Tekstā parādās "mīlestības kāpnes" Simpozijs (c. 385-370 BC), ko veidojis senais grieķu filozofs Platons. Tas ir par konkursu vīriešu banketā, iesaistot ekspromtu filozofiskas runas, slavējot Erosu, Grieķijas mīlestības un seksuālās vēlmes dievu. Sokrats apkopoja piecu viesu runas un pēc tam atstāstīja priesterienes Diotimas mācības. Kāpnes ir metafora par pacelšanos, kuru mīļākais varētu veikt no tīri fiziskas pievilcības kaut kas skaists kā skaists ķermenis, zemākais pakāpiens, lai reāli pārdomātu formas formu Pats skaistums.
Diotima stāsta Sokratam, ka, ja viņš kādreiz sasniegtu augstāko pakāpienu pa kāpnēm un pārdomātu Skaistuma formu, viņu vairs nekad nepavilinātu skaistu jauniešu fiziskās atrakcijas. Nekas nevarētu padarīt dzīvi dzīvības vērtīgāku par šāda veida redzējuma baudīšanu. Tā kā skaistuma forma ir perfekta, tā iedvesmos perfektu tikumību tiem, kas to domā.
Šis mīlestības kāpnes ir avots pazīstamajam jēdzienam “Platoniska mīlestība, "ar kuru tiek domāta tāda veida mīlestība, kas netiek izteikta seksuālās attiecībās. Pacelšanās aprakstu var uzskatīt par sublimācijas kontu, kas notiek, pārveidojot viena veida impulsu citā, parasti tādā, kas tiek uzskatīts par “augstāku” vai vērtīgāku. Šajā gadījumā seksuālā vēlme pēc skaista ķermeņa tiek sublimēta par vēlmi pēc filozofiskas izpratnes un ieskata.