Sakarā ar augsto mijiedarbības līmeni starp mūsu mūsdienu savstarpēji savienotajā pasaulē diplomātisko biroji, piemēram, vēstniecības un konsulāti, ir nepieciešami katrā valstī, lai palīdzētu un atļautu šādu mijiedarbību rodas. Vēstnieki ir savas valsts valdības pārstāvji ārzemēs jautājumos starp abām valstīm. Šie biroji sniedz pakalpojumus arī potenciālajiem emigrantiem un starptautiskajiem ceļotājiem. Kaut arī termini vēstniecība un konsulāts bieži tiek lietoti aizstājami, abi ir atšķirīgi.
Vēstniecības definīcija
Vēstniecība ir lielāka un nozīmīgāka nekā konsulāts, un to raksturo kā pastāvīgu diplomātiskā pārstāvniecība, kas parasti atrodas valsts galvaspilsētā. Piemēram, Amerikas Savienoto Valstu vēstniecība Kanādā atrodas Otavā, Ontārio. Galvaspilsētās, piemēram, Otavā, Vašingtonā, D.C. un Londonā, atrodas katrā gandrīz 200 vēstniecības.
Vēstniecības pienākums ir pārstāvēt mītnes valsti, risināt svarīgus diplomātiskus jautājumus (piemēram, sarunas) un saglabāt savu pilsoņu tiesības ārvalstīs. Vēstnieks ir vēstniecības augstākā amatpersona un darbojas kā galvenais valdības diplomāts un pārstāvis. Vēstniekus parasti ieceļ vietējās valdības augstākais līmenis. Amerikas Savienotajās Valstīs vēstniekus ieceļ prezidents un apstiprina
Senāts.Parasti, ja kāda valsts citu atzīst par suverēnu, tiek izveidota vēstniecība, lai uzturētu ārējās attiecības un sniegtu palīdzību ceļojošajiem pilsoņiem.
Vēstniecība vs konsulāts
Turpretī konsulāts ir mazāka vēstniecības versija, un parasti tas atrodas lielākās valsts tūrisma pilsētās, bet ne galvaspilsētā. Piemēram, Vācijā ASV konsulāti atrodas tādās pilsētās kā Frankfurte, Hamburga un Minhene, bet ne galvaspilsēta no Berlīnes. Vēstniecība atrodas Berlīnē.
Konsulāti (un viņu galvenais diplomāts, konsuls) risina nelielus diplomātiskus jautājumus, piemēram, vīzu izsniegšanu, palīdzību tirdzniecības attiecībās un rūpes par migrantiem, tūristiem un emigrantiem.
Turklāt Amerikas Savienotajās Valstīs ir virtuālas klātbūtnes ziņas (VPP), lai palīdzētu cilvēkiem visā pasaulē uzzināt par Amerikas Savienotajām Valstīm un jomām, uz kurām VPP ir vērsta. Tie tika izveidoti, lai Amerikas Savienotās Valstis varētu atrasties svarīgās teritorijās, fiziski neatrodas tur. Vietām, kurās ir VPP, nav pastāvīgu biroju un darbinieku, un tās pārvalda citas vēstniecības. Daži VPP piemēri ir VPP Santa Cruz Bolīvijā, VPP Nunavut Kanādā un VPP Chelyabinsk Krievijā. Visā pasaulē ir aptuveni 50 VPP.
Īpašie gadījumi
Lai arī tas varētu šķist vienkārši, ka konsulāti atrodas lielākās tūristu pilsētās, bet vēstniecības atrodas galvaspilsētas, tas neattiecas uz visiem gadījumiem pasaulē.
