Kalvina cikls ir neatkarīgs no gaismas kopuma redoksreakcijas kas notiek laikā fotosintēze un oglekļa fiksēšana, lai oglekļa dioksīdu pārveidotu par glikozes cukuru. Šīs reakcijas notiek hloroplasta stromā, kas ir ar šķidrumu piepildīts reģions starp timikoīds organellas membrāna un iekšējā membrāna. Šeit ir apskatītas redoksreakcijas, kas notiek Kalvina cikla laikā.
Jūs, iespējams, pazīstat Kalvina ciklu ar citu vārdu. Reakciju kopums ir arī pazīstams kā tumšās reakcijas, C3 cikls, Kalvina-Bensona-Bašema (CBB) cikls vai reducējošais pentozes fosfāta cikls. Ciklu 1950. gadā atklāja Melvins Kalvins, Džeimss Bašams un Endrjū Bensons Kalifornijas universitātē Bērklijā. Viņi izmantoja radioaktīvo ogli-14, lai izsekotu oglekļa atomu ceļu oglekļa fiksācijā.
Kalvina cikls ir daļa no fotosintēzes, kas notiek divos posmos. Pirmajā posmā ķīmiskās reakcijās tiek izmantota gaismas enerģija, lai iegūtu ATP un NADPH. Otrajā posmā (Kalvina cikls vai tumšās reakcijas) oglekļa dioksīds un ūdens tiek pārveidoti organiskās molekulās, piemēram,
glikoze. Lai arī Kalvina ciklu var saukt par “tumšajām reakcijām”, šīs reakcijas faktiski nenotiek tumsā vai nakts laikā. Reakcijām nepieciešams samazināts NADP, kas rodas no gaismas atkarīgas reakcijas. Kalvina ciklu veido:Lai iegūtu vienu glikozes molekulu, nepieciešami seši cikla cikli. G3P pārpalikumu, kas rodas reakcijās, var izmantot dažādu ogļhidrātu veidošanai atkarībā no auga vajadzībām.
Lai arī Kalvina cikla posmiem nav nepieciešama gaisma, process notiek tikai tad, kad ir pieejama gaisma (dienas laikā). Kāpēc? Tā kā tā ir enerģijas izšķiešana, jo bez gaismas nav elektronu plūsmas. Tāpēc fermenti, kas darbina Kalvina ciklu, tiek regulēti kā gaismas atkarīgi, kaut arī pašām ķīmiskajām reakcijām nav nepieciešami fotoni.
Naktīs augi pārvērš cieti saharozē un izdala to floemē. CAM augi ābolskābi uzglabā naktī un dienas laikā atbrīvo. Šīs reakcijas sauc arī par "tumšām reakcijām".