Vārds Mosasaurus (izrunā MOE-zah-SORE-usis) ir daļēji atvasināts no latīņu valodas vārda Mosa (Meuse upe), un nosaukuma otrā puse nāk no vārda Sauros, kas ķirzakai ir ķirzaka. Šī okeānā dzīvojošā būtne ir no vēla krīta perioda (pirms 70 līdz 65 miljoniem gadu). Tās atšķirīgās pazīmes ir neasas, aligatoriem līdzīgas galvas, spuras astes galā un hidrodinamiska uzbūve. Tas bija liels - līdz 50 pēdu garš un svēra 15 tonnas - un uzturā uzturējās zivis, kalmāri un vēžveidīgie.
Par Mosasaurus
Paliekas Mosasaurus tika atklāti krietni pirms izglītota sabiedrība kaut ko zināja par evolūciju, dinozauriem vai jūru rāpuļi - raktuvē Holandē 18. gadsimta beigās (tātad šis radības nosaukums par godu tuvējiem) Meuse upe). Svarīgi ir tas, ka šo fosiliju atklāšana agrīnajiem dabaszinātniekiem, piemēram, Georges Cuvier, lika spekulēt, pirmo reizi par iespēju sugām izmirst, kas lidoja, saskaroties ar pieņemtajām reliģiskā dogma Laikā. (Līdz vēlajai apgaismībai visvairāk izglītoti cilvēki uzskatīja, ka Bībeles laikos Dievs radīja visus pasaules dzīvniekus un ka tieši tie paši dzīvnieki pastāvēja pirms 5000 gadiem kā šodien. Vai mēs pieminējām, ka arī viņiem nebija izpratnes par dziļo ģeoloģisko laiku?) Šīs fosilijas dažādi interpretēja kā piederīgas zivīm, vaļiem un pat krokodiliem; tuvākais minējums (holandiešu naturālists Adriaans Kampers) bija, ka viņi ir milzu monitoru ķirzakas.
Tieši Georges Cuvier pierādīja, ka baismīgais Mosasaurus bija milzīgs jūras rāpuļu ģimenes loceklis, kas pazīstams kā mosasaurs, ko raksturoja ar lielajām galvām, spēcīgajām spīlēm, pilnveidotajiem korpusiem un hidrodinamiskajiem priekšējiem un aizmugurējiem pleznām. Mosasaurs bija tikai attālināti saistīti ar pliosaurs un plesiosaurs (jūras čūskas), kas bija pirms tiem (un ko viņi lielā mērā aizstāvēja no pasaules okeānu dominēšanas vēlu beigās Krītains periods). Mūsdienās evolūcijas biologi uzskata, ka viņi ir visciešāk saistīti ar mūsdienu čūskām un monitoru ķirzakām. Paši mosazauri kopā ar dinozauru un pterozauru izmira pirms 65 miljoniem gadu brālēni, pa kuru laiku viņi, iespējams, jau ir padevušies konkurencei no labāk pielāgotajiem haizivis.
Tāpat kā daudziem dzīvniekiem, kuri ir aizdevuši vārdus veselām ģimenēm, par to mēs zinām salīdzinoši mazāk Mosasaurus nekā mēs darām par labāk sertificētiem mosasauriem Plotosaurus un Tylosaurus. Agrīnais apjukums par šo jūras rāpuļu ir atspoguļots dažādās ģintīs, kurām tas tika piešķirts 19. gadsimta laikā, ieskaitot (dziļi elpojiet) Batrachiosaurus, Batrachotherium, Drepanodons, Lesticodus, Baseodons, Nectoportheus, un Pterycollosaurus. Ir bijušas arī gandrīz 20 nosauktas sugas Mosasaurus, kas pakāpeniski gāja malā, jo viņu fosilie paraugi tika iedalīti citām mosasaur ģintīm; šodien visas atlikušās ir sugas, M. hoffmanni, un vēl četri.
Starp citu, tā haizivs rīšana Mosasaurus filmā "Jurassic World" var šķist iespaidīgs (gan cilvēkiem izdomātā parkā, gan reālās dzīves kinoteātru auditorijas cilvēkiem), taču tas ir pilnīgi ārpus mēroga: Īsts, 15 tonnu liels Mosasaurus būtu bijis par mazāku pakāpi mazāks un daudz mazāk iespaidīgs nekā tā kinematogrāfiskais attēlojums - un gandrīz noteikti nespēj vilkt gigantisku Indominus rex ūdenī.