Sākotnēji paziņoja 1947. gadā, Māršala plāns bija ASV atbalstīta ekonomiskā atbalsta programma, lai palīdzētu Rietumeiropas valstīm atgūties pēc otrais pasaules karš. Oficiāli to nosauca par Eiropas atveseļošanās programmu (ERP), un drīz tā kļuva pazīstama kā Maršala plāns tā veidotājam, valsts sekretāram Džordžam C. Maršals.
Plāna sākums tika paziņots 1947. gada 5. jūnijā Māršala uzrunas laikā Hārvardas universitātē, taču tikai 1948. gada 3. aprīlī tas tika parakstīts likumā. Māršala plāns četriem gadiem sniedza aptuveni 13 miljardu dolāru lielu atbalstu 17 valstīm. Tomēr galu galā Māršala plānu aizstāja ar Savstarpējās drošības plānu 1951. gada beigās.
Eiropa: tūlītējs pēckara periods
Sešus Otrā pasaules kara gadus Eiropa smagi apgrūtināja, izpostot gan ainavu, gan infrastruktūru. Saimniecības un pilsētas tika iznīcinātas, rūpniecības bombardēja, un miljoniem civiliedzīvotāju vai nu tika nogalināti, vai iznīcināti. Kaitējums bija nopietns, un lielākajai daļai valstu nebija pietiekami daudz līdzekļu, lai palīdzētu pat saviem iedzīvotājiem.
Turpretī Amerikas Savienotās Valstis bija atšķirīgas. Tā kā tā atrodas kontinenta attālumā, Amerikas Savienotās Valstis bija vienīgā valsts, kas kara laikā nav piedzīvojusi lielus postījumus, un tāpēc Eiropa meklēja palīdzību ASV.
Kopš kara beigām 1945. gadā līdz Māršala plāna sākumam ASV sniedza aizdevumus 14 miljonu dolāru apmērā. Tad, kad Lielbritānija paziņoja, ka tā nevar turpināt atbalstīt cīņu pret komunisms Grieķijā un Turcijā ASV iesaistījās militāra atbalsta sniegšanā šīm divām valstīm. Šī bija viena no pirmajām ierobežošanas darbībām, kas tika izklāstīta Trūmena doktrīna.
Tomēr atveseļošanās Eiropā noritēja daudz lēnāk, nekā sākotnēji gaidīja pasaules sabiedrība. Eiropas valstis veido nozīmīgu pasaules ekonomikas segmentu; tāpēc tika baidīts, ka lēna atveseļošanās ietekmēs starptautisko sabiedrību.
Turklāt ASV prezidents Harijs Trūmens uzskatīja, ka labākais veids, kā apturēt komunisma izplatību un atjaunot politisko stabilitāti Eiropā vispirms bija jāstabilizē Rietumeiropas valstu ekonomika, kuras vēl nebija padevušās komunistiem pārņemt.
Trumans uzdeva Džordžam Māršalam izstrādāt plānu šī mērķa sasniegšanai.
Džordža Maršala iecelšana
Valsts sekretārs Džordžs Č. Maršals 1947. gada janvārī iecēla amatā prezidents Trumans. Pirms iecelšanas Māršalam bija izcila karjera kā Savienoto Valstu armijas štāba priekšniekam Otrā pasaules kara laikā. Savas zvaigžņu reputācijas dēļ kara laikā Maršals tika uzskatīts par dabisku piemērotību valsts sekretāra amatam sarežģītajos laikos, kas sekoja sekojošajos laikos.
Viens no pirmajiem izaicinājumiem, ar kuriem Marshall saskārās amatā, bija virkne diskusiju ar Padomju savienība par Vācijas ekonomisko atjaunošanu. Maršals nespēja panākt vienprātību ar Padomēm par labāko pieeju, un sarunas apstājās pēc sešām nedēļām. Šo neveiksmīgo centienu rezultātā Māršala izvēlējās turpināt plašāku Eiropas atjaunošanas plānu.
Maršala plāna izveidošana
Maršals aicināja divas Valsts departamenta amatpersonas Džordžu Kennanu un Viljamu Kleitonu palīdzēt plāna izstrādē.
