RNS molekulas ir vienpavediena nukleīnskābes sastāv no nukleotīdiem. RNS ir liela loma olbaltumvielu sintēzē, jo tā ir iesaistīta transkripcija, dekodēšana un tulkošana no ģenētiskais kods ražot olbaltumvielas. RNS apzīmē ribonukleīnskābi un tamlīdzīgu DNS, RNS nukleotīdi satur trīs komponentus:
RNS slāpekļa bāzes satur adenīns (A), guanīns (G), citozīns (C) un uracils (U). Piecu ogļu (pentozes) cukurs RNS ir riboze. RNS molekulas ir polimēri nukleotīdu, kas savienoti viens ar otru ar kovalentajām saitēm starp viena nukleotīda fosfātu un otra cukuru. Šīs saites sauc par fosfodiestera saitēm.
Lai arī RNS ir vienpavediena, tā ne vienmēr ir lineāra. Tam ir spēja salocīties sarežģītās trīsdimensiju formās un formās matadata cilpas. Kad tas notiek, slāpekļa bāzes saistās viena ar otru. Adenīna pāri ar uracilu (A-U) un guanīna pāri ar citozīnu (G-C). Matadata cilpas parasti novēro tādās RNS molekulās kā, piemēram, kurjeru RNS (mRNS) un pārneses RNS (tRNS).
Dažām RNS, kas pazīstamas kā mazas regulatīvās RNS, ir spēja regulēt
gēns izteiksme. MikroRNS (miRNS) ir regulējošas RNS veids, kas var kavēt gēna ekspresiju, apturot translāciju. Viņi to dara, saistoties noteiktā vietā uz mRNS, novēršot molekulas translāciju. MikroRNS ir saistītas arī ar dažu vēža veidu un konkrēta vēža attīstību hromosomu mutācija sauc par pārvietošanu.Transfer RNS (tRNA) ir RNS molekula, kas palīdz olbaltumvielu sintēze. Tās unikālā forma satur aminoskābe piestiprināšanas vieta molekulas vienā galā un antikodona reģions aminoskābju piestiprināšanas vietas pretējā galā. Laikā tulkošana, tRNS antikodonu reģions atpazīst specifisku kurjeru RNS (mRNS) apgabalu, ko sauc par a kodons. Kodons sastāv no trim nepārtrauktām nukleotīdu bāzēm, kas norāda noteiktu aminoskābi vai signalizē par translācijas beigām. TRNS molekula veido bāzes pārus ar savu komplementāro kodonu secību uz mRNS molekulu. Tāpēc pievienotā aminoskābe uz tRNS molekulas audzēšanas stāvoklī tiek novietota pareizajā stāvoklī olbaltumvielas ķēde.