“Melnā baznīca” ir termins, ko izmanto, lai aprakstītu protestantu baznīcas, kurās pārsvarā ir melnās draudzes. Plašākā nozīmē melnā baznīca ir gan specifiska reliģiska kultūra, gan sociāli reliģisks spēks, kas ir veidojis protesta kustības, piemēram, Cilvēktiesību kustība gadsimta piecdesmitajos un sešdesmitajos gados.
Melnās baznīcas pirmsākumi
Melno baznīcu Amerikas Savienotajās Valstīs var izsekot pļāpāšanas verdzība 18. un 19. gadsimtā. Paverdzinātie afrikāņi ieveda Amerikā dažādas reliģijas, ieskaitot tradicionālās garīgās prakses. Bet verdzības sistēma tika veidota uz paverdzinātu cilvēku dehumanizēšanu un ekspluatāciju, un to varēja panākt tikai atņemot vergiem jēgpilnus savienojumus ar zemi, senčiem un identitāte. Laika dominējošā baltu kultūra to īstenoja, izmantojot piespiedu sistēmu akulturācija, kas ietvēra piespiedu reliģisko pārveidi.
Misionāri arī izmantotu brīvības solījumus konvertēt paverdzinātos afrikāņus. Daudziem paverdzinātiem cilvēkiem teica, ka viņi var atgriezties Āfrikā kā misionāri, ja viņi atgriezīsies. Kaut arī politeistiskie uzskati bija vieglāk saplūst ar katolicismu, kas valdīja tādās jomās kā Spānijas kolonijas, nekā protestantu kristīgajām konfesijām, kas dominēja agrīnajā Amerikā, paverdzinātie iedzīvotāji pastāvīgi lasīja savus stāstījumus kristīgos tekstos un iekļāva kristiešu kristībās savas iepriekšējās ticības elementus ietvari. No šīs kultūras un reliģiskās akulturācijas dzima melnās baznīcas agrīnās versijas.
Exodus, šķiņķa lāsts un melnā teodicija
Melnādainie mācītāji un viņu draudzes saglabāja savu autonomiju un identificējās, lasot savu vēsturi kristīgajos tekstos, atklājot jaunus ceļus pašrealizācijai. Piemēram, daudzas melnās baznīcas, kas identificētas ar Exodus Book stāstu par pravieti Mozu, kas ved izraēliešus, aizbēg no verdzības Ēģiptē. Stāsts par Mozu un viņa ļaudīm runāja par cerību, apsolījumu un tāda Dieva labvēlību, kāda citādi nebija sistemātiskā un nomācošajā pļāpāšanas verdzībā. Baltie kristieši strādāja, lai attaisnotu verdzību, izmantojot a balto glābēju komplekss, kas papildus melnādaino cilvēku dehumanizēšanai arī viņus infantilizēja. Viņi uzstāja, ka verdzība nāk par labu melnajiem, jo melnādainie cilvēki pēc savas būtības bija necivilizēti. Daži devās tik tālu, ka to apgalvoja melnie bija nolādēti un verdzība bija nepieciešamais, Dieva iecerētais sods.
Cenšoties saglabāt savu reliģisko autoritāti un identitāti, melnādainie zinātnieki izstrādāja savu teoloģijas nozari. Melnā teodicitāte īpaši attiecas uz teoloģiju, kas atbild par melnādainības realitāti un mūsu senču ciešanām. Tas tiek darīts vairākos veidos, bet galvenokārt atkārtoti pārbaudot ciešanas, brīvās gribas jēdzienu un Dieva visvarenība. Konkrēti, viņi izskatīja šādu jautājumu: ja nav nekā tāda, ko Dievs dara, kas pats par sevi nebūtu labs, kāpēc gan viņš melnajiem cilvēkiem nodarītu tik milzīgas sāpes un ciešanas?
Jautājumi, piemēram, šis, ko iesniedza melnā teodicija, noveda pie cita veida teoloģijas attīstības, kuras pamatā joprojām bija melno cilvēku ciešanu uzskaite. Iespējams, ka tā ir populārākā melnās teoloģijas nozare, pat ja tās nosaukums ne vienmēr ir plaši pazīstams: melnās atbrīvošanas teoloģija.
Melnās atbrīvošanās teoloģija un pilsoņu tiesības
Melnās atbrīvošanās teoloģija centās kristīgo domu iekļaut melnās kopienas mantojumā kā “protestu tautu”. Atzīstot sociālo spēku baznīcas drošība, kā arī drošība, ko tā piedāvā četrās sienās, melnādainā kopiena spēja skaidri ienest Dievu ikdienas atbrīvošanā cīņa.
To lieliski darīja Pilsonisko tiesību kustība. Lai gan Martins Luters Kings Dž. pilsoņu tiesību kontekstā visbiežāk tiek saistīta ar melno baznīcu, tajā laikā bija daudz organizāciju un līderu, kas izmantoja baznīcas politisko varu. Un kaut arī Kings un citi agri pilsoņu tiesību vadītāji tagad ir slaveni ar savu nevardarbīgo, reliģiozi balstīto taktiku, ne katrs baznīcas loceklis izturējās pret nevardarbīgu pretošanos. 1964. gada 10. jūlijā Earnest “Chilly Willy” Thomas un Frederick Douglas Kirkpatrick vadīta melnādaino cilvēku grupa Diakoni aizsardzībai un taisnīgumam Džonsboro, Luiziānā. Viņu organizācijas mērķis? Lai aizsargātu Rasu vienlīdzības kongresa (CORE) locekļus pret vardarbību no Ku Klux Klan.
Diakoni kļuva par vienu no pirmajiem redzamajiem pašaizsardzības spēkiem dienvidos. Lai arī pašaizsardzība nebija nekas jauns, diakoni bija viena no pirmajām grupām, kas to izmantoja savas misijas ietvaros.
Melnās atbrīvošanas teoloģijas spēks melnajā baznīcā nepalika nepamanīts. Pati baznīca kalpoja par stratēģijas, attīstības un atriebības vietu. Tas ir bijis arī daudzu naida grupu, piemēram, Ku Klux Klan, uzbrukumu mērķis.
Melnās baznīcas vēsture ir gara un vēl nav beigusies. Mūsdienās baznīca turpina sevi pārveidot, lai izpildītu jauno paaudžu prasības; ir tās pārstāvji, kas cenšas novērst sociālā konservatīvisma faktorus un pielāgot to jaunām kustībām. Neatkarīgi no tā, kādu nostāju tā ieņem nākotnē, nevar noliegt, ka melnā baznīca ir bijusi galvenā Spēki Melno Ameriku kopienās simtiem gadu, un šīs paaudžu atmiņas, visticamāk, to nedarīs izbalināt.