Aleksandrs Libermans, Agnes Martin ar līmeni un kāpnēm, 1960. Aleksandra Libermana fotogrāfijas arhīvs, Getty Research Institute, Losandželosa. © Dž. Pols Getty Trust
Agnesa Martina (1912-2004) bija amerikāņu gleznotāja, ievērojamākā ar savu lomu kā abstraktās kustības, kas pazīstama kā minimālisms, pioniere. Vislabāk pazīstama ar savām tagad ikoniskajām režģu gleznām, viņa ir pazīstama arī ar savu lomu modernisma mākslinieku kopienas attīstībā Taosā, Ņūmeksikā un tās apkārtnē.
Martins, dzimis 1912. gadā Saskačevanā, Kanādā, uzauga uz bieži nepiedodamo Ziemeļamerikas rietumu robežu. Viņas bērnību raksturoja drūmais līdzenumu bezgalīgums, kur viņa, viņas vecāki un trīs brāļi un māsas dzīvoja strādājošā fermā.
Mārtiņa tēva ieraksti ir minimāli, lai gan viņi nāvi ievieto ap to laiku, kad Agnese bija mazuļa. Kopš tā laika māte valdīja ar dzelzs dūri. Pēc viņas meitas vārdiem, Margareta Martina bija “milzīga disciplīna”, kura “ienīda” jauno Agnesi, jo viņa “iejaucās viņas sabiedriskajā dzīvē” (Princenthal, 24 gadi). Varbūt viņas nedaudz nelaimīgā mājas dzīve bija saistīta ar mākslinieces vēlāko personību un izturēšanos.
Mārtiņa jaunība bija ceļojoša; Pēc tēva nāves viņas ģimene pārcēlās uz Kalgari un pēc tam uz Vankūveru. Lai arī Martins joprojām bija Kanādas pilsonis, viņš pārcelsies uz Bellingham, Vašingtonu, lai apmeklētu vidusskolu. Tur viņa bija dedzīga peldētāja, un viņai vienkārši neizdevās izveidot Kanādas olimpisko komandu.
Pēc vidusskolas beigšanas Mārtina saņēma skolotāju licenci pēc trim mācību gadiem, pēc tam viņa mācīja pakāpes skolu Vašingtonas štatā. Viņa galu galā pārcelsies uz Ņujorku, lai apmeklētu Kolumbijas universitātes Skolotāju koledžu, kur studēja studijas mākslu un studijas mākslas izglītību līdz 1942. gadam. Viņa kļuva par Amerikas Savienoto Valstu pilsoni 1950. gadā, 38 gadu vecumā.
Pēc tam Martins pārcēlās uz plaukstošo mākslas kopienu Taosā, Ņūmeksikā (kur Džordžs O’Keefs bija dzīvojis kopš 1929. gada), un tur viņa sadraudzējās ar augošo dienvidrietumu mākslinieku grupu, starp tām Beatrisi Mandlemani un viņas vīru Luisu Ribaks. Šie savienojumi izrādījās noderīgi vēlāk dzīvē, kad viņa nolēma apmesties Ņūmeksikā, vietā, uz kuru daudzi piedēvējiet Mārtina rezerves, bet dinamisko minimālismu - lai gan patiesībā viņa sāka attīstīt šo paraksta stilu pēc atgriešanās Ņujorka.
Mārtina atgriešanos Ņujorkā 1956. gadā, ko komerciāli atbalstīja galeriste Betija Parsone, definēja jauna mākslinieku sabiedrībā, jo 1940. gadu beigām un 50. gadu sākumam raksturīgā abstraktā ekspresionisma dominēšana sāka mazināties. Martins atrada savu vietu Coenties Slip, vāji saistītā mākslinieku grupā, kas dzīvo nelīdzenās ēkās, kas ieskauj South Street Seaport. Viņas vienaudžu skaitā bija Ellsvorta Kellija, Roberts Indiāna, Lenore Tawney un Krisa, grieķu imigrants un mākslinieks, kurš drīz vien ieguva māksliniecisko slavu. Ar abiem pēdējiem māksliniekiem viņai bija zināmas ciešas attiecības, par kurām daži domā, ka bijušas romantiskas, kaut arī Martins par šo jautājumu nekad publiski nerunāja.