Kennans bija pazīstams ar savu ideju ierobežošana, Trumanas doktrīnas galvenā sastāvdaļa. Kleitons bija uzņēmējs un valdības ierēdnis, kurš koncentrējās uz Eiropas ekonomikas jautājumiem; viņš palīdzēja sniegt īpašu ekonomisku ieskatu plāna izstrādē.
Māršala plāns tika izstrādāts, lai sniegtu īpašu ekonomisku palīdzību Eiropas valstīm to ekonomikas atdzīvināšanai koncentrējoties uz modernu pēckara nozaru izveidi un to starptautiskās tirdzniecības paplašināšanu iespējas.
Turklāt valstis izmantoja līdzekļus, lai iegādātos ražošanas un atjaunošanas materiālus no Amerikas uzņēmumiem; tāpēc šajā procesā uzkurina Amerikas pēckara ekonomiku.
Sākotnējais paziņojums par Māršala plānu notika 1947. gada 5. jūnijā Māršala runas laikā Hārvarda universitātē; tomēr tas nekļuva par oficiālu, kamēr Trumans to neparakstīja likumā desmit mēnešus vēlāk.
Tiesību akta nosaukums bija Ekonomiskās sadarbības akts, un palīdzības programmu sauca par ekonomikas atveseļošanas programmu.
Iesaistītās valstis
Lai arī Padomju Savienība netika izslēgta no dalības Māršala plānā, padomji un viņu sabiedrotie negribēja ievērot plāna noteiktos nosacījumus. Galu galā no Maršala plāna varētu gūt labumu 17 valstis. Viņi bija:
- Austrijā
- Beļģija
- Dānija
- Francija
- Grieķija
- Islande
- Īrija
- Itālija (ieskaitot Triestes reģionu)
- Luksemburga (administrē kopā ar Beļģiju)
- Nīderlande
- Norvēģija
- Portugāle
- Zviedrija
- Šveice
- Turcija
- Apvienotā Karaliste
Tiek lēsts, ka Maršala plāna ietvaros tika sadalīts atbalsts vairāk nekā 13 miljardu dolāru apmērā. Precīzs skaitlis ir grūti nosakāms, jo tajā, kas tiek definēts kā oficiālais atbalsts, ko pārvalda saskaņā ar plānu, ir zināma elastība. (Daži vēsturnieki iekļauj “neoficiālo” palīdzību, kas sākās pēc Maršala sākotnējā paziņojuma, savukārt citi uzskata tikai atbalstu, kas tiek administrēts pēc tiesību aktu parakstīšanas 1948. gada aprīlī.)
Māršala plāna mantojums
Līdz 1951. gadam pasaule mainījās. Kamēr Rietumeiropas valstu ekonomika kļuva salīdzinoši stabila, kā jauna pasaules problēma parādījās aukstais karš. Pieaugošās problēmas, kas saistītas ar auksto karu, īpaši Korejā, lika ASV pārdomāt savu līdzekļu izlietojumu.
1951. gada beigās Maršala plānu aizstāja ar Savstarpējās drošības likumu. Šis tiesību akts izveidoja īslaicīgu Savstarpējās drošības aģentūru (MSA), kas koncentrējās ne tikai uz ekonomikas atveseļošanu, bet arī uz konkrētāku militāro atbalstu. Tā kā Āzijā uzliesmoja militārās darbības, Valsts departaments uzskatīja, ka šis tiesību akts labāk sagatavo ASV un tās sabiedrotie par aktīvu iesaistīšanos, neraugoties uz sabiedrības domāšanu, kuru Trumans cerēja ierobežot, nevis apkarot komunismu.
Mūsdienās Māršala plāns tiek plaši uzskatīts par panākumu. Rietumeiropas ekonomika tās administrācijas laikā ievērojami atjaunojās, kas arī palīdzēja veicināt ekonomisko stabilitāti Amerikas Savienotajās Valstīs.
Māršala plāns arī palīdzēja Amerikas Savienotajām Valstīm novērst turpmāku komunisma izplatību Rietumeiropā, atjaunojot ekonomiku šajā apgabalā.
Maršala plāna koncepcija arī lika pamatus turpmākajām ekonomiskās palīdzības programmām, kuras pārvalda Amerikas Savienotās Valstis, un dažiem ekonomiskajiem ideāliem, kas pastāv pašreizējā Eiropas Savienībā.
Džordžam Maršalam tika piešķirta 1953. gada Nobela Miera prēmija par viņa lomu Maršala plāna izveidē.