Dārgakmens ir kristālisks minerāls, kuru var griezt un pulēt, lai izgatavotu rotas un citus rotājumus. Senie grieķi nošķīra dārgakmeņus no pusdārgakmeņiem, kas joprojām tiek izmantoti. Dārgakmeņi bija grūti, reti un vērtīgi. Vienīgie “dārgmetālu” dārgakmeņi ir dimants, rubīns, safīrs un smaragds. Visus pārējos kvalitatīvos akmeņus sauc par "pusdārgakmeņiem", kaut arī tie var nebūt ne mazāk vērtīgi vai skaisti. Mūsdienās mineralogi un gemologi apraksta akmeņus tehniskā izteiksmē, ieskaitot to ķīmisko sastāvu, Mosa cietība, un kristāla struktūra.
Ahāts ir kriptokristālisks silīcija dioksīds ar SiO ķīmisko formulu2. To raksturo romboedriskie mikrokristāli, un tā Mosa cietība ir no 6,5 līdz 7. Halcedons ir viens no dārgakmeņu kvalitātes ahāta piemēriem. Onikss un saspiestais ahāts ir citi piemēri.
Chrysoberyl ir dārgakmens, kas izgatavots no berilija alumināta. Tās ķīmiskā formula ir BeAl2O4. Hrizoberils pieder pie ortorombisko kristālu sistēmas, un tā Mosa cietība ir 8,5. Alexandrite ir stingri dārgakmens pleohroiskā forma, kas var parādīties zaļā, sarkanā vai oranždzeltenā krāsā atkarībā no tā, kā tas tiek apskatīts polarizētā veidā viegls.
Kaut arī dzintars tiek uzskatīts par dārgakmeni, tas ir organisks nevis neorganisks, bet minerāls. Dzintars ir pārakmeņojušies koku sveķi. Tas parasti ir zeltaini vai brūns un var saturēt augu vai mazu dzīvnieku ieslēgumus. Tas ir mīksts, tam ir interesantas elektriskās īpašības un fluorescējošs. Parasti dzintara ķīmiskā formula sastāv no atkārtota izoprēna (C5H8) vienības.
Ametists ir purpursarkanā kvarca šķirne, kas ir silīcija dioksīds vai silīcija dioksīds ar SiO ķīmisko formulu2. Violeto krāsu iegūst no dzelzs piemaisījumu apstarošanas matricā. Tas ir vidēji ciets, ar Moha skalas cietību aptuveni 7.
Apatite ir fosfāta minerāls ar ķīmisko formulu Ca5(PO4)3(F, Cl, OH). Tas ir tas pats minerāls, kas satur cilvēka zobus. Minerāla dārgakmens formā tiek parādīta sešstūra kristālu sistēma. Dārgakmeņi var būt caurspīdīgi vai zaļi, vai retāk citas krāsas. Tā cietība pēc Mosa ir 5.
Dimants ir tīrs ogleklis kubiskā kristāla režģī. Tā kā tas ir ogleklis, tā ķīmiskā formula ir vienkārši C (oglekļa elementa simbols). Tās kristāla ieradums ir astoņkājis, un tas ir ārkārtīgi grūti (10 pēc Mosa skalas). Tas padara dimantu par vissmagāk tīru elementu. Tīrs dimants ir bezkrāsains, bet piemaisījumi rada dimantus, kas var būt zilā, brūnā vai citās krāsās. Piemaisījumi var arī padarīt dimantu dienasgaismas.
Emerald ir minerālu berila zaļā dārgakmens forma. Tam ir ķīmiskā formula (Be3Al2(SiO3)6). Smaragds parāda sešstūra kristāla struktūru. Tas ir ļoti grūti, un tā vērtējums ir no 7,5 līdz 8 pēc Mosa skalas.
Granāts apraksta jebkuru lielas klases silikātu minerālu locekli. To ķīmiskais sastāvs ir atšķirīgs, bet parasti to var aprakstīt kā X3Y2(SiO4)3. X un Y vietas var aizņemt dažādi elementi, piemēram, alumīnijs un kalcijs. Granāts sastopams gandrīz visās krāsās, bet zils ir ārkārtīgi reti. Tā kristāla struktūra var būt kubiska vai romba dodekaedrs, kas pieder izometriskai kristālu sistēmai. Granāts svārstās no 6,5 līdz 7,5 pēc Mosa cietības skalas. Dažādu veidu granātu piemēri ir pirops, almandīns, spessartīns, hessonīts, tsavorīts, uvarovīts un andradīts.
