nemetāli atrodas augšējā labajā pusē periodiskā tabula. Nemetāliski tiek atdalīti no metāli pa līniju, kas diagonāli izgriezta pa periodiskās tabulas reģionu, kurā ir elementi ar daļēji aizpildītu lpp orbitāles. Tehniski halogēni un cēlgāzes ir nemetāli, bet parasti tiek uzskatīts, ka nemetālisko elementu grupa sastāv no ūdeņraža, oglekļa, slāpekļa, skābekļa, fosfora, sēra un selēna.
Nemetāļiem ir augsta jonizācijas enerģija un elektronegativitātes. Parasti tie ir slikti siltuma un elektrības vadītāji. Cietie nemetāli parasti ir trausli, ar nelielu metāla spīdumu vai bez tā. Lielākajai daļai nemetālu ir iespēja viegli iegūt elektronus. Nemetāla izstrādājumiem ir plašs ķīmisko īpašību un reaģētspējas diapazons.
Periodiskās tabulas pirmais nemetāliskais ir ūdeņradis, kas ir atomu skaitlis 1. Atšķirībā no citiem nemetāla izstrādājumiem tas atrodas periodiskās tabulas kreisajā pusē ar sārmu metāliem. Tas notiek tāpēc, ka ūdeņraža oksidācijas stāvoklis parasti ir +1. Tomēr parastās temperatūrās un spiedienos ūdeņradis ir gāze, nevis ciets metāls.
Parasti ūdeņradis ir bezkrāsaina gāze. Kad tas ir jonizēts, tas izdala krāsainu mirdzumu. Lielāko daļu Visuma veido ūdeņradis, tāpēc gāzes mākoņi bieži parāda mirdzumu.
Ogleklis ir metāls, kas dabā sastopams dažādās formās vai alotropos. Tas ir sastopams kā grafīts, dimants, fullerēns un amorfs ogleklis.
Lai arī tas tiek klasificēts kā nemetālisks, ir pamatoti iemesli oglekļa klasificēšanai nevis metalurģiski, bet gan metalloīdā veidā. Dažos apstākļos tas izskatās metālisks un ir labāks vadītājs nekā parastais bezmetāla.
Dimants ir nosaukums, kas dots kristāliskajam ogleklim. Tīrs dimants ir bezkrāsains, tam ir augsts refrakcijas koeficients un tas ir ļoti ciets.
Parastos apstākļos slāpeklis ir bezkrāsaina gāze. Atdzesējot, tas kļūst par bezkrāsainu šķidrumu un cietu.
Kamēr slāpeklis ir bezkrāsains, skābeklis ir zils. Krāsa nav redzama, ja skābeklis ir gāze gaisā, bet šķidrā un cietā skābeklī tā kļūst redzama.
Fosfors ir vēl viens krāsains bezmetāls. Tās allotropi ietver sarkanu, baltu, violetu un melnu formu. Dažādām formām piemīt arī dažādas īpašības, tādā pašā veidā dimants ļoti atšķiras no grafīta. Fosfors ir būtisks cilvēka dzīves elements, bet baltais fosfors ir ļoti toksisks.
Melns, sarkans un pelēks selēns ir trīs no visizplatītākajiem elementa alotropiem. Tāpat kā oglekli, selēnu var viegli klasificēt kā metalloīdu, nevis bez metālu.
Periodiskās tabulas otrā līdz pēdējā kolonna sastāv no halogēniem, kas nav metālizstrādājumi. Netālu no periodiskās tabulas augšdaļas halogēni parasti pastāv kā gāzes. Pārvietojoties pa galdu, istabas temperatūrā tie kļūst par šķidrumiem. Broms ir halogēna piemērs, kas ir viens no nedaudzajiem šķidrajiem elementiem.
Metāliskais raksturs samazinās, pārejot no periodiskās tabulas no kreisās uz labo pusi. Tātad vismazāk metāliskie elementi ir cēlgāzes, kaut arī daži cilvēki aizmirst, ka tās ir citu metālu apakškopa. Cēlgāzes ir nemetālu grupa, kas atrodama periodiskās tabulas labajā pusē. Kā norāda viņu nosaukums, šie elementi ir gāzes istabas temperatūrā un spiedienā. Tomēr iespējams, ka elements 118 (oganessons) var būt šķidrs vai ciets. Parastā spiedienā gāzes parasti ir bezkrāsainas, bet jonizējot, tām ir spilgtas krāsas. Argons parādās kā bezkrāsains šķidrums un ciets, bet atdziestot tam ir spilgta luminiscence, kas ēno no dzeltenas līdz oranžai līdz sarkanai.