Apatosaurus - dinozaurs, kas agrāk bija pazīstams kā Brontosaurus - bija viens no pirmajiem sauropodi kādreiz tiks aprakstīts, nostiprinot savu pastāvīgo vietu sabiedrības iztēlē. Bet tas, kas Apatosaurus padarīja tik īpašu, it īpaši salīdzinājumā ar diviem citiem sauropodiem, ar kuriem tas dalījās savā Ziemeļamerikas dzīvesvietā, Diplodocus un Brachiosaurus? Atklājiet 10 aizraujošus Apatosaurus faktus.
1877. gadā ievērojamais paleontologs Othieliel C. Purvs - piešķīra vārdu Apatosaurus jaunai sauropod nesen atklāts Amerikas rietumos - un divus gadus vēlāk viņš darīja to pašu otrajam fosilā paraugam, kuru viņš nodēvēja par Brontosaurus. Daudz vēlāk tika noteikts, ka šie divi fosilijas piederēja tai pašai ģintij - tas nozīmēja, ka saskaņā ar paleontoloģijas noteikumiem vārds Apatosaurus ieguva virsroku, kaut arī Brontosaurus sen bija kļuvis populārāks sabiedrībā.
Nosaukumu Apatosaurus ("maldinošā ķirzaka") neiedvesmoja sajaukšanās starp to un Brontosaurus; drīzāk Othniel C. Marsh atsaucās uz faktu, ka šī dinozaura skriemeļi līdzinājās tiem
mosasaurs, gludie, apburtie jūras rāpuļi, kas vēlāk bija pasaules okeānu virsotņu plēsēji Krītains periods. Sauropods un mosasaurs bija gigantiski, un viņi abi bija lemti K / T izzušanas notikums, bet citādi viņi aizņēma pilnīgi dažādas aizvēsturisko rāpuļu dzimtas koka zari.Tik šausminoši milzīgs, kā šķita, ka 19. gadsimta dinozauru entuziastiem bija Apatosaurus, tas bija tikai mērens pēc sauropoda standartiem, kas bija apmēram 75 pēdas no galvas līdz astei un sver no 25 līdz 50 tonnām (salīdzinot ar garumu, kas pārsniedz 100 pēdas, un sver gandrīz 100 tonnas tādiem behemotiem kā Seismosaurus un Argentinosaurus). Tomēr Apatosaurus bija smagāks nekā mūsdienu Diplodocus (kaut arī daudz īsāks) un apmēram līdzīgi kā ar citiem līdzgaitniekiem vēlā jura laikmeta Ziemeļamerikā, Brachiosaurus.
Nesen Kolorādo pētnieku grupa atklāja saglabātas pēdas ganāmpulka Apatosaurus. Vismazākās pēdas atstāja pakaļējās (bet ne priekšējās) pēdas, kas uzbūra 5 līdz 10 mārciņu smago Apatosaurus inkubatoru tēlu, kas nīdēja uz abām pakaļējām kājām, lai neatpaliktu no pērkona ganāmpulka. Ja tas tā patiešām bija, tad, iespējams, ka visi zīdaiņiem un jauniem mazuļiem, un ne tikai Apatosaurus, skrēja divpusēji, jo labāk izvairīties no izsalkušajiem plēsējiem, piemēram, mūsdienu Allosaurus.
Tāpat kā lielākajai daļai sauropodu, arī Apatosaurus bija ārkārtīgi gara, plāna aste, kas darbojās kā pretsvars tikpat garam kaklam. Lai spriestu par raksturīgo ceļazīmju trūkumu (skat. Iepriekšējo slaidu), ko būtu atstājusi dubļos velkošā aste, paleontologi uzskata, ka Apatosaurus aizkavēja garo asti Tas ir pat iespējams (kaut arī tālu no pierādīta), ka šis sauropods ar lielu ātrumu "saputoja" asti, lai iebiedētu vai pat ievainotu miesas brūces saviem gaļas ēšanas antagonistiem.
Paleontologi joprojām diskutē par tādu sauropodu kā Apatosaurus stāju un fizioloģiju: vai šis dinozaurs turējās kaklu pēc iespējas pilnīgākā augstumā, lai ēst no augstiem koku zariem (kas to būtu izraisījis kam ir a siltasiņu metabolismu, lai būtu enerģija, lai visus šos galonus asiņu 30 pēdas iesūknētu gaisā), vai arī tas turējās? tā kakls ir paralēli zemei, piemēram, gigantiska putekļsūcēja šļūtene, kas barojas ar zemiem krūmiem un krūmi? Pierādījumi joprojām nav pārliecinoši.
Apatosaurus tika atklāts tajā pašā gadā kā Diplodocus, vēl viens gigants vēlu Jurassic Ziemeļamerikas sauropod, kuru nosaukusi Othieliel C. Purvs. Šie divi dinozauri bija cieši saistīti, taču Apatosaurus bija smagāk uzbūvēts, ar stingrākām kājām un atšķirīgas formas skriemeļiem. Savādi, neskatoties uz to, ka tas tika nosaukts pirmais, Apatosaurus mūsdienās klasificē kā "diplodocoid" sauropod (otra galvenā kategorija ir “brachiosaurid” sauropodi, kas nosaukti mūsdienu Brachiosaurus vārdā un, cita starpā, raksturīgi ar garāku priekšpusi nekā aizmugurē kājas).
Apatosaurus garais kakls apvienojumā ar vēl nepieredzēto (tajā laikā, kad tas tika atklāts) svaru, uzpludināja 19. gadsimta dabaszinātniekus. Kā tas bija gadījumā ar Diplodocus un Brachiosaurus, agrīnie paleontologi provizoriski ierosināja šo Apatosaurus lielāko daļu laika pavadīja zem ūdens, noturot kaklu no virsmas kā gigantisks šņaucējs (un, iespējams, izskatās mazliet kā Ločesesas briesmonis). Tomēr joprojām ir iespējams, ka Apatosaurus pārojas ūdenī, kura dabiskā peldspēja būtu ļāvusi tēviņiem nesaspiest mātītes!
1914. gadā Winsor McCay - vislabāk pazīstams ar savu komiksu Mazais Nemo Slumberlandē -pirmizrāde Gertijs dinozaurs, īsa animācijas filma, kurā attēlots reālistiski roku zīmēts Brontosaurus. (Agrīna animācija radīja grūtības ar roku apgleznot atsevišķus "cels"; datoru animācija nebija kļuvusi plaši izplatīta līdz 20. gadsimta beigām.) Kopš tā laika Apatosaurus (parasti minēts līdz tā populārākajam nosaukumam) ir tikusi demonstrēta neskaitāmos TV šovos un Holivudas filmās, ar nepāra izņēmumu Jurassic Park franšīze un tās izteiktā priekšrocība Brachiosaurus.
Daudzi paleontologi joprojām žēlojas par Brontosaurus nāvi - vārdu, kas viņiem ir iemīļots kopš bērnības. Roberts Bakeris, zinātnieku aprindās, ir ierosinājis Othniel C. Marsh's Brontosaurus galu galā ir pelnījis ģints statusu, un nav pelnījis, lai viņu iekļautu Apatosaurus; Kopš tā laika Bakker ir izveidojis ģinti Eobrontosaurus, kas vēl ir plaši jāpieņem viņa kolēģiem. Tomēr jaunākā pētījumā ir secināts, ka Brontosaurus ir pietiekami atšķirīgs no Apatosaurus, lai garantētu atgriešanos; skatīties šo vietu, lai iegūtu sīkāku informāciju!