Granātas tradicionāli netiek uzskatītas par dārgakmeņiem, taču tsavorīta granāts var būt pat dārgāks nekā labs smaragds.
Opāls ir hidratēts amorfs silīcija dioksīds ar ķīmisko formulu (SiO2·nH2O). Tas var saturēt ūdeni no 3% līdz 21% no svara. Opāls tiek klasificēts kā mineraloīds, nevis minerāls. Iekšējā struktūra dārgakmenim izkliedē gaismu, potenciāli radot krāsu varavīksni. Opāls ir mīkstāks nekā kristāla silīcija dioksīds ar cietību aptuveni no 5,5 līdz 6. Opāls ir amorfs, tāpēc tam nav kristāla struktūras.
Tāpat kā dzintars, pērle ir organisks materiāls, nevis minerāls. Pērli ražo gliemju audi. Ķīmiski tas ir kalcija karbonāts, CaCO3. Tas ir mīksts, tā cietība ir no 2,5 līdz 4,5 pēc Mosa skalas. Dažu veidu pērļu displejs fluorescence ja tiek pakļauti ultravioletās gaismas iedarbībai, bet daudzi to nedara.
Peridots ir nosaukums, kas dots dārgakmeņu olivīnam, kura ķīmiskā formula (Mg, Fe)2SiO4. Šis zaļais silikāta minerāls savu krāsu iegūst no magnija. Kaut arī vairums dārgakmeņu ir dažādās krāsās, peridots ir sastopams tikai zaļās nokrāsās. Tā cietība pēc Mosa ir aptuveni no 6,5 līdz 7, un tā pieder pie ortorombisko kristālu sistēmas.
Kvarcs ir silikāta minerāls ar atkārtotu ķīmisko formulu SiO2. To var atrast vai nu trigonālā, vai sešstūrainā kristālu sistēmā. Krāsas variē no bezkrāsas līdz melnai. Tā cietība pēc Mosa ir aptuveni 7. Caurspīdīgo dārgakmeņu kvalitātes kvarcu var nosaukt pēc tā krāsas, kas tam ir dažādu elementu piemaisījumu dēļ. Parastās kvarca dārgakmens formas ir rožu kvarcs (rozā), ametists (purpursarkans) un citrīns (zeltains). Tīrs kvarcs ir pazīstams arī kā klinšu kristāls.
Safīrs ir jebkurš gem kvalitātes paraugs no alumīnija oksīda minerāla korunda, kas nav sarkans. Lai arī safīri bieži ir zili, tie var būt bezkrāsaini vai jebkurā citā krāsā. Krāsas rada neliels daudzums dzelzs, vara, titāna, hroma vai magnija. Safīra ķīmiskā formula ir (α-Al2O3). Tā kristālu sistēma ir trigonāla. Korundam ir grūti, apmēram 9 pēc Mosa skalas.
Topāzs ir silikāta minerāls ar ķīmisko formulu Al2SiO4(F, OH)2. Tas pieder pie ortorhombiskās kristālu sistēmas, un tā Mosa cietība ir 8. Topāzs var būt bezkrāsains vai gandrīz jebkura krāsa atkarībā no piemaisījumiem.
Turmalīns ir bora silikāta dārgakmens, kas var saturēt jebkuru no vairākiem citiem elementiem, piešķirot tam ķīmisko formulu (Ca, K, Na, []) (Al, Fe, Li, Mg, Mn)3(Al, Cr, Fe, V)6
(BO 3)3(Si, Al, B)6O18(OH, F)4. Tas veido trigonālu kristāli un tā cietība ir no 7 līdz 7,5. Turmalīns bieži ir melns, bet var būt bezkrāsains, sarkans, zaļš, divkrāsains, trīskrāsains vai citas krāsas.
Tāpat kā pērle, tirkīzs ir necaurspīdīgs dārgakmens. Tas ir zils līdz zaļš (dažreiz dzeltens) minerāls, kas sastāv no hidratēta vara un alumīnija fosfāta. Tās ķīmiskā formula ir CuAl6(PO4)4(OH)8· 4H2O. Tirkīzs pieder pie triklīnu kristālu sistēmas un ir salīdzinoši mīksts dārgakmens, kura Mosa cietība ir no 5 līdz 6.
Cirkons ir cirkonija silikāta dārgakmens, kura ķīmiskā formula ir (ZrSiO4). Tam ir tetragonāla kristālu sistēma, un tā Mosa cietība ir 7,5. Cirkons var būt bezkrāsains vai jebkuras krāsas, atkarībā no piemaisījumu klātbūtnes.