50. gadu sākumā H.B.D. Kettlewell, angļu ārsts ar interesi tauriņš un kožu kolekcionēšana nolēma izpētīt neizteiksmīgās košļājamās kodes krāsas variācijas.
Kettlewell vēlējās izprast tendenci, kuru zinātnieki un dabaszinātnieki ievērojuši jau kopš deviņpadsmitā gadsimta sākuma. Šī tendence, kas tika novērota Lielbritānijas industrializētajos apgabalos, vienreiz atklāja kožu populāciju ko galvenokārt veido gaiši pelēkas krāsas indivīdi - kas tagad galvenokārt sastāvēja no tumši pelēkas krāsas indivīdi. H.B.D. Kettlewell bija ieintriģēts: kāpēc kožu populācijā bija notikušas šīs krāsas variācijas? Kāpēc tumši pelēkās kodes bija biežāk sastopamas tikai rūpniecības zonās, bet gaiši pelēkas kodes vai joprojām dominēja laukos? Ko nozīmē šie novērojumi?
Kāpēc notika šī krāsu variācija?
Lai atbildētu uz šo pirmo jautājumu, Kettlewell sāka plānot vairākus eksperimentus. Viņš izvirzīja hipotēzi, ka kaut kas Lielbritānijas rūpnieciskajos reģionos ļāvis tumši pelēkajām kodes gūt panākumus vairāk nekā gaiši pelēkajiem indivīdiem. Veicot savus izmeklējumus, Kettlewell secināja, ka tumši pelēkajām kandžām ir lielāka piemērotība (tas nozīmē, ka tās ražoja vidēji vairāk izdzīvojušu pēcnācēju) rūpniecības rajonos nekā gaiši pelēkās kodes (kuras vidēji saražoja mazāk izdzīvojušos kodes) pēcnācēji). H.B.D. Kettlevela eksperimenti atklāja, ka, labāk saplūstot to dzīvotnē, tumši pelēkās kodes spēja izvairīties no putnu plēsonības. Savukārt gaiši pelēkās kodes putniem bija vieglāk pamanāmas un uztveramas.
Tumši pelēkās kodes, kas pielāgotas rūpnieciskajam biotopam
Reiz H.B.D. Kettlewell bija pabeidzis savus eksperimentus, palika jautājums: kas bija tas, kas mainīja kodes dzīvotne industriālajos reģionos, kas ļāva tumšākas krāsas indivīdiem saplūst viņu apkārtnē labāk? Lai atbildētu uz šo jautājumu, mēs varam atskatīties Lielbritānijas vēsturē. 1700. gadu sākumā Londonas pilsēta ar labi attīstītām īpašuma tiesībām, patentu likumiem un stabilu valdību kļuva par pilsētas dzimšanas vietu. Industriālā revolūcija.
Jaunumi dzelzs ražošanā, tvaika dzinēju ražošanā un tekstilizstrādājumu ražošanā katalizēja daudzas sociālās un ekonomiskās izmaiņas, kas pārsniedza Londonas pilsētas robežas. Šīs izmaiņas mainīja to, kas galvenokārt bija lauksaimniecības darbaspēks. Lielbritānijas bagātīgās ogļu piegādes nodrošināja enerģijas resursus, kas vajadzīgi strauji augošās metālapstrādes, stikla, keramikas un alus darīšanas rūpniecības degvielai. Jo ogles nav tīrs enerģijas avots, tā dedzināšana izdalīja milzīgu daudzumu kvēpi Londonas gaisā. Kvēpi nosēdās kā melna plēve uz ēkām, mājām un pat kokiem.
Londonas tikko industrializētās vides vidū piparkūka atradās grūtā cīņā par izdzīvošanu. Ar kvēpu pārklāti un melnināti koku stumbri visā pilsētā nogalināja ķērpjus, kas izauga uz mizas, un koku stumbrus pārvērta no gaiši pelēkā krāsā pūtīta modeļa uz blāvu, melnu plēvi. Gaiši pelēkās, paprikas rakstainās kodes, kas kādreiz bija sajaukušās ar ķērpjiem pārklātajā mizā, tagad izcēlās kā viegli mērķi putniem un citiem izsalkušajiem plēsējiem.
Dabiskās atlases gadījums
Teorija dabiskā izlase piedāvā evolūcijas mehānismu un dod mums iespēju izskaidrot variācijas, kuras mēs redzam dzīvos organismos, un izmaiņas, kas acīmredzamas fosilijas reģistrā. Dabiskās atlases procesi var iedarboties uz populāciju, lai samazinātu vai palielinātu ģenētisko daudzveidību. Dabiskās atlases veidi (pazīstami arī kā atlases stratēģijas), kas samazina ģenētisko daudzveidību, ietver: atlases stabilizēšanu un virziena atlasi.
Atlases stratēģijās, kas palielina ģenētisko daudzveidību, ietilpst atlases dažādošana, no frekvences atkarīga atlase un atlases līdzsvarošana. Iepriekš aprakstītais piparu kodes gadījuma pētījums ir virziena izvēles piemērs: krāsu dažādības biežums dramatiski mainās vienā vai otrā virzienā (gaišāks vai tumšāks), reaģējot uz dominējošo biotopu nosacījumus.