"Konceptuāla metafora," saka Alise Deignana, "ir savienojums starp diviem semantiskajiem apgabaliem vai domēni, šajā gadījumā [HAPPY IS UP] ir virziena konkrētais domēns (UP) un emociju abstraktais domēns (HAPPY). Joma, par kuru metaforiski tiek runāts, “emocija” šajā piemērā, ir pazīstama kā mērķa domēns, un domēns, kas nodrošina metaforas, “virziens” šajā piemērā, ir pazīstams kā avota domēns. Avota domēns parasti ir konkrēts, un mērķa domēns parasti ir abstrakts "(Metafora un korpusa valodniecība, 2005).
Noteikumi mērķis un avots gadā iepazīstināja ar Džordžu Lakoffu un Marku Džonsonu Metaforas, kurās mēs dzīvojam (1980). Lai gan tradicionālāki apzīmējumi tenors un transporta līdzeklis (I. A. Richards, 1936) ir aptuveni līdzvērtīgi mērķa domēns un avota domēnsattiecīgi tradicionālie apzīmējumi nespēj uzsvērt mijiedarbība starp abiem domēniem. Kā Viljams P. Brauns norāda: "Noteikumi mērķa domēns un avota domēns ne tikai atzīst zināmu importa paritāti starp metaforu un to atsauci, bet arī ilustrē precīzāk, dinamika, kas rodas, ja uz kaut ko atsaucas metaforiski - virspusēji vai vienpusēji
kartēšana no viena domēna uz otru "(Psalmi, 2010).