Khe Sanhas kauja Vjetnamas karā

Khe Sanhas aplenkums notika Vjetnamas karš. Cīņas ap Khe Sanhu sākās 1968. gada 21. janvārī un noslēdzās ap 1968. gada 8. aprīli.

• Ģenerālis Viljams Vestmorelands
• Pulkvedis Deivids Lownds
• Aptuveni 6000 vīriešu

• Vo Nguyen Giap
• Tran Kvijs Hai
• Aptuveni 20 000-30 000 vīriešu

1967. gada vasarā amerikāņu komandieri uzzināja par Ziemeļvjetnamas Tautas armijas (PAVN) spēku izveidošanu apgabalā ap Khe Sanhu Vjetnamas dienvidrietumos. Reaģējot uz to, Khe Sanh kaujas bāze (KSCB), kas atrodas uz plato tāda paša nosaukuma ielejā, tika pastiprināta ar pulkveža Dāvida E vadītā 26. jūras pulks. Pazemina. Arī apkārtējos pakalnos esošos priekšposteņus aizņēma Amerikas spēki. Kamēr KSCB atradās gaisa josla, tā sauszemes piegādes ceļš atradās pāri nobriedušajam 9. maršrutam, kas veda atpakaļ uz krastu.

Tajā kritienā PAVN spēki 9. maršrutā sagādāja piegādes karavānu. Šis bija pēdējais sauszemes mēģinājums atjaunot Khe Sanhu līdz nākamajam aprīlim. Līdz decembrim šajā apgabalā tika novērots PAVN karaspēks, taču kaujas nebija lielas. Palielinoties ienaidnieka aktivitātei, bija jāpieņem lēmums par to, vai vēl vairāk pastiprināt Khe Sanhu vai atteikties no pozīcijas. Novērtējot situāciju, ģenerālis Viljams Vestmorelands ievēlēja palielināt karaspēka daudzumu KSCB.

Lai arī viņu atbalstīja III Jūras amfībijas spēku komandieris ģenerālleitnants Roberts E. Kušmana, daudzi jūras virsnieki nepiekrita Vestmorlendas lēmumam. Daudzi uzskatīja, ka Khe Sanh nav nepieciešams notiekošajām operācijām. Decembra beigās / janvāra sākumā izlūkdienesti ziņoja par 325., 324. un 320. PAVN divīzijas ierašanos pārsteidzošā attālumā no KSCB. Atbildot uz to, papildu Jūras spēki tika pārvietoti uz bāzi. 20. janvārī PAVN defektētājs brīdināja Lowndsu, ka uzbrukums ir nenovēršams. 21:00 plkst. 12:30 kalnā 861 uzbruka aptuveni 300 PAVN karaspēka, un KSCB bija stipri novietots.

Kamēr uzbrukums tika noraidīts, PAVN karavīriem izdevās pārkāpt jūras aizsardzības spēkus. Uzbrukums arī atklāja 304. PAVN divīzijas ierašanos šajā apgabalā. Lai notīrītu sānu, PAVN spēki 23. janvārī uzbruka un pārspēja Laosas karaspēku Ban Houei Sane, liekot izdzīvojušajiem bēgt uz ASV īpašo spēku nometni Langas Vei. Šajā laikā KSCB saņēma pēdējos pastiprinājumus: papildu jūras kara flotes un Vjetnamas Republikas reindžeru bataljona 37. armiju. Pārcietuši vairākus smagus sprādzienus, Khe Sanhas aizstāvji 29. janvārī uzzināja, ka gaidāmajiem Teta svētkiem nebūs pamiera.

Lai atbalstītu bāzes, kuru sauca par operāciju Skotija, aizsardzību, Vestmorelande uzsāka operāciju Niagara. Šī darbība prasīja masveida gaisa ugunsdzēšanas spēku izmantošanu. Izmantojot dažādus uzlabotus sensorus un priekšējos gaisa kontrolierus, amerikāņu lidmašīnas sāka dauzt PAVN pozīcijas ap Khe Sanhu. Kad Tet aizskaroši sākās 30. janvārī, cīņas ap KSCB klusēja. Cīņas šajā apgabalā atsākās 7. februārī, kad tika pārsniegta nometne pie Langas Vei. Bēgdami no notikuma vietas, Speciālo spēku vienības devās uz Khe Sanhu.

