19. gadsimtā Ņujorka kļuva par Amerikas lielāko pilsētu, kā arī par aizraujošu metropoli. Rakstzīmes, piemēram Vašingtona Irvinga, Phineas T. Barnum, Kornēlijs Vanderbilts, un Jānis Jēkabs Astors izteica savus vārdus Ņujorkā. Un, neraugoties uz pilsētā uzliesmojumiem, piemēram, Pieci punkti graustā vai bēdīgi slavenajā 1863. gada Draudu nemieros pilsēta auga un uzplauka.
Aukstā decembra naktī 1835. gadā izcēlās ugunsgrēks noliktavu apkārtnē, un ziemas vēji to ātri izplatīja. Tas iznīcināja lielu pilsētas daļu un tika apturēts tikai tad, kad ASV jūras kājnieki izveidoja gruvešu sienu, uzspridzinot ēkas gar Volstrītu.
Ideja aptvert Austrumu upi šķita neiespējama, un stāsts par Bruklinas tilta būvniecība bija pilns ar šķēršļiem un traģēdijām. Pagāja gandrīz 14 gadi, bet neiespējamā tika paveikta, un tilts satiksmei tika atvērts 1883. gada 24. maijā.
Topošais prezidents Teodors Rūzvelts atstāja ērtu federālo amatu Vašingtonā, lai atgrieztos Ņujorkā, lai veiktu neiespējamo darbu: Ņujorkas policijas departamenta sakopšanu. Pilsētas policistiem bija reputācija par korupciju, nepieklājību un slinkumu, un Rūzvelts visu personības spēku virzīja spēka sakopšanai. Viņš ne vienmēr bija veiksmīgs, un dažreiz viņš gandrīz beidza pats savu politisko karjeru, bet viņš tomēr atstāja leģendāru iespaidu.
Jēkabs Riis bija pieredzējis žurnālists, kurš izlaida jaunu ceļu, veicot kaut ko inovatīvu: viņš ieņēma kameru dažos vissliktākajos Ņujorkas graustos 1890. gados. Viņa klasiskā grāmata Kā dzīvo otra puse šokēja daudzus amerikāņus, kad viņi ieraudzīja, kā nabadzīgie, no kuriem daudzi nesen ieradās imigranti, dzīvoja šausminošā nabadzībā.
1800. gadu beigās Ņujorkas slavenākais policists bija grūts īru detektīvs, kurš teica, ka viņš var iegūt konfesijas ar gudru metodi, kuru viņš sauca par “trešo pakāpi”. Detektīvs Tomass Bairns iespējams, vairāk ieguva atzīšanos no aizdomās turēto piekaušanas, nekā viņu pārspēšanas, bet viņa reputācija kļuva par gudra slepena reputāciju. Ar laiku jautājumi par viņa personīgajām finansēm viņu atstūma no darba, bet ne pirms viņš mainīja policijas darbu visā Amerikā.
Pieci punkti bija leģendārs grausts 19. gadsimta Ņujorkā. Tas bija pazīstams ar azartspēļu blīvumu, vardarbīgiem saloniem un prostitūcijas mājām.
Nosaukums Pieci punkti kļuva par sliktas izturēšanās sinonīmu. Kad Čārlzs Dikenss veica savu pirmo ceļojumu uz Ameriku, ņujorkieši viņu aizveda, lai apskatītu apkārtni. Pat Dikenss bija satriekts.
Rakstnieks Vašingtona Irvinga ir dzimis Manhetenas lejasdaļā 1783. gadā un vispirms iegūs slavu kā grāmatas autors Ņujorkas vēsture, publicēts 1809. gadā. Irvinga grāmata bija neparasta, tā bija fantāzijas un fakta kombinācija, kas parādīja slaveno pilsētas agrīnās vēstures versiju.
Īrvings lielu savas pieaugušā dzīves daļu pavadīja Eiropā, taču viņš bieži tiek saistīts ar savu dzimto pilsētu. Faktiski segvārds "Gotham" Ņujorkai radās kopā ar Vašingtonu Irvingu.
