Mēs visi zinām pārtikas aprites pamatus: augi ēd saules gaismu, dzīvnieki ēd augus, un lielāki dzīvnieki ēd mazākus dzīvniekus. Tomēr dabas pasaulē vienmēr ir izņēmumi, par ko liecina augi, kas piesaista, slazds un dzīvnieku sagremošana (galvenokārt kukaiņi, bet reizēm arī gliemezis, ķirzaka vai pat mazs) zīdītājs). Šajos attēlos jūs iepazīsities ar 12 gaļēdāju augiem, sākot ar pazīstamo Venēras mušu traipu un beidzot ar mazāk pazīstamo kobra liliju.
Galvenais, kas atšķir tropisko krūka augu, ģinti Nepentē, no citiem plēsēju dārzeņiem ir tā mērogs: šī auga "krūkas" var sasniegt virs pēdas augstums, ideāli piemērots ne tikai kukaiņu, bet mazu ķirzakas, abinieku un pat sagūstīšanai un sagremšanai zīdītāji. Nolemtos dzīvniekus piesaista auga saldā aromāta nektārs, un, nonākot krūkā, gremošana var ilgt pat divus mēnešus. Ir apmēram 150 Nepentē sugas, kas izkaisītas austrumu puslodē, dzimtene Madagaskara, Dienvidaustrumu Āzija un Austrālija. Dažu šo augu krūzes, kas pazīstamas arī kā pērtiķu kausi, pērtiķi izmanto kā dzeramās kausus (kas ir pārāk lieli, lai nonāktu nepareizā barības ķēdes galā).
Tā nosaukts tāpēc, ka tā izskatās kā kobras čūska, kas drīz sitīs, kobras lilija, Darlingtonia californica, ir reti sastopams augs, kas dzimis aukstā ūdens purvos Oregonas un Kalifornijas ziemeļos. Šis augs ir patiesi drūms: tas ne tikai pievilina kukaiņus savā krūkā ar savu saldo smaržu, bet arī to slēgtajos krūkos ir daudz, acīmredzami viltus "izeju", kas, mēģinot to darīt, izsmej savus izmisušos upurus aizbēgt. Savādi, ka naturālistiem vēl ir jāidentificē kobras lilijas dabīgais apputeksnētājs. Skaidrs, ka daži kukaiņu veidi savāc šī zieda ziedputekšņus un dzīvo, lai redzētu citu dienu, bet nav precīzi zināms, kurš no tiem.
Neskatoties uz agresīvo skanējumu, nav skaidrs, vai sprūda augs (ģints Stylidium) ir patiesi gaļēdāji vai vienkārši mēģināt pasargāt sevi no nepatīkamiem kukaiņiem. Dažas sprūdaugu sugas ir aprīkotas ar "trichomātiem" vai lipīgiem matiņiem, kas uztver mazus bomžus, kuriem nav nekā kopīga ar apputeksnēšanas procesu - un šo augu lapas izdala gremošanas enzīmus, kas lēnām izšķīst to neveiksmīgo upuri. Gaidot turpmāku pētījumu, mēs tomēr nezinām, vai sprūda augi no mazu, grozāmu laupījumu tiešām iegūst uzturu vai vienkārši izlaiž nevēlamus apmeklētājus.
Augu suga, kas pazīstama kā liana, Triphyophyllum peltatum dzīves ciklā ir vairāk posmu nekā Ridlija Skota ksenomorfā. Pirmkārt, tas aug nenozīmīga izskata ovālas formas lapas. Apmēram laikā, kad tas zied, tas iegūst garas, lipīgas, "dziedzeru" lapas, kas piesaista, uztver un sagremo kukaiņus. Un visbeidzot, tas kļūst par kāpjošu vīnogulāju, kas aprīkots ar īsām, saliektām lapām, dažkārt sasniedzot vairāk nekā 100 pēdu garumu. Ja tas izklausās rāpojoši, nav jāuztraucas: ārpus siltumnīcām, kas specializējas eksotiskos augos, vienīgā vieta, kur varat sastapties T. peltatum ir, ja jūs apmeklējat tropisko Rietumāfriku.
Portugāles sundew, Drosophyllum lusitanicum, aug barības vielām trūcīgā augsnē gar Spānijas, Portugāles un Marokas krastiem, lai jūs varētu piedot, ka papildina savu uzturu ar neregulāriem kukaiņiem. Tāpat kā daudzi citi plēsēju augi šajā sarakstā, Portugāles saulgrieze piesaista bugs ar savu saldo aromātu, ieslodzot tos lipīgajā vielā, ko sauc gļotāda uz lapām, izdala gremošanas fermentus, kas lēnām izšķīdina neveiksmīgos kukaiņus, un absorbē barības vielas, lai tā varētu dzīvot, lai uzziedētu citu dienu. (Starp citu, Drosophyllum tam nav nekāda sakara Drosofila, labāk pazīstams kā augļu muša.)
Vietējā Dienvidāfrikā Roridula ir gaļēdāju augs ar grodumu: tas faktiski nesagremot kukaiņus, ko tas notver ar saviem lipīgajiem matiem, bet šo uzdevumu atstāj kļūdu sugai, ko sauc Pameridea roridulae, ar kuru tai ir simbiotiskas attiecības. Ko Roridula saņem pretī? Nu, izdalītie atkritumi Lpp. roridulae ir īpaši bagāta ar barības vielām, kuras augs absorbē. (Starp citu, Baltijas Baltijas reģionā ir atklātas 40 miljonus gadu vecas Roridula fosilijas - pazīme, ka šis augs bija daudz izplatītāks Cenozoic laikmets nekā tas ir tagad.)