Nespējot KSCB piegādāt pa sauszemi, amerikāņu spēki piegādāja nepieciešamos materiālus pa gaisu, izvairoties no intensīvas PAVN pretgaisa ugunsgrēka. Galu galā taktika, piemēram, "Super Gaggle" (kas ietvēra A-4 Skyhawk iznīcinātāju izmantošanu, lai apspiestu zemi ugunsgrēks) ļāva helikopteriem atjaunot kalna virsotnes izejas, kamēr kritieni no C-130s piegādāja preces uz galveno bāze. Tajā pašā naktī, kad tika uzbrukts Langam Vei, PAVN karaspēks uzbruka novērošanas postenim KSCB. Februāra pēdējā nedēļā cīņa pastiprinājās, kad tika saindēta Jūras patruļa un tika sākti vairāki uzbrukumi pret 37. ARVN līnijām.

Martā izlūkdienesti sāka pamanīt PAVN vienību izceļošanu no Khe Sanhas apkārtnes. Neskatoties uz to, kaušana turpinājās, un bāzes munīcijas izgāztuve otro reizi kampaņas laikā detonēja. Izstājoties no KSCB, jūras patruļas iesaistīja ienaidnieks gada 30. martā. Nākamajā dienā operācija Skotijā tika pabeigta. Apgabala operatīvā vadība tika nodota 1. Gaisa kavalērijas divīzijai operācijas Pegasus izpildei.

Paredzēts "lauzt" Keh Sanh aplenkumu, operācija Pegasus aicināja 1. un 3. jūras pulka elementus uzbrukt 9. maršrutam Khe Sanh virzienā. Tikmēr 1. gaisa kavalērija pārvietojās ar helikopteru, lai izmantotu galvenās reljefa iezīmes pa priekšu. Marines progresējot, inženieri strādāja pie ceļa remonta. Šis plāns satracināja jūrniekus KSCB, jo viņi neticēja, ka viņus vajag "izglābt". Izlecot 1. aprīlī, Pegasus sagaidīja nelielu pretestību, jo amerikāņu spēki virzījās uz rietumiem. Pirmā nozīmīgā iesaistīšanās notika 6. aprīlī, kad visas dienas garumā notika cīņa pret PAVN bloķējošajiem spēkiem. Cīņa lielākoties noslēdzās ar trīs dienu cīņu netālu no Khe Sanh ciemata. Karaspēks, kas savienots ar jūrniekiem KSCB 8. aprīlis. Pēc trim dienām 9. maršruts tika pasludināts par atvērtu.

Khe Sanhas aplenkumā, kas ilga 77 dienas, cieta Amerikas un Dienvidvjetnamas spēki. Rezultātā nogalināti 703, ievainoti 2642 un 7 pazuduši. PAVN zaudējumi nav precīzi zināmi, taču tiek lēsts, ka no 10 000 līdz 15 000 miruši un ievainoti. Pēc kaujas Lownds vīri tika atbrīvoti un Westmoreland lika bāzi okupēt, līdz viņš aizbrauca Vjetnama jūnijā. Viņa pēctecis ģenerālis Kreitons Abrams neuzskatīja, ka Khe Sanh ir jāsaglabā. Viņš lika bāzi iznīcināt un pamest vēlāk tajā pašā mēnesī. Šis lēmums izpelnījās amerikāņu preses dusmas, kas apšaubīja, kāpēc Khe Sanh bija jāaizstāv janvārī, bet jūlijā tas vairs nebija vajadzīgs. Abrams atbildēja, ka toreizējā militārā situācija vairs nelika to rīkot. Līdz šai dienai nav skaidrs, vai PAVN vadība Hanojā plānoja cīnīties izšķirošajā cīņā pie Kē Sanh, vai ja operācijas šajā reģionā bija paredzētas, lai novērstu Vestmorelandes uzmanību nedēļās pirms Teta Aizvainojoši.

• Birste, Pēter. "Khe Sanhas kauja: kaujas zaudējumu uzskaite." HistoryNet, 2007. gada 26. jūnijs.
• Nezināms. "Aplenkums Khe Sanhā." PBS.