Kas ir fosilijas un kā tās veidojas?

Fosilijas ir vērtīgas dāvanas no ģeoloģiskās pagātnes: seno dzīvo lietu pazīmes un paliekas, kas saglabājušās Zemes garoza. Vārdam ir latīņu izcelsme, sākot no fosilija kas nozīmē “izrakts”, un tas joprojām ir galvenais atribūts tam, ko mēs marķējam kā fosilijas. Lielākā daļa cilvēku, domājot par fosilijām, dzīvnieku skeletiem vai lapu un augu koku, visi pagriezās uz akmeni. Bet ģeologiem ir sarežģītāks skatījums.

Fosilijas var ietvert senās atliekas, senās dzīves faktiskie ķermeņi. Tās var rasties sasalušas ledājos vai polārajā mūžīgajā sasalumā. Tās var būt sausas, mumificētas atliekas, kas atrodamas alās un sāls gultnēs. Tos ģeoloģiskā laikā var saglabāt dzintara oļos. Un tos var aizzīmogot blīvās māla gultnēs. Tās ir ideālas fosilijas, gandrīz nemainīgas no sava laika kā dzīva būtne. Bet tie ir ļoti reti.

Ķermeņa fosilijas vai mineralizētie organismi - dinozauru kauli un pārakmeņotā koksne, kā arī viss pārējais, piemēram, ir fosilijas. Tajos var ietilpt pat mikrobi un ziedputekšņu graudi (mikrofosilijas, nevis makrofosilijas), kur apstākļi ir bijuši atbilstoši. Tie veido lielāko daļu no

Seno dzīvo lietu celiņi, ligzdas, urvas un ekskrementi ir vēl viena kategorija, ko sauc par pēdu fosilijām vai ichnofosilijām. Tās ir ārkārtīgi reti sastopamas, taču fosilijām ir īpaša vērtība, jo tās ir organisma paliekas izturēšanās.

Visbeidzot, ir ķīmiskas fosilijas vai ķīmiski fosilijas, paliekas, kas sastāv tikai no organiskiem savienojumiem vai olbaltumvielām, kas atrodamas iežu ķermenī. Lielākā daļa grāmatu to ignorē, bet naftas un ogles, zināms arī kā fosilais kurināmais, ir ļoti lieli un plaši izplatīti ķīmisko fosiliju piemēri. Ķīmiskās fosilijas ir svarīgas arī labi saglabātu nogulumiežu zinātniskos pētījumos. Piemēram, vaskaini savienojumi, kas atrodami mūsdienu lapās, ir atklāti senajos iežos, palīdzot parādīt, kad šie organismi attīstās.

Ja fosilijas ir raktas lietas, tad tām jāsākas, lai arī ko varētu apglabāt. Tomēr, ja jūs paskatīsities apkārt, ļoti maz kas tiks apglabāts. Augsne ir aktīvs, dzīvs maisījums, kurā nokaltušus augus un dzīvniekus sadala un pārstrādā. Lai izvairītos no šīs sabrukšanas kārtas, būtne drīz pēc nāves ir jāapglabā un jāizņem no visa skābekļa.

Kad ģeologi tomēr saka “drīz”, tas var nozīmēt gadus. Cietās daļas, piemēram, kauli, čaumalas un koks, ir tas, kas lielāko daļu laika pārvēršas fosilijās. Bet pat viņiem ir nepieciešami ārkārtēji apstākļi, lai tos saglabātu. Parasti tie ātri jāaprok mālā vai citā smalkā nogulsnē. Ādas un citu mīksto daļu saglabāšanai nepieciešami vēl retāki apstākļi, piemēram, pēkšņas izmaiņas ūdens ķīmijā vai sadalīšanās, mineralizējot baktērijas.

Neskatoties uz visu to, ir atrastas dažas pārsteidzošas fosilijas: 100 miljonus gadu veci amonoīdi ar perlamutru neskartas lapas no miocēna iežiem, parādot to rudens krāsas, Kambrijas medūzas, divšūnu embriji no pusmiljarda gadus atpakaļ. Ir nedaudz ārkārtas vietu, kur Zeme ir bijusi pietiekami maiga, lai saglabātu šīs lietas pārpilnībā; tos sauc par lagerstätten.

Pēc aprakšanas organiskās atliekas nonāk ilgā un sarežģītā procesā, kurā to viela tiek pārveidota fosilā formā. Šī procesa izpēti sauc par tafononomiju. Tas pārklājas ar diaģenēze, procesu kopums, kas nogulumus pārvērš iežos.

Dažas fosilijas tiek saglabātas kā oglekļa plēves zem dziļas apbedīšanas karstuma un spiediena. Lielā mērogā tas ir tas, kas rada ogļu gultnes.

Daudzas fosilijas, it īpaši jūras gliemežvāki jaunos iežos, nedaudz kristalizējas gruntsūdeņos. Citos gadījumos to viela tiek izšķīdināta, atstājot brīvu vietu (veidni), kas tiek uzpildīta ar minerāliem no apkārtnes vai no pazemes šķidrumiem (veidojot veidni).

Patiesa pārakmeņošanās (vai pārakmeņošanās) ir tad, kad fosilijas sākotnējā viela tiek maigi un pilnībā aizstāta ar citu minerālu. Rezultāts var būt mūžīgs vai iespaidīgs, ja aizvietotājs ir ahāts vai opāls.

Pat pēc to saglabāšanas ģeoloģiskā laikā fosilijas var būt grūti iegūt no zemes. Dabiski procesi tos iznīcina, galvenokārt metamorfozes karstumu un spiedienu. Tās var arī izzust, jo to saimnieka klints pārkristalizējas maigākajos diagēzes apstākļos. Lūzumi un salocīšana, kas ietekmē daudzus nogulumiežu iežus, var noslaucīt lielu daļu fosiliju, ko tās var saturēt.

Fosilijas tiek pakļautas to iežu erozijai, kuras tās tur. Bet tūkstošiem gadu laikā var būt nepieciešams atklāt fosilo skeletu no viena gala līdz otram, un pirmā daļa, kas parādīsies, drupinās smiltīs. Pilnīgu īpatņu retums ir iemesls, kāpēc tādas lielas fosilijas reģenerācija kā Tyrannosaurus rex var veidot virsrakstus.

Papildus veiksmei, kas vajadzīga, lai fosiliju atklātu pareizajā stadijā, ir vajadzīgas lielas prasmes un prakse. No akmeņu matricas noņemšanas no dārgiem pārakmeņojušos materiālu gabaliņiem tiek izmantoti instrumenti, sākot no pneimatiskajiem āmuriem un beidzot ar zobu cērtēm, kas padara visu fosiliju iesaiņošanas darbu vērtu.