Daniels A. Leifheit / Getty Images
Sharktooth Hill ir slavena fosilā vieta Sierra Nevada pakājē ārpus Beikersfīldas, Kalifornijā. Kolekcionāri šeit atrod daudzu jūras sugu fosilijas no vaļiem līdz putniem, bet ikonu fosilijas ir Carcharodon / Carcharocles megalodon. Dienā, kad es pievienojos fosiliju medību ballītei, sauciens "meg!" devās uz augšu, kad a C. megalodons zobs tika atrasts.
Šarktoota kalns ir zemes platība uz dienvidiem no Apaļā kalna, kuru apakšā ieliek Round Mountain Silt - vāji nostiprinātu nogulumu vienība vecumā no 16 līdz 15 miljoniem gadu ( Miocēnu laikmeta Langhian laikmets). Šajā Centrālās ielejas pusē akmeņi viegli iegremdējas rietumos, tā, ka vecāki ieži (Tc vienība) ir pakļauti austrumiem, bet jaunāki (vienība QPc) - rietumos. Kernas upe izgriež kanjonu caur šīm mīkstajām klintīm, izejot no Sjerra Nevada, kuras granīta ieži ir parādīti rozā krāsā.
Tā kā dienvidu Sierras turpina celties, enerģiskā Kernas upe ar savu šauro meža joslu izcērt plašu palieni starp kvartāra augstām terasēm līdz miocēna nogulumiem. Pēc tam abās krastos esošajās terasēs ir iegriezusies erozija. Sharktooth kalns atrodas upes ziemeļu (labajā) krastā.
Ziemas beigās Sharktooth Hill apgabals ir brūns, bet savvaļas ziedi ir ceļā. Tieši attālumā ir Kernas upe. Dienvidu Sjerra Nevada paceļas tālāk. Šī ir sausa ferma, kas pieder Ernstu ģimenei. Vēlais Bobs Ernsts bija ievērojams fosiliju kolekcionārs.
Fosiliju savākšanas braucienus uz Ernstu ģimenes īpašumu pārvalda Buena Vista Dabas vēstures muzejs. Mana maksa par dienas izrakumiem ietvēra gada dalību šajā lieliskajā muzejā Beikersfīldas centrā. Tās eksponātu skaitā ir daudzas satriecošas fosilijas no Šarotota kalna un citām Centrālās ielejas vietām, kā arī klintis, minerāli un iemontēti dzīvnieki. Divi muzeja brīvprātīgie novēroja mūsu rakšanu un bija brīvi ar labu padomu.
Vietne Slow Curve bija mūsu dienas mērķis. Zemu kalnu šeit izraka ar buldozeru, lai noņemtu pārsegumu un atklātu kaulu gultni, plaši izplatītu slāni, kas bija biezāks par metru. Lielākā daļa mūsu partijas izvēlējās rakšanas vietas gar kalna pamatni un izrakumu ārējo malu, bet "iekšējais iekšējais pagalms" nav neauglīgs, kā parādīsies nākamajā attēlā. Citi atradās ārpus karjera un atrada arī fosilijas.
Robs Ernsts mūs vilināja sākt savu dienu "iekšpagalmā", noliekoties un paceļot haizivs zobu tieši pie zemes. Nokrišņu daudzums mazus īpatņus mazgā tīri, un to oranžā krāsa izceļas pret pelēkajiem dūņiem ap tiem. Zobu krāsa ir no baltas līdz melnai līdz dzeltenai, sarkanai un brūnai.
Round Mountain Silt ir ģeoloģiska vienība, taču tā gandrīz nav klinšaina. Fosilijas atrodas matricā, kas nav daudz stiprāka par pludmales smiltīm, un haizivju zobus ir viegli iegūt nebojāti. Jums vienkārši jāievēro asi padomi. Sijājot šo materiālu, mums tika ieteikts būt uzmanīgiem ar rokām, jo "haizivis joprojām iekost".
