Monu cīņa Pirmajā pasaules karā

Monsu kaujā notika 1914. gada 23. augusts Pirmais pasaules karš (1914–1918), un tā bija Lielbritānijas armijas pirmā iesaistīšanās konfliktā. Darbojoties sabiedroto līnijas galējā kreisajā pusē, briti ieņēma pozīciju netālu no Monsas, Beļģijā, cenšoties apturēt vācu progresu šajā apgabalā. Vācu pirmās armijas uzbrukumā pārspīlētie Lielbritānijas ekspedīcijas spēki uzstādīja izturīgu aizsardzību un ienaidniekam nodarīja smagus zaudējumus. Lielā mērā noturoties visu dienu, briti beidzot atkāpās, jo palielinājās vācu skaits un Francijas Piektā armija atkāpās no labās puses.

Šķērsojot Lamanšu Pirmā pasaules kara pirmajās dienās, Lielbritānijas ekspedīcijas spēki izvietojās Beļģijas laukos. Lauka maršala sera Džona Franča vadībā tas pārvietojās pozīcijā Mona priekšā un izveidoja līniju gar Mons-Kondē kanālu tieši pa kreisi no Francijas Piektās armijas, jo lielāka Robežu cīņa tika sākts. Pilnībā profesionāls spēks BEF izveidojās, lai sagaidītu vāciešus, kas progresē un kuri slaucīja Beļģiju saskaņā ar Šlīfena plāns (Karte).

BEF sastāv no četrām kājnieku divīzijām, kavalērijas divīzijas un kavalērijas brigādes, un BEF rīcībā bija ap 80 000 vīru. Augsti apmācīts vidējais britu kājnieks varēja trāpīt mērķim 300 jardus piecpadsmit reizes minūtē. Turklāt daudziem britu karaspēkiem bija kaujas pieredze dienesta dēļ visā impērijā. Neskatoties uz šiem atribūtiem, vācu ķeizars Vilhelms II, domājams, nodēvēja BEF par "nicināmu mazu armiju" un uzdeva saviem komandieriem to "iznīcināt". Paredzēto vircu apskāva BEF locekļi, kuri sāka sevi dēvēt par “vecajiem cīņu biedriem”.

Britu

• Lauka maršals sers Džons Frančs
• 4 dalījumi (apm. 80 000 vīriešu)

Vācieši

• Ģenerālis Aleksandrs fon Kluks
• 8 dalījumi (apm. 150 000 vīriešu)

22. augustā pēc esamības sakāva vācieši, piektās armijas komandieris ģenerālis Čārlzs Lanresaks lūdza frančiem 24 stundas turēt pozīciju gar kanālu, kamēr francūži nokrita atpakaļ. Piekrītot, franči uzdeva saviem diviem korpusa komandieriem ģenerālim Douglasam Haigam un ģenerālim Horacijam Smitam-Dorejenam sagatavoties vācu uzbrukumam. Tas redzēja, ka Smita-Dorrjena II korpuss kreisajā pusē nostiprina kanāla pozīcijas, kamēr Haigas I korpuss atrodas kanālā. pa labi izveidoja līniju gar kanālu, kas arī saliecās uz dienvidiem pa ceļu Mons-Beaumont, lai aizsargātu BEF labās puses flangs. Francūži uzskatīja, ka tas ir nepieciešams, ja Lanresaka nostāja austrumos sabrūk. Lielbritānijas pozīcijas galvenā iezīme bija cilpa kanālā starp Monsu un Nimiju, kas veidoja galveno līniju.

Tajā pašā dienā ap plkst. 6.30 ģenerāļa Aleksandra fon Kluka pirmās armijas vadošie elementi sāka kontaktēties ar britiem. Pirmais sadursme notika Kastū ciematā, kad 4. karaliskās Īrijas pūķa aizsargu C eskadra sastapa vīriešus no vācu 2. Kuirassiers. Šajā cīņā bija redzams kapteinis Čārlzs B. Hornbijs izmanto savu zobenu, lai kļūtu par pirmo britu karavīru, kurš nogalina ienaidnieku, bet bundzinieks Edvards Tomass, kā ziņots, izšāva pirmos kara kadrus no Lielbritānijas. Atbrīvojot vāciešus, briti atgriezās savās rindās (Karte).

