Alberts Einšteins izveidoja terminu "vienotā lauka teorija", kas apraksta visus mēģinājumus apvienot fizikas pamat spēki starp elementārdaļiņas vienā teorētiskā ietvarā. Einšteins dzīves otro daļu pavadīja, meklējot tik vienotu lauka teoriju, taču bija neveiksmīgs.
Agrāk šķietami atšķirīgie mijiedarbības lauki (vai "spēki", mazāk precīzi izsakoties) ir apvienoti. Džeimss Klerks Maksvels veiksmīgi apvienota elektrība un magnētisms elektromagnētismā 1800. gados. Kvantu elektrodinamikas lauks 1940. gados Maksvela elektromagnētismu veiksmīgi pārveidoja kvantu mehānikas terminos un matemātikā.
Sešdesmitajos un septiņdesmitajos gados fiziķi veiksmīgi apvienoja spēcīgu kodola mijiedarbību un vāju kodola mijiedarbību kopā ar kvantu elektrodinamiku, lai izveidotu kvantu fizikas standarta modeli.
Pašreizējā pilnīgi vienotās lauka teorijas problēma ir atrast veidu, kā iekļaut gravitācijas spējas (kas izskaidrots 5 Einšteina vispārējās relativitātes teorija) ar standarta modeli, kas apraksta pārējo trīs pamata mijiedarbību kvantu mehānisko raksturu. Kosmosa laika izliekums, kas ir būtisks vispārējai relativitātei, rada grūtības standarta modeļa kvantu fizikas attēlojumos.
Vienota lauka teorija ir ļoti teorētiska, un līdz šim nav absolūtu pierādījumu tam, ka būtu iespējams gravitācijas vienādošanu ar citiem spēkiem. Vēsture ir parādījusi, ka citus spēkus var apvienot, un daudzi fiziķi ir gatavi to veltīt dzīvi, karjeru un reputāciju, mēģinot parādīt, ka arī smagumu var izteikt kvantitatīvi mehāniski. Šāda atklājuma sekas, protams, nevar būt pilnībā zināmas, kamēr dzīvotspējīga teorija nav pierādīta ar eksperimentāliem pierādījumiem.