīvais sirēniešu radinieks ir ziloņi.
Sireniju primārie plēsēji ir cilvēki. Medībām ir bijusi liela loma daudzu populāciju samazināšanā (un Zvaigžņu jūras govju izzušanā). Bet tādas cilvēku darbības kā zveja un biotopu iznīcināšana var arī netieši apdraudēt sirēnu populācijas. Pie citiem sirēniešu plēsējiem pieder krokodili, tīģeru haizivis, slepkavas vaļi un jaguāri.
Galvenie raksturlielumi
Sirēniešu galvenās īpašības ir:
- liels ūdens zālēdāji
- pilnveidots korpuss, bez muguras spuras
- divas priekšējās pleznas un bez pakaļkājām
- plakana, airi formas aste
- nepārtraukta zobu augšana un molāru aizstāšana
Klasifikācija
Sirēnas tiek klasificētas šādā taksonomiskajā hierarhijā:
Dzīvnieki > Chordates > Mugurkaulnieki > Tetrapodi > Amnija > Zīdītāji> Sirēnas
Sirēnas iedala šādās taksonomijas grupās:
- Dugongs (Dugongidae) - Mūsdienās ir viena dzīva dugonga suga. The dugong (Dugong dugong) apdzīvo Klusā okeāna rietumu un Indijas okeānu piekrastes jūras ūdeņus. Dedongam ir V veida (izlobīta) aste, un tēviņiem aug ilkņi.
- Lamantīni (Trichechidae) - Mūsdienās dzīvo trīs lamantīnu sugas. Šīs grupas dalībnieki parasti ir vientuļnieki (izņemot mātes ar saviem mazuļiem). Lamantīni dod priekšroku saldūdens ūdens biotopiem un piekrastes sālsūdens purviem. To izplatība ietver Karību jūru, Meksikas līci, Amazones baseinu un Rietumāfrikas daļas, piemēram, Senegālas upi, Kwanza upi un Nigēras upi.