- Jeruzaleme
Viens no šādiem unikāliem gadījumiem ir Jeruzaleme. Lai arī tā ir Izraēlas galvaspilsēta un lielākā pilsēta, nevienai valstij tur nebija savas vēstniecības, līdz prezidents Donalds Trumps 2018. gadā nolēma uz turieni pārcelt ASV vēstniecību. Tā vietā lielākā daļa Izraēlas vēstniecību atrodas Telavivā, jo lielākā daļa starptautiskās sabiedrības neatzīst Jeruzalemi par galvaspilsētu. Telavivu identificē kā galvaspilsētu, jo tā bija pagaidu Izraēlas galvaspilsēta Jeruzalemes arābu blokādes laikā 1948. gadā. Jeruzaleme joprojām ir mājvieta daudziem konsulātiem.
- Taivāna
Tikai dažām valstīm ir oficiāla vēstniecība Taivānā, lai izveidotu pārstāvniecību sakarā ar neskaidrība par Taivānas politisko statusu attiecībā uz kontinentālo Ķīnu - Ķīnas Tautas Republiku. Kā tādas ASV, Apvienotā Karaliste un daudzas citas valstis neatzīst Taivānu kā neatkarīgu, jo to apgalvo ĶTR.
Tā vietā Amerikas Savienotās Valstis un Lielbritānija Taipejā ir neoficiālas pārstāvniecības, kas var rīkoties tādos jautājumos kā vīzu izsniegšana un pases, palīdzības sniegšana ārvalstu pilsoņiem, tirdzniecība un kultūras un ekonomikas uzturēšana attiecības. Amerikas institūts Taivānā ir privāta organizācija, kas pārstāv Amerikas Savienotās Valstis Taivānā, un Lielbritānijas Tirdzniecības un kultūras birojs veic to pašu misiju Apvienotajā Karalistē tur.
- Kosova
Ne katra ārvalsts atzīst Kosovu kā neatkarīgu (kopš 2017. gada beigām to dara 114), un tikai 22 ir izveidojušas vēstniecības tās galvaspilsētā Prištinā. Valstī ir arī vairāki citi konsulāti un citi diplomātiskie dienesti. Tai ir 26 vēstniecības ārvalstīs un 14 konsulāti.
- Bijusī Lielbritānijas impērija
ES dalībvalstis Nāciju Sadraudzība (galvenokārt bijušās Lielbritānijas teritorijas) neapmainās ar vēstniekiem, bet tā vietā izmanto augsta komisāra amatu starp dalībvalstīm.
Meksikas konsulāti
Meksika ir atšķirīga ar to, ka tās konsulāti ne tikai aprobežojas ar lielām tūristu pilsētām, kā tas ir daudzu citu valstu konsulātos. Piemēram, kaut arī ir konsulāti mazās pierobežas pilsētās Douglas un Nogales, Arizona un Kaleksiko, Kalifornijā, ir arī daudz konsulātu pilsētās, kas atrodas tālāk no robežas, piemēram, Omaha, Nebraska. Amerikas Savienotajās Valstīs un Kanādā šobrīd ir 57 Meksikas konsulāti. Meksikas vēstniecības atrodas Vašingtonā, D. C. un Otavā.
Valstis bez ASV diplomātiskajām attiecībām
Lai arī Amerikas Savienotajām Valstīm ir ciešas diplomātiskās saites ar daudzām ārvalstu valstīm, šobrīd ir četras, ar kurām tā nedarbojas. Tās ir Butāna, Irāna, Sīrija un Ziemeļkoreja. Butānai abas valstis nekad nav nodibinājušās formālās attiecības, un Sīrijas attiecības tika pārtrauktas 2012. gadā pēc tam, kad tur sākās karš. Tomēr ASV spēj uzturēt dažādu līmeņu neformālus kontaktus ar katru no šīm valstīm izmantojot savas vēstniecības tuvējās valstīs vai izmantojot citu ārvalstu pārstāvniecību valdības.
Lai arī kādas ārvalstu pārstāvības vai diplomātiskās attiecības notiek, tām ir liela nozīme pasaules politikā ceļojošie pilsoņi, kā arī ekonomiskie un kultūras jautājumi, kas rodas, kad divām valstīm tāda ir mijiedarbība.