Desmitgade, ko Martins pavadīja, dzīvojot starp Coenties Slip māksliniekiem, ietekmēja gleznotāja nobriedušā stila attīstību. Ad Reinhardt un Ellsworth Kelly pamatīgā abstrakcija atklājās viņas daiļradē, lai gan, protams, režģa motīva inovācija bija viņas pašas izstrādāta un pirmo reizi parādījās 1958. gadā. Režģis vēlāk definētu viņas dzīvesveidu. Viņai tolaik bija četrdesmit astoņi, viņa bija vecāka par lielāko daļu citu Slip vienaudžu un nedaudzām no viņām bija par paraugu.
Mārtina laiks Ņujorkā, lai arī to raksturo komerciāli un mākslinieciski panākumi, beidzās pēc desmit gadiem. Atsaucoties uz ēkas, kurā viņa dzīvoja un strādāja, nojaukšanu (lai gan citiem ir aizdomas par viņas pēkšņu aiziešanu) bija saistīts ar psihotisku epizodi, kas saistīta ar Martina šizofrēniju), Martins atstāja Austrumu krastu un devās Rietumi. Pēc tam sekoja gandrīz pieci gadi, kuros, ievērojot jaunības modeļus, viņa bija ceļojoša, ceļoja tik tālu kā Indijā, kā arī pa visām ASV rietumiem. Šajā laikā viņa nav izgatavojusi nevienu gleznu.
Martins atgriezās Ņūmeksikā 1968. gadā. Lai arī viņas darba saturs un formatējums šajā laikā šķietami maz mainījās, variācijas krāsa un ģeometrija (īpaši pāreja uz pasteļtoņu svītrām 1970. gados) mainījās atbilstoši viņas izmaiņām vide.
Vēlākos gadus Mārtiņš pavadīja, strādājot lielākoties vientulībā, pieņemot neregulāru viesi: dažreiz vecus draugus, bet ar arvien lielāku regularitāti, zinātnieki un kritiķi, no kuriem daudzi interesējās par mākslinieka dzīvi un darbu nosacījumus. Ar kritisku, komerciālu un mākslas vēstures atzinību Martins nomira 92 gadu vecumā 2004. gadā.
Agneses Martinas mantojuma pārskati bieži ir pretrunīgi, un daudzu kritiķu interpretācija par viņas darbu tic paša mākslinieka komentāriem. Viņa tikai saudzīgi pieņēma akreditāciju kā vienu no minimālisma kustības neatņemamajiem balstiem; patiesībā viņa noliedza daudzas etiķetes un interpretācijas, kas tika veltītas viņas darbam.
Lai gan ir vilinoši lasīt figūras viņas abstraktajos smalki krāsaino līniju un režģu audeklos, Martins pats uzstāja, ka tie ir kaut ko grūtāk nosakāmu attēlojumi: tie varētu būt esamības stāvokļu, vīziju vai, iespējams, pat bezgalīgs.
Lai izpētītu Mārtiņa dzīvi, ir jāanalizē mīklaina esamība, kurai raksturīgs maršruts un brīvi uzturētas attiecības, ko ieskauj spekulācijas. Bet vēl labāk - tikai neskaidri zināt Mārtiņa iekšējo dzīvi ļauj labāk izjust viņas glezniecību. Ja mēs pārāk labi zinātu viņas biogrāfiju, kārdinājums interpretēt viņas darbu caur to būtu neatvairāms. Tā vietā mums ir palicis maz norāžu, un mēs varam redzēt tikai šos audeklus - tieši tā, kā to bija iecerējis Mārtiņš.