Kušanas impērija sākās 1. gadsimta sākumā kā jūdžu filiāle - etniski indoeiropiešu nomadu konfederācija, kas dzīvoja austrumos Vidusāzija. Daži zinātnieki savieno Kušanus ar Tarima baseina točāriešiem Ķīna, Kaukāziešu tautības cilvēki, kuru blondās vai sarkanmatainās mūmijas ilgi saprata novērotājus.
Kušanas impērija visā tās valdīšanas laikā izplatīja kontroli pār lielu daļu Dienvidāzijas līdz pat mūsdienu Afganistānai un visā pasaulē. Indijas subkontinentā - līdz ar to zoroastriešu, buhhisma un helēnisma uzskati izplatījās arī Ķīnā uz austrumiem un Persiju uz uz rietumiem.
Impērijas pieaugums
Apmēram A. D. 20. Vai 30. Gadā Kušanus uz rietumiem virzīja Siongnu, nikni cilvēki, kuri, iespējams, bija hunu senči. Kušani aizbēga uz tagadējās robežas Afganistāna, Pakistāna, Tadžikistāna, un Uzbekistāna, kur viņi izveidoja neatkarīgu impēriju reģionā, kas pazīstams kā Bactria. Baktrijā viņi iekaroja Skīti un vietējās Indo-grieķu karaļvalstis, pēdējās paliekas Aleksandrs Lielaisiebrukuma spēks, kuru nebija izdevies uzņemt Indija.
No šīs centrālās atrašanās vietas Kušaņas impērija kļuva par turīgu tirdzniecības centru starp Austrālijas tautām Han Ķīna, Sassanid Persia un Romas impērija. Romiešu zelts un ķīniešu zīds mainījās Kušaņas impērijā, nodrošinot labu peļņu Kušanas vidusmēra vīriešiem.
Ņemot vērā visus viņu kontaktus ar mūsdienu lielajām impērijām, nav pārsteidzoši, ka Kušani cilvēki attīstīja kultūru ar nozīmīgiem elementiem, kas aizgūti no daudziem avotiem. Pārsvarā zoroastrieši, kušani savā budžetā un helēnistiskajā pārliecībā iekļāva arī savā sinkretiskajā reliģiskajā praksē. Kušanas monētās attēlotas dievības, ieskaitot Heliosu un Herakliju, Buda un Šakjamuni Buda, kā arī Ahura Mazda, Mitra un Zoroastrijas uguns dievs Atārs. Viņi arī izmantoja grieķu alfabētu, kuru viņi mainīja, lai tas atbilstu runātajam Kušanam.
Impērijas augstums
Pēc piektā imperatora noteikuma Kanishka Lielais no 127. līdz 140. gadam Kuša impērija bija uzstājusies visā Indijas ziemeļdaļā un atkal izvērsās uz austrumiem līdz Tarima baseinam - sākotnējai Indijas dzimtenei Kušans. Kanishka valdīja no Pešavaras (pašreiz Pakistāna), bet viņa impērijā ietilpa arī lielākās Zīda ceļa pilsētas Kašgara, Jarkanda un Khotan tagadējā Xinjiang vai East Turkestan.
Kanishka bija dievbijīgs budists un tika salīdzināts ar Maurijas imperatoru Ašokā Lielais šajā sakarā. Tomēr pierādījumi liecina, ka viņš pielūdza arī persiešu dievību Mitru, kura bija gan tiesnesis, gan daudz dievs.
Savas valdīšanas laikā Kanishka uzcēla stupu, par kuru ķīniešu ceļotāji ziņoja, ka tā ir aptuveni 600 pēdu augsta un pārklāta ar dārgakmeņiem. Vēsturnieki uzskatīja, ka šie ziņojumi tiek izgatavoti, līdz šīs apbrīnojamās struktūras pamats tika atklāts Pešavarā 1908. gadā. Imperators uzcēla šo pasakaino stupu, lai turētu trīs Budas kaulus. Kopš tā laika atsauces uz stupu ir atklātas arī budistu ritījumos Dunhuangā, Ķīnā. Faktiski daži zinātnieki uzskata, ka Kanishka sadursmes Tarimā bija Ķīnas pirmā pieredze budismā.
Atteikties un krist
Pēc 225. gada CE Kušaņas impērija sabruka rietumu pusē, kuru gandrīz nekavējoties iekaroja Sassanīdu impērija. Persija, un austrumu puse ar tās galvaspilsētu Pendžabā. Kušaņas impērijas austrumu daļa nezināmā datumā, iespējams, no 335 līdz 350 CE, nokrita līdz Gupta karalis, Samudragupta.
Tomēr Kuša impērijas ietekme palīdzēja budismam izplatīties visā Dienvidu un Austrumu Āzijā. Diemžēl daudzi no Kušaņu prakses, uzskatiem, mākslas un tekstiem tika iznīcināti, kad impērija sabruka, un, ja ne Ķīnas vēsturisko impēriju vēsturiskajiem tekstiem, šī vēsture varētu būt zaudēta mūžīgi.