Nedaudz virs kaula gultnes atrodas Apaļais kalnu slānis betonējumi kas dažreiz ir diezgan lieli. Lielākajai daļai tajās nav nekā īpaša, bet dažās ir konstatēts, ka tās satur lielas fosilijas. Šis metru garais konspekts, kas vienkārši gulēja apkārt, atklāja vairākus lielus kaulus. Nākamajā fotoattēlā parādīta detaļa.
Šie skriemeļi, šķiet, atrodas šarnīrveida stāvoklī; tas ir, viņi atrodas tieši tur, kur bija novietoti, kad nomira viņu īpašnieks. Bez haizivju zobiem lielākā daļa fostokilu Šarktootas kalnā ir vaļu un citu jūras zīdītāju kaulu fragmenti. Šeit ir atrastas gandrīz 150 dažādas mugurkaulnieku sugas.
Pēc aptuveni stundas izsijājot "terašu" nogulumus, mēs pārcēlāmies uz ārējo apmali, kur arī citi grāvji guva panākumus. Nedaudz attālinājām zemes plāksteri un devāmies rakt. Apstākļi Sharktooth Hill var būt mežonīgi karsti, taču šī bija patīkama, pārsvarā apmācies marta diena. Lai arī liela daļa šīs Kalifornijas daļas satur augsnes sēnītes, kas izraisa ieleju drudzi (kokciodiomikozi), Ernsta karjera augsne ir pārbaudīta un atzīta par tīru.
Kaulu gulta nav īpaši cieta, bet cērtes, lieli kalti un plaisu āmuri ir noderīgi, kā arī lāpstas materiāla sadalīšanai lielos gabalos. Pēc tam tos var viegli atdalīt, nekaitējot fosilijām. Ērtības labad ņemiet vērā ceļa spilventiņus un ekrānus, lai izsijātu mazas fosilijas. Nav parādīts: skrūvgrieži, sukas, zobu iezvanes un citi mazi rīki.
Mūsu bedre drīz vien atklāja kaulu gultni, pārpilnu lielu apelsīnu kaulu fragmentu. Miocēna laikos šī teritorija bija tik tālu jūrā, ka kauli ātri netika aprakti nogulumu dēļ. Megalodons un citas haizivis, kuras barojas ar jūras zīdītājiem, kā tas notiek mūsdienās, salaužot daudzus kaulus un izkliedējot tos. Saskaņā ar 2009 Ģeoloģija, šeit esošajā kaulu gultnē ir apmēram 200 kaulu paraugu uz kvadrātmetru, vidēji, un tas var pārsniegt 50 kvadrātkilometrus. Autori apgalvo, ka vairāk nekā pusmiljona gadu laikā šeit nav nonākuši nekādi nogulumi, kamēr kauli bija sakrauti.
Maigi mēs atklājām nejaušu kaulu komplektu. Taisnās, iespējams, ir dažādu jūras zīdītāju ribas vai žokļu fragmenti. Nepāra formas kaulu es un vadītāji vērtēju kā dažu sugu lāpstiņu (lāpstiņu). Mēs nolēmām mēģināt to noņemt neskartu, taču šīs fosilijas ir diezgan trauslas. Pat bagātīgajiem haizivju zobiem bieži ir drupatas pamatnes. Daudzi kolekcionāri iemērc zobus līmes šķīdumā, lai tos turētu kopā.
Pirmais posms trauslas fosilijas apstrādē ir to notīrīt ar plānu līmes kārtu. Kad fosilija ir noņemta un (cerams) nostabilizējusies, līmi var izšķīdināt un veikt rūpīgāku tīrīšanu. Speciālisti vērtīgās fosilijas ievieto biezā ģipša apvalkā, bet mums trūka nepieciešamā laika un krājumu.
Dienas beigās mēs bijām atstājuši iespaidu uz mūsu Lēno līkņu karjera malu. Bija laiks aizbraukt, bet visi vēl nebija nolietojušies. Starp mums bija simtiem haizivju zobu, daži roņu zobi, delfīnu ausu kauli, mana lāpstiņa un vēl daudz nenosakāmu kaulu. Mēs no savas puses bijām pateicīgi Ernstu ģimenei un Buena Vista muzejam par privilēģiju maksāt par praksi dažos kvadrātmetros no šīs milzīgās, pasaules klases fosilās vietas.