Lielākais aizvēsturiskais valis, kāds jebkad dzīvoja, un mārciņa par mārciņu milzu haizivai Megalodon, Leviathan lepojās ar savu Bībeles vārdadienu. Zemāk jūs atradīsit 10 aizraujošus Leviathan faktus.
Ģints nosaukums Levandāns -pēc baismīgā jūras briesmoņa Vecajā Derībā - šķiet vairāk nekā piemērots milzenim aizvēsturiskais valis. Problēma ir tā, ka neilgi pēc tam, kad pētnieki piešķīra šo vārdu savam atklājumam 2010. gadā, viņi uzzināja, ka tas jau ir izmantots ģints mastodon uzcelts pilns gadsimts pirms tam. Ātrais labojums nomainīja ebreju valodas pareizrakstību Līvjatā, lai gan praktiskos nolūkos lielākā daļa cilvēku joprojām atsaucas uz šo vaļu ar tā sākotnējo vārdu.
Ekstrapolējot savu 10 pēdu garu galvaskausu, paleontologi uzskata, ka Leviatāns mēra uz augšu no 50 pēdas no galvas līdz astei un svēra pat 50 tonnas, apmēram tāda paša izmēra kā mūsdienu spermas valis. Tas Leviatānu padarīja par līdz šim lielāko plēsīgo vaļu Miocēns laikmetā, apmēram pirms 13 miljoniem gadu, un tas būtu bijis drošs savā pozīcijā pārtikas ķēdes augšgalā, ja ne tikpat milzīgo aizvēsturisko haizivju megalodonu (sk. nākamo slaidu).
Tā kā trūkst vairāku fosilo paraugu, mēs neesam precīzi pārliecināti, cik ilgi Leviatāns valdīja jūras, bet tas ir pārliecināts, ka šis milzu valis laiku pa laikam šķērsoja takas ar tikpat milzu aizvēsturisko haizivi megalodons. Lai arī ir apšaubāmi, ka šie divi virsotņu plēsēji būtu apzināti mērķējuši viens uz otru, iespējams, ka viņiem ir izciļņi ar galvu, lai sasniegtu to pašu laupījumu - scenāriju, kas padziļināti izpētīts Megalodons vs. Leviatāns - kurš uzvar?
Pietiekami labi, Leviatāna sugas nosaukums (L. melvili) pauž cieņu 19. gadsimta rakstniekam Hermanam Melvilam, grāmatas "Mobijs Diks" veidotājam. (Nav skaidrs, kā izdomāts Mobijs mēra līdz reālās dzīves Leviatāns lieluma nodaļā, bet tas, iespējams, būtu licis tā tālajam senčam vismaz pievērst citu uzmanību.) pati Melvila, diemžēl, nomira ilgi pirms Leviatāna atklāšanas, lai arī viņš, iespējams, zināja par vēl viena milzu aizvēsturiskā vaļa - ziemeļu - esamību Amerikāņu Bazilosaurus.
Dienvidamerikas valsts Peru, pateicoties dziļā ģeoloģiskā laika un kontinentālās dreifēšanas nepatikšanām, nav bijusi fosilā atraduma pamatne. Peru vislabāk pazīstama ar saviem aizvēsturiskajiem vaļiem - ne tikai Leviatānu, bet ar protovaļiem, kas tam sekoja desmitiem miljonu gadu, un, kas dīvainā kārtā, arī tādiem milzu aizvēsturiskiem pingvīniem kā Inkayacu un Icadyptes, kas bija aptuveni pieaugušu cilvēku lielumā (un, domājams, daudz garšīgāki).
Levviatāns ir tehniski klasificēts kā "fitosterīds", kas ietilpst zobvaļu ģimenē, kura evolūcijas ierakstā minēta apmēram 20 miljonus gadu atpakaļ. Vienīgie šodien pastāvošie fitteroīdi ir pigmejs spermas valis, punduris spermas valis un pilna izmēra spermas valis, ko mēs visi zinām un mīlam; citi ilgi izmirušie šķirnes pārstāvji Akriofeters un Brygmophyseter, kas izskatījās pozitīvi sīka blakus Leviatānam un tā spermas vaļu pēcnācējiem.
Tu domā Tyrannosaurus rex bija aprīkots ar dažiem iespaidīgiem smalcinātājiem? Kā būtu ar tīģeris ar zobenzobu? Patiešām, fakts ir tāds, ka Levitāna rīcībā bija garāki jebkura dzīva vai miruša dzīvnieka zobi (izņemot ilkņus), apmēram 14 collas gari, kuri tika izmantoti, lai saplēstu tā nelaimīgā laupījuma miesu. Pārsteidzoši, ka Leviatānam bija pat lielāki zobi nekā tā zemūdens archenemija megalodonam, kaut arī šīs milzu haizivs nedaudz mazāki zobi bija ievērojami asāki.
Visi physeteroid vaļi (sk. 6. slaidu) ir aprīkoti ar spermaceti orgāniem, struktūrām galvās, kas sastāv no eļļas, vaska un saistaudiem, kas kalpoja par balastu dziļo niršanu laikā. Lai spriestu pēc Leviatāna galvaskausa milzīgā izmēra, tā spermaceti orgānu, iespējams, izmantoja arī citiem mērķiem; Iespējas ietver laupījuma eholokāciju (bioloģisko hidrolokatoru), saziņu ar citiem vaļiem vai pat (un tas ir tāls šāviens) galvas iekšējo kauliņu sakūšanu pārošanās sezonā!
Levviatānam katru dienu vajadzēja ēst simtiem mārciņu pārtikas, ne tikai lai uzturētu lielāko daudzumu, bet arī lai uzturētu siltasiņu metabolismu - neaizmirsīsim to, ka vaļi bija zīdītāji. Visticamāk, Leviatāna vēlamais laupījums ietvēra mazākos vaļus, roņus un delfīnus Miocēna laikmetā - iespējams, ka tos papildināja ar nelielas zivju, kalmāru, haizivju un visu citu zemūdens radību porcijas, kas nelaimīgā dienā notika pāri šim milzu vaļu ceļam.
Fosilālo pierādījumu trūkuma dēļ mēs precīzi nezinām, cik ilgi Leviatāns pastāvēja pēc miocēna laikmeta. Bet vienmēr, kad šis milzu valis izmira, tas gandrīz noteikti notika tā sarukšanas un pazušanas dēļ iecienītākais laupījums, jo aizvēsturiskie roņi, delfīni un citi mazāki vaļi padevās mainīgajai okeāna temperatūrai un straumēm. Šis, ne starp citu, ir tāds pats liktenis, kāds piedzīvoja Leviatāna arhimēzi - megalodonu.