23. augusta pulksten 5:30 franči atkal tikās ar Haigu un Smitu-Dorrienu un teica, lai viņi stiprina līniju gar kanālu un sagatavo kanāla tiltus nojaukšanai. Agrā rīta miglā un lietū vācieši arvien vairāk sāka parādīties BEF 20 jūdžu frontē. Neilgi pirms plkst. 9:00 vācu pistoles atradās pozīcijās uz ziemeļiem no kanāla un atklāja uguni uz BEF pozīcijām. Tam sekoja astoņu bataljonu uzbrukums kājniekiem no IX Korpa. Tuvojoties Lielbritānijas līnijām starp Obourg un Nimy, šo uzbrukumu sastapa spēcīgs ugunsgrēks, ko veidoja BEF veterānu kājnieki. Īpaša uzmanība tika pievērsta apvidū, ko kanālā izveidoja cilpa, jo vācieši mēģināja šķērsot četrus tiltus šajā apgabalā.

Iznīcinot vācu rindas, briti uzturēja tik lielu ugunsgrēka līmeni ar viņu Lee-Enfield šautenes ka uzbrucēji uzskatīja, ka viņi saskaras ar ložmetējiem. Tā kā fon Kluka vīru skaits ieradās vairāk, uzbrukumi pastiprinājās, liekot britiem apsvērt iespēju atgriezties. Monsa ziemeļu malā turpinājās rūgta cīņa starp vāciešiem un 4. bataljonu, Royal Fusiliers ap šūpošanās tiltu. Britu atstātie vācieši spēja šķērsot, kad privātais Augusts Neiemeijers ielēca kanālā un aizvēra tiltu.

Līdz pēcpusdienai franči bija spiesti pavēlēt saviem vīriem sākt atgriezties, jo bija liels spiediens uz priekšu un vācu 17. divīzija parādījās labajā pusē. Ap plkst. 15:00 ievērojamie un mons tika pamesti, un BEF elementi tika iesaistīti aizmugurējā apsardzes darbībā pa līniju. Vienā situācijā Royal Munster Fusiliers bataljons noturēja deviņus vācu bataljonus un nodrošināja drošu viņu divīzijas atsaukšanu. Naktī krītot, vācieši apturēja uzbrukumu, lai reformētu savas līnijas.

Lai arī BEF izveidoja jaunas līnijas nelielā attālumā uz dienvidiem, ap 24. augustu plkst. 24:00 ieradās vārds, ka Francijas Piektā armija atkāpjas uz austrumiem. Ar atklāto sānu francūzis pavēlēja atkāpties uz dienvidiem uz Franciju ar mērķi izveidot līniju gar ceļu Valenciennes – Maubeuge. Sasniedzot šo punktu pēc virknes asu aizmugures apsardzes darbību 24. datumā, briti atklāja, ka francūži joprojām atkāpjas. Paliekot mazai izvēlei, BEF turpināja virzīties uz dienvidiem kā daļa no tā dēvētā Lielā rekolekcija (Karte).

Monsu kauja britiem izmaksāja ap 1600 nogalinātiem un ievainotiem, ieskaitot vēlāko Otrā pasaules kara varoni Bernards Montgomerijs. Vāciešiem Monsa sagūstīšana izrādījās dārga, jo viņu zaudējumi sasniedza apmēram 5000 nogalinātos un ievainotos. Lai arī sakāve, BEF stends nopirka vērtīgu laiku, lai Beļģijas un Francijas spēki varētu atgriezties, mēģinot izveidot jaunu aizsardzības līniju. BEF rekolekcijas ilga 14 dienas un beidzās netālu no Parīzes (Karte). Izstāšanās beidzās ar sabiedroto uzvaru Pirmā Marnes kauja septembra sākumā.