Nosaukts par tā plašajām lapām, kas izskatās pēc tām, kas pārklātas ar sviestu, tauriņu (ģints Pinguicula) ir dzimtā valoda Eirāzija, Ziemeļamerikā, Dienvidamerikā un Centrālamerikā. Tā vietā, lai izdalītu saldu smaržu, tauriņi pievilina kukaiņus, kas maldina pērļu sekrēciju uz tiem atstāj ūdeni, kurā brīdī tie nokļūst lipīgajā goo un lēnām šķīst gremošanas procesā fermenti. Bieži var pateikt, kad tauriņš ir kārtīgi paēdis, izmantojot dobos kukaiņu eksoskeletus, kas izgatavoti no hitīna un kas atstāti uz lapām pēc tam, kad to iekšpuses ir iesūcas sausā veidā.
Atšķirībā no citiem augiem šajā sarakstā, korķviļķu stādījums (ģints ģints) Genlisea) maz rūpējas par kukaiņiem; drīzāk tā galvenā diēta sastāv no vienšūņi un citi mikroskopiski dzīvnieki, kurus tas piesaista un ēd, izmantojot specializētas lapas, kas aug zem augsnes. (Šīs pazemes lapas ir garas, bāli un līdzīgas saknēm, bet Genlisea ir arī vairāk normāla izskata zaļas lapas, kas asējas virs zemes un tiek izmantotas gaismas fotosintēzei). Korķu skrūvju stādi, kas ir tehniski klasificēti kā garšaugi, apdzīvo Āfrikas puskvatūriskos reģionus un Centrālā un Dienvidameriku.
Venēras mušu slazda (Dionaea muscipula) ir citiem plēsēju augiem Tyrannosaurus rex ir dinozauri: varbūt nav lielākais, bet noteikti vispazīstamākais tās šķirnes pārstāvis. Neskatoties uz to, ko jūs, iespējams, redzējāt filmās, Venus flytrap ir diezgan mazs (viss šis augs ir ne vairāk kā puse pēdas garš), un tā lipīgie, plakstiņiem līdzīgie "slazdi" ir tikai collas ilgi. Tā ir dzimtā Ziemeļkarolīnas un Dienvidkarolīnas subtropu mitrāji. Viens interesants fakts par Venēras mušu slazdu: samazināt viltus trauksmes signālus no krītošām lapām un gružu gabaliem, šī auga slazdi tiks aizslēgti tikai tad, ja 20 laikā kukainis pieskaras diviem dažādiem iekšējiem matiem sekundes.
Visiem nolūkiem Venus flytrap, ūdensratu auga (Aldrovanda vesiculosa), tai nav sakņu, kas peld uz ezeru virsmas un vilina kraukļus ar saviem mazajiem slazdiem (pieci līdz deviņi gabali uz simetriskiem slotiņiem, kas stiepjas gar šī auga garumu). Ņemot vērā viņu ēšanas paradumu un fizioloģijas līdzības - ūdensratu auga slazdi var aizvērties tikai sekundes simtdaļā -, jūs, iespējams, nebūsit pārsteigts, uzzinot, ka A. vezikulosa un Venēras mušu slazda kopīgi vismaz vienam kopīgam senčam - gaļēdāju augam, kurš kādreiz dzīvoja cenozoikas laikmetā.
Mokasīna augs (ģints Cephalotus), sākotnēji atklāts Austrālijas dienvidrietumos, pārbauda visas atbilstošās rūtiņas gaļas ēšanas dārzeņiem: Tas piesaista kukaiņus ar savu saldo aromātu un pēc tam ievilina savos mokasīna formas trauciņos, kur lēnām parādās neveiksmīgā vaina sagremots. (Lai vēl vairāk sajauktu laupījumu, šo krūku vākiem ir caurspīdīgas šūnas, kuru dēļ kukaiņi dumji klauvē, mēģinot aizbēgt.) Kas padara mokasīna augu neparasts ir tas, ka tas ir vairāk saistīts ar ziedošiem augiem (piemēram, ābelēm un ozoliem), nekā tas ir ar citiem plēsēju krūkaugiem, kas, iespējams, ir krītoši uz konverģenta evolūcija.
Ne gluži brokoļi, kaut arī ikdienišķi cilvēki, kuriem nerūp plēsēju augi, Brocchinia reducta faktiski ir bromeliad veids, tā pati augu saime, kurā ietilpst ananāsi, spāņu sūnas un dažādi biezu lapu sukulenti. Dzimtene Venecuēlas dienvidos, Brazīlijā, Kolumbijā un Gajānā, Brocchinia ir aprīkots ar gariem, tieviem krūkiem, kas atspoguļo ultravioleto gaismu (kurus kukaiņi piesaista) un tāpat kā vairums citu augu šajā sarakstā izstaro saldu aromātu, kas ir neatvairāms vidējam bļāviens. Botāniķi ilgu laiku nebija pārliecināti, ja Brocchinia bija īsts plēsējs, līdz 2005. gadā tā bagātīgajā zvanā tika atklāti gremošanas enzīmi.