Vjetnamas karš: Tet aizskarošs

1967. gadā Ziemeļvjetnamas vadība enerģiski diskutēja par to, kā virzīties uz priekšu ar karu. Kaut arī daži valdībā, ieskaitot aizsardzības ministru Vo Nguyen Giap, aizstāvēja aizsardzības pieeju un sarunu sākšanu, citi aicināja turpināt parasto militāro ceļu valsts apvienošanai. Pēc Amerikas bombardēšanas kampaņas ciešot lielus zaudējumus un ciešot viņu ekonomikai, tika pieņemts lēmums sākt plaša mēroga ofensīvu pret ASV un Dienvidvjetnamas spēkiem. Šī pieeja tika pamatota ar pārliecību, ka Vjetnamas dienvidu karaspēks vairs nav efektīvs un ka amerikāņu klātbūtne šajā valstī ir ļoti nepopulāra. Vadība uzskatīja, ka pēdējais jautājums izraisīs masu sacelšanos visā Vjetnamas dienvidos, kad sāksies ofensīva. Dublēts Vispārējs aizskarošs, vispārējs sacelšanās, operācija bija paredzēta Teta (Mēness Jaunā gada) brīvdienās 1968. gada janvārī.

Sākotnējā posmā tika pieprasīti dažādi uzbrukumi pierobežas zonās, lai amerikāņu karaspēku aizvestu no pilsētām. Starp tiem bija jāpieliek lielas pūles arī pret ASV jūras bāzi Khe Sanh pilsētā Vjetnamas dienvidrietumos. Pēc šiem notikumiem sāksies lielāki uzbrukumi un Vjetnamas nemiernieki rīkos streikus pret iedzīvotāju centriem un amerikāņu bāzēm. Uzbrukuma galvenais mērķis bija Dienvidvjetnamas valdības un militāristu iznīcināšana ar tautas sacelšanos, kā arī iespējamā amerikāņu spēku izvešana. Tādējādi masveida propagandas uzbrukums tiktu veikts kopā ar militārajām operācijām. Izveidojiet ofensīvu, kas sākās 1967. gada vidū, un galu galā septiņi pulki un divdesmit bataljoni pārcēlās uz dienvidiem pa Hošiminas taku. Turklāt Viet Cong tika pārveidots par

1968. gada 21. janvārī Khe Sanhā notika intensīva artilērijas aizsprosts. Tas notika pirms a aplenkums un cīņa kas ilgs septiņdesmit septiņas dienas un redzēs, ka 6000 jūrnieku aiztur 20 000 ziemeļvjetnamiešu. Reaģējot uz cīņām, Ģenerālis Viljams Vestmorelands, komandējot ASV un ARVN spēkus, virzīja pastiprinājumus uz ziemeļiem, jo ​​viņš bija nobažījies, ka ziemeļvjetnamieši plāno pārspēt I korpusa taktiskās zonas ziemeļu provinces. Pēc III korpusa komandiera ģenerālleitnanta Frederika Veidža ieteikuma viņš arī izvietoja papildu spēkus rajonam ap Saigonu. Šis lēmums izrādījās kritisks cīņās, kuras vēlāk nodrošināja.

Pēc plāna, kas cerēja redzēt amerikāņu spēkus, kas virzīsies uz ziemeļiem, lai cīnītos Khe Sanhā, Viet Cong vienībās lauza tradicionālo Tet pamieru 1968. gada 30. janvārī, uzsākot lielus uzbrukumus lielākajai daļai dienvidu pilsētu Vjetnama. Tos parasti sita atpakaļ, un neviena ARVN vienība neizlauzās un nebojājās. Nākamos divus mēnešus ASV un ARVN spēki, kurus pārraudzīja Vestmorelande, veiksmīgi pārspēja Vjetnamas kongress uzbrukums ar īpaši smagām cīņām Hjū un Saigonas pilsētās. Pēdējā Vjetnamas spēkiem izdevās pārkāpt ASV vēstniecības sienu, pirms tie tika likvidēti. Kad cīņas bija beigušās, Vjetnamas Kongs bija pastāvīgi kroplis un pārstāja būt efektīvs kaujas spēks.

1. aprīlī ASV spēki uzsāka operāciju Pegasus, lai atbrīvotu jūras kājniekus Khe Sanhā. Tas redzēja 1. un 3. jūras pulka elementus, virzoties augšup 9. maršruta virzienā uz Khe Sanh, bet 1. gaisa kavalērijas divīzija, ko pārvieto ar helikopteru, lai uztvertu galvenās reljefa iezīmes gar līnijas iepriekš. Pēc tam, kad lielā mērā atvērts ceļš uz Khe Sanh (9. maršruts) ar šo gaisa kustīgo un sauszemes spēku sajaukumu, pirmā galvenā kauja notika 6. aprīlī, kad visas dienas garumā notika cīņa ar PAVN bloķēšanu spēks. Uzsākot cīņu, cīņa lielākoties noslēdzās ar trīs dienu cīņu netālu no Khe Sanh ciemata, pirms 8. aprīlī ASV karaspēks izveidojās sakaros ar apbruņotajiem jūrniekiem.

Kamēr Tet Offenssive izrādījās militāra ASV un ARVN uzvara, tā bija politiska un plašsaziņas līdzekļu katastrofa. Sabiedrības atbalsts sāka mazināties, kad amerikāņi sāka apšaubīt konflikta risināšanu. Citi apšaubīja Vestmorlendas spēju komandēt, kā rezultātā viņu 1968. gada jūnijā nomainīja ģenerālis Kreitons Abrams. Prezidents DžonsonsPopularitāte strauji kritās, un viņš izstājās kā kandidāts uz atkārtotu ievēlēšanu. Galu galā vislielāko kaitējumu Džonsona administrācijas centieniem izraisīja plašsaziņas līdzekļu reakcija un aizvien pieaugošās “uzticamības plaisas” uzsvēršana. Paziņotie žurnālisti, piemēram, Valters Kronkite, sāka atklāti kritizēt Džonsonu un militāro vadību, kā arī aicināja sarunu ceļā izbeigt karu. Lai arī viņam bija zemas cerības, Džonsons 1968. gada maijā piekāpās un uzsāka miera sarunas ar Vjetnamas ziemeļdaļu.