1890. gados viens no Amerikas bagātākajiem vīriešiem, Rasels Sage, turēja biroju netālu no Volstrītas. Kādu dienu savā birojā ienāca noslēpumains apmeklētājs, kurš pieprasīja naudu. Vīrietis detonēja jaudīgu bumbu, kuru viņš nēsāja somā, izpostot biroju. Sage kaut kā izdzīvoja, un stāsts no turienes kļuva dīvaināks. Bumbas sprādziens, vēlāk identificēts kā Henrijs L. Bostonas Norkrosa tika sadragāta pa gabaliņiem, bet viņa galva palika nesabojāta, un tā viņa vecāki spēja viņu identificēt. Sage iesūdzēja lietvedis Viljams R. Laidlovs, kurš apsūdzēja viņu par viņa vairoga izmantošanu pret sprādzienu. Sage to noliedza un galu galā uzvarēja tiesās.
Jānis Jēkabs Astors ieradās Ņujorkā no Eiropas, kas apņēmības pilni to darīt biznesā. Un 19. gadsimta sākumā Astra bija kļuvusi par visbagātāko cilvēku Amerikā, dominējot kažokādu tirdzniecībā un pērkot milzīgus Ņujorkas nekustamo īpašumu fragmentus.
Kādu laiku Astrators bija pazīstams kā “Ņujorkas saimnieks”, un Džons Jēkabs Astars un viņa mantinieki ļoti ietekmēs augošās pilsētas turpmāko virzību.
Viens no 19. gadsimta ietekmīgākajiem ņujorkiešiem un amerikāņiem bija Horacijs Gērlijs, izcils un ekscentrisks Ņujorkas Tribune redaktors. Greičija ieguldījums žurnālistikā ir leģendārs, un viņa viedoklim bija liela ietekme gan tautas līderu, gan tās pilsoņu vidū. Un viņš, protams, tiek atcerēts par slaveno frāzi: "Ej uz rietumiem, jauns vīrietis, ej uz rietumiem."
Kornēlijs Vanderbilts dzimis Stentenas salā 1794. gadā un pusaudzis sāka strādāt ar mazām laivām, kas pārvadā pasažierus un ražo visā Ņujorkas ostā. Viņa veltījums savam darbam kļuva leģendārs, un viņš pakāpeniski ieguva tvaikoņu floti un kļuva pazīstams kā "Komodors".
Erijas kanāls neatrodas Ņujorkā, bet, tā kā tā savienoja Hadsona upi ar Lielajiem ezeriem, tas padarīja Ņujorku par vārtiem uz Ziemeļamerikas interjeru. Pēc kanāla atvēršanas 1825. gadā Ņujorka kļuva par vissvarīgāko tirdzniecības centru kontinentā, un Ņujorka kļuva pazīstama kā The Empire State.
Lielāko daļu 1800. gadu Ņujorkā dominēja politiskā iekārta, kas pazīstama kā Tammany Hall. Sākot no pazemīgām saknēm kā sociālajam klubam, Tammany kļuva ārkārtīgi varens un bija leģendārās korupcijas karstā vieta. Pat pilsētas mēri ņēma virzienu no Tammany Hall vadītājiem, kuru vidū bija arī bēdīgi slavenie Viljamsa Marčija "Boss" Tvīds.
Kamēr Tvīda gredzenam beidzot tika ierosināta krimināllieta, un Boss Tvīds nomira cietumā, organizācija, kas pazīstama kā Tammany Hall, faktiski bija atbildīga par Ņujorkas pilsētas celtniecību.
Arhibīskaps Džons Hjūss bija īru imigrants, kurš ienāca priesterībā, savu ceļu caur semināru paveicis kā dārznieks. Galu galā viņš tika norīkots uz Ņujorku un kļuva par pilsētas politikas virzītāju, jo viņš kādu laiku bija neapšaubāms pilsētas pieaugošo Īrijas iedzīvotāju vadītājs. Pat prezidents Linkolns prasīja